Жил некогда один охотник.
Каждый день уходил он в лес, приносил домой дичь и кормил семью.
Спустился охотник однажды в небольшую лощину, и вдруг возник перед ним белый олень.
Шерсть на нём сверкает, переливается.
- Стреляй в меня! - говорит ему олень человечьим голосом.- Повезёт тебе - попадёшь, а промахнёшься - сам помрёшь.
Пустил охотник стрелу и промахнулся.
Вернулся он домой хмурый.
- Настал мой час помирать,- говорит он жене.- Целился я в белого оленя и не попал!
Молвил охотник эти слова и умер.
Был у этого охотника сын.
Как-то играл мальчик на улице - пускал со сверстниками стрелы из маленького лука.
Шли мимо люди, поглядели на сына охотника и говорят: - Вот бы ему отцовский лук, знатный стал бы он охотник!
Побежал мальчик к матери и спрашивает, где лук отца.
Боялась мать, что сын тоже станет охотником, и не дала ему лук.
Просит сын, умоляет.
Не выдержала мать, сказала сыну правду:
- Твой отец был охотником и погиб на охоте.
Не хочу, сынок, я твоей гибели.
Потому и спрятала лук со стрелами, но раз так - поднимись в верхнюю комнату, найдёшь там и лук и колчан со стрелами.
Дала она сыну ключ от верхней комнаты.
Отпер мальчик дверь и замер на месте: со всех сторон на него смотрели чучела птиц, зайцев, лисиц, шакалов.
Наконец, он заметил на стене лук отца.
Попробовал снять л смог.
Выбежал со слезами к матери.
- Не плачь, будешь сильным, как отец,- успокоила его мать.- Иди в ущелье за селеньем, там два потока: один мутный, другой прозрачный.
Сначала искупайся в мутном потоке, потом в прозрачном.
Искупался мальчик и таким сильным сделался, что лук со стрелами показался ему пушинкой.
Три стрелы пустил он в дерево, стоявшее далеко в поле.
Все три стрелы вонзились рядышком - одна возле другой.
После этого сын охотника решился идти на охоту.
До вечера ходил он по лесу и очутился в небольшой лощине.
И вдруг появился перед ним белый олень.
Шерсть на нём сверкает, переливается.
- Стреляй в меня! - говорит олень.- Повезёт тебе - попадёшь, а промахнёшься- сам помрёшь!
Прямо в сердце оленя попала меткая стрела.
Мальчик принёс шкуру домой и повесил на стену.
Белая шкура светится, озаряет комнату сиянием.
Переливаются на шерстинках жемчужины и алмазы.
Молва о дивной шкуре пошла по всему царству.
Дошла она и до царя.
Послал царь слугу проверить, правду ли говорят люди.
Не пришлось слуге долго искать дом охотника: из его окна лился яркий-преяркий свет!
Подкрался слуга к окошку, заглянул в комнату и чуть не ослеп - так искрилась и сверкала шкура белого оленя!
Бегом пустился он назад во дворец, доложил царю про жемчужно-алмазную шкуру.
- Государь, не пристало простолюдину быть богаче тебя,- говорят назир-визири царю.- Отбери у него шкуру.
Рад бы царь отобрать, да как Не врываться же в дом!
Что скажут люди
- Чего тут думать, государь,- говорит главный визирь. - Пригласи сына охотника на пир.
Неотёсанный он, не сумеет вести себя как подобает.
Тогда мы скажем, что недостоин он владеть волшебной шкурой, и отберём её.
Царь немедля пригласил сына охотника на пир.
Мать мальчика была мудрая женщина.
Она сразу догадалась, зачем зовут её сына во дворец.
- Смотри, сынок, веди себя учтиво,- наказала она.- Покуда царь не засмеётся, не смейся.
Не заговорит с тобой, рта не раскрывай.
Раньше царя и визирей из-за стола не вставай.
Как станут разносить еду, с каждого блюда бери самую малость, не ешь много.
После пира царь поедет верхом на прогулку, так ты не опережай царя и не отставай от него, ежели погонят коней вскачь.
Во дворце сын охотника повёл себя так, как наказывала мать.
Подивился царь учтивости сына охотника.
Разгневался он на своих назир-визирей, накричал на них, когда сын охотника ушёл домой.
- Олухи безмозглые!
Умного совета дать не можете!
Не сумеете отобрать шкуру - с вас самих шкуру спущу!
Молчат назир-визири, дрожат с перепугу.
Сидят думают, как выполнить приказ царя.
И додумались.
- Вели, государь, сыну охотника построить тебе дворец из костей вешапи1,-сказал главный визирь царю.- Проглотит вешапи мальчишку, и достанется тебе шкура белого оленя.
А если построит, велишь перевесить шкуру во дворец.
Скажешь, не пристало волшебной шкуре висеть в простом доме.
По душе пришёлся царю совет визирей.
Призвал он сына охотника и велел ему выстроить дворец из костей вешапи.
- Смилуйся, великий государь!
Я не плотник, не каменщик, никакого ремесла не знаю, как мне построить дворец - взмолился мальчик.
- Знать ничего не знаю!
Не построишь - поплачет по тебе твоя мать!
Вернулся сын охотника домой удручённый, рассказал матери, какую работу задал ему царь.
- Иди назад во дворец, сынок.
Попроси царя дать тебе семьдесят арб и аробщиков.
Пусть выкуют для тебя стрелы весом в пятьдесят пудов и всё это на деньги визирей.
Отправляйся в страну Каджёти.
Там в дремучем лесу обитает вешапи.
Аробщиков оставь на опушке, а сам заночуй в чаще.
Убить вешапи сможешь только на заре, если подойдёшь к нему с той стороны, откуда солнце восходит.
Всё сделал сын, как наказывала мать.
Дал ему царь семьдесят арб и аробщиков.
Выковали ему стрелы в пятьдесят пудов.
И за всё это деньги платили визири.
Отправился мальчик в страну Каджети.
Ночь он провёл в лесу, где обитал вешапи, а чуть рассвело, подкрался к чудищу с востока.
Лежит вешапи, закинув хвост за голову.
Услышал шаги человека, повернул голову к нему, но не увидел ничего - ослепили его лучи восходящего солнца.
Три стрелы пустил храбрый мальчик и убил чудовище.
Вернулся он к аробщикам, разбудил их и послал сообщить жителям Каджети, что избавил их от вешапи.
Сбежались каджи, пустились в пляс вокруг убитого чудовища.
Рады, что избавились от ненасытного вешапи.
Потом повели сына охотника к царю Каджети.
Поблагодарил он мальчика, спросил, чем вознаградить его.
- Ничего мне не надо,- отвечал сын охотника.- Помогите разделать вешапи да погрузить его кости на арбы.
Дружно взялись каджи за дело и мигом выполнили желание мальчика, потом отправились с мальчиком и помогли ему возвести дворец из костей вешапи.
Приглашает сын охотника царя и визирей полюбоваться на дворец.
Страшен был огромный дворец!
Поглядел на него царь и упал без памяти.
Не скоро очнулся царь.
А как пришёл в себя, похвалил мальчика за усердие и отвагу и велел оставаться при нём.
- Будешь сопровождать меня на охоте,- говорит царь.- А шкуру оленя перенесёшь во дворец из костей вешапи.
Этой волшебной шкуре только в таком дворце и подобает висеть.
Насупились визири, не понравилось им, что царь приблизил к себе сына простого охотника.
Из-за мальчика им столько денег пришлось потратить, а теперь ещё глаза мозолить будет на охоте.
Сговорились визири погубить сына охотника.
Разузнали они, что есть у Железного дэва золотой столб, и говорят царю:
- И дворец у тебя диковинный, государь, и шкура белого оленя невиданная.
Одно плохо - не светит шкура во все стороны одинаково.
Хорошо бы висеть ей на золотом столбе посреди дворца.
- Хорошо бы, да где взять золотой столб
- Из дома Железного дэва.
Вели отважному сыну охотника перенести
тот столб в твой дворец.
Не стал царь думать, легко ли юноше справиться с таким делом.
- Принесёшь золотой столб из дома Железного дэва.
А не сумеешь - горе твоей матери!-сказал царь сыну охотника.
Пошёл мальчик за советом к матери.
К кому же ещё идти в трудный час Помогла ему мать советом и в этот раз:
- Проси у царя арбу с аробщиком и стрелу покрепче.
Железный дэв живёт за тремя высокими горами.
По пятницам он на охоту уходит, тогда и заберёшь золотой столб.
Помни, не одолеть тебе того Железного дэва в открытом бою.
Велел царь визирям дать сыну охотника арбу, аробщика и стрелу.
Выковали визири на свои деньги стрелу весом в пятьдесят пудов.
Согнул её сын охотника и сломал.
Выковали другую стрелу в семьдесят пудов.
Мальчик и её сломал.
Принесли ему стрелу в девяносто пудов - не гнётся стрела, не ломается.
Снарядился сын охотника в дальний путь.
Перебрался он через одну высокую гору, через другую, поднялся на самую высокую третью и увидел внизу, у подножия горы, дом Железного дэва.
Было это как раз в пятницу.
Пустил мальчик с вершины горы стрелу в дом Железного дэва.
Загудела тетива, запела стрела, и рухнул дом.
Упал золотой столб, подпиравший кровлю.
Спустился сын охотника с аробщиком в долину.
Взвалили они золотой столб на арбу и привезли царю.
Царь наградил сына охотника и отпустил повидаться с матерью, а сам приказал визирям поставить золотой столб во дворце из костей вешапи.
Повесили светозарную шкуру оленя на столб.
Любуется царь ею не налюбуется.
Тем временем вернулся с охоты Железный дэв и видит: дом его разрушен, золотого столба нет.
Рассвирепел Железный дэв, помчался по следам людей.
Задрожали горы от его топота.
Ворвался Железный дэв во дворец из костей вешапи, а там царь с визирями.
Сорвал Железный дэв светящуюся шкуру белого оленя, выхватил столб и давай крушить всех и всё вокруг!
Разнёс он дворец - разлетелись кости вешапи.
Унёс Железный дэв золотой столб да ещё жемчужно-алмазную шкуру прихватил с собой.
А сын охотника перестал с тех пор ходить на охоту и убивать зверей.
Жил он с матерью спокойной, мирной жизнью.
