Был духов день.
Пошли цыганки в деревню гадать да еду выпрашивать.
И вот всем цыганкам не везет, а одной везет да везет, уже и класть еду не во что, а все подают.
Заходит цыганка в избу к одной бабе, видит, что живет она бедно, и говорит:
- Слушай, миленькая, я тебе помогу, я тебе так сделаю, что горя знать не будешь.
Возьми своим детям пироги, а мне дай корзинку.
Дала ей баба корзинку.
Положила цыганка в нее еду и пошла.
Встречается она с остальными цыганками: у одной - все, у других - ничего.
- Пора, миленькие, в табор возвращаться, - говорит бойкая цыганка, - а то стемнеет скоро, и мужики напьются.
Кто нас через речку перевезет?
- Ай, ай, ай!..
Не можем мы возвращаться с пустыми руками.
Совсем ничего не собрали.
- Ладно, - говорит бойкая цыганка, - я сама вам принесу, а вы здесь побудьте.
Обежала она еще полдеревни, набрала еды всякой, раздала ее цыганкам, и пошли они назад, в табор.
Перевез их мужик через речку, а дальше надо было лесом идти.
Тут-то цыганок вечер и застиг.
А стояла осень: листья падают и шуршат под ногами, каждый шаг издалека слышен.
Вдруг остановилась бойкая цыганка, почудилось ей, будто кто-то впереди идет.
Испугалась она, спрашивает у цыганок:
- Не слышали ли чего?
- А что слышать-то?
- Да вроде как идет впереди кто-то...
- Что ты, миленькая, это тебе со страху померещилось.
Ну ладно, пошли дальше.
Прошла бойкая цыганка еще несколько шагов:
- Да говорю вам, что идет кто-то.
Чую, что какой-то огромный человек.
Слышите, шаги какие большие?
Прислушались цыганки: и впрямь идет кто-то.
А тут дождь пошел, и шаги стали все ближе и ближе.
Испугались цыганки.
Что делать?
Вперед идти нельзя, назад идти некуда.
Припустили налево.
А шаги сзади доносятся.
В самую чащу угодили цыганки, уже и бежать-то сил нет.
Цыганки и богу молились, и кого только на помощь не призывали.
Наконец упали они обессиленные на землю.
Ну все, - думает бойкая цыганка, - конец наш пришел'.
А шаги все ближе и ближе.
Привстала тогда бойкая цыганка и давай лесовика ругать.
Уж как она его только не называла...
Что такое?
Прислушалась.
Шаги все тише и тише.
Наконец совсем пропали.
А тут и рассвет наступил.
Не помнили цыганки, как они в табор вернулись, словно их кто-то из лесу вывел и до места довел.
