У одного князя был единственный сын, а у другого - единственная дочь.
Юношу звали Кабарди Хасан, а девушку - Саука.
Жили они - он на западе, она - на востоке страны.
Прослышал Кабарди Хасан про красавицу Сауку и решил сосватать её.
Отправился он в путь, взяв с собой своего верного молочного брата.
Долго ехали они и застала их в пути ночь.
Остановились они ереди поля под тремя дубами и решили здесь заночевать.
Только спешились они, как разом их лошади куда-то исчезли.
- Что же это такое? - удивился княжич. - Куда они пропали?
Мы даже хурджинов не сняли с седел, а есть хочется.
Только он это сказал, как перед ними оказалась скатерть, а на ней - всевозможные яства.
Поели они, попили и только встали, как скатерть убралась, а вместо нее появились мягкие постели.
Легли они спать.
Княжеский сын сразу уснул, а его молочный брат не спал.
Вот слышит он среди листвы дуба голоса, а чьи, неизвестно.
- Это наш гость, - сказал один голос. - Он едет сватать Сауку себе в жены.
Каким счастьем мы наделим его?
- А вот каким, - ответил другой голос. - В том доме, куда он приедет сватать Сауку, он ляжет спать.
Утром, когда он вста-нет, пусть из его чувяка выползет красная змея, через ступню проникнет в тело и вылезет через голову и пусть он от этого умрет.
Тот, кто услышав это, выдаст тайну, окаменеет.
- Если он этого избежит, - сказал первый голос, - то пусть утром, когда он, умывшись, будет выходить, железный прут из дверной перекладины пронзит его с головы до пятки и пусть он от этого умрет.
Тот, кто услышав эту тайну, выдаст её, окаменеет.
- А если он и этого избежит, - сказал второй голос, - то пусть он погибнет от своей лошади, на которую не садился двенадцать лет.
Тот, кто услышав эту тайну, выдаст её, окаменеет.
Все это слышал молочный брат Кабарди Хасана и крепко запомнил.
Утром, когда они проснулись, то увидели своих отдохнувших и накормленных лошадей.
Они поели со скатерти-самобранки, сели на коней и поехали.
Когда они приехали к родителям невесты, те встретили их с почетом и уважением.
Накормили, напоили их и уложили спать.
Утром молочный брат проснулся рано.
Он взял мягкие чувяки Кабарди Хасана и потряс их над огнем; из них выпала красная змея и сгорела.
Когда Кабарди Хасан умылся и стал выходить, из двери вывернулся железный прут, но молочный брат успел отбить его саблей и тем спас княжича.
Сосватав девушку, они благополучно отправились домой.
Настал назначенный срок.
Собрали свадебных дружков и отправили их в путь-дорогу за невестой.
Молочный брат не поехал с ними, как его ни уговаривали.
Когда по расчету Кабарди Хасана дружки должны были возвращаться, он решил поехать им навстречу и для этого приказал оседлать коня, на котором не ездил двенадцать лет.
Но когда привели копя, на него вскочил молочный брат и ускакал.
Крепко осерчал Кабарди Хасан.
- Теперь я не считаю его своим молочным братом, - сказал он. - Дайте мне другого коня.
И поскакал он навстречу невесте на другом коне.
Большая потом была свадьба и жили молодые счастливо.
ри года о молочном брате Кабарди Хасана не было ни слуху ни духу.
Скитался он по чужим странам.
Но наконец надоела ему бродячая жизнь и решил он вернуться на родину.
Приехал он и созвал народ.
Люди собрались, и молочный брат Кабарди Хасана обратился к ним с такими словами:
- Люди добрые, пусть я стану вашей жертвой, но выслушайте меня.
Когда женился мой молочный брат, я должен был радоваться больше всех, но я сел на его лучшего коня и ускакал.
Сделал я это не потому, что позарился на коня, а вот по какой причине.
- Если бы Кабарди Хасан утром надел чувяки, то из них выползла бы красная змея и убила бы его.
Только он сказал это, как сразу окаменел по колена. - Вот видите, за то, что я открыл эту тайну, я окаменел по колена.
Но слушайте дальше! - Если бы я не отвел удар железного прута из дверной перекладины, то Кабарди Хасан погиб бы, - продолжал молочный брат и окаменел до пояса. - Если бы Кабарди Хасан сел на коня, которым не пользовался двенадцать лет, то погиб бы от него.
После этих слов молочный брат окаменел весь.
Кабарди Хасан в большом горе хотел наложить на себя руки, но ему не позволили.
Долго он оплакивал своего верного молочного брата, а потом решил поехать к трем дубам и попытаться узнать, как его выручить.
Вот он остался один ночевать под тремя дубами и услышал с деревьев голоса.
- Снова один из прежних наших гостей приехал.
Что мы можем для него сделать? - спросил один.
- Он приехал ради своего молочного брата, - сказал другой. - Пусть молодой князь сварит своего сына в котле и отваром польет молочного брата.
Только это может ему помочь.
Приехал Кабарди Хасан и рассказал жене обо всем, что услышал.
- Он отдал жизнь за нас, - печально сказала она. - Что ж, мы должны теперь пожертвовать ради его спасения нашим ребенком.
Такова, видно, наша горькая судьба.
Кабарди Хасан сварил своего сына и наваром полил окаменевшего молочного брата.
Вдруг каменный брат и навар исчезли.
Еще больше огорчился Кабарди Хасан.
Пришел он домой в великом горе и вдруг видит, - его молочный брат живой и веселый играет на апхярце, а маленький сынишка сидит у него на коленях.
Большая радость тут была.
Пир был такой, что за семь дней с угощением не могли справиться.
Я с того пира еле ноги унес.
