Давно это было.
Собрались однажды цыгане на ярмарку.
От деревни до города путь не близкий.
Вот и едут.
По дороге все задремали, только один цыган не спит, лошадьми управляет.
Вдруг видит цыган: кто-то с березы на землю спрыгнул и возле дороги встал.
Человек не человек, весь седой, глаза выпученные, смотрит сердито и говорит:
- Не покупайте серых коней.
А купите - не будет вам счастья.
Протер цыган глаза - никого нет.
Испугался цыган - не иначе как черта встретил.
Разбудил всех и рассказывать начал.
Засмеялись цыгане, не поверили ему.
А потом и забыли о том, что произошло по дороге.
Хорошая была ярмарка в тот день.
Коней видимо-невидимо.
Поменяли цыгане своих лошадей да много барыша взяли, аж в карманах не умещается.
Только собрались обратно возвращаться, видят: мужик идет и ведет серого коня.
А конь - красавец, высокий, в яблоках.
Как увидели цыгане такого коня, глаза у них загорелись.
- Много ль просишь, мужик, за коня своего?
- Да не так уж и много.
Короче говоря, купили цыгане коня этого и домой привели.
День стоит конь, два - не берет в рот ни овса, ни воды.
На глазах сохнет.
Вот и брюхо у него подобралось, ребра выперли наружу, ноги держать перестали, только и осталось, что кожа да кости.
Что за беда, - подумали цыгане, - не иначе как нечистая сила над нами издевается'.
Решил тут один цыган посмотреть, что с конем происходит: забрался в сено и ждет.
Настала ночь, уснули все, вдруг слышит цыган: двери отворились и заходит кто-то в конюшню, разбросал по земле весь овес, снял с серого попону и верхом сел.
Обезумел конь, аж весь вспотел, а тот знай колотит его ногами.
Испугался цыган и бежать.
Перебудил всех, прибежали цыгане в конюшню и вправду: овес раскидан по земле, а серый стоит еле живой.
Вспомнили тогда цыгане, что их лесовик предупреждал.
