Жил некогда богач.
Было у него три дочери.
Две заносчивые, нравные.
Подавай им каждую неделю новые наряды да уборы драгоценные.
Третья же дочь была покорная и хорошая.
Не позволяла, чтобы отец много на нее тратился, и довольствовалась малым.
Случилось, что богач начал понемногу разоряться: то в одном, то в другом деле неудача.
Потерял он почти все свои деньги, и только в одном городе осталось у него двадцать пять тысяч.
Решил он поехать за ними - надо же было на что-то и жить и торговать.
Призвал отец дочерей и говорит им:
- Дорогие мои дочки, я потерял свое состояние.
Были у меня миллионы, а теперь осталось всего двадцать пять тысяч за одним человеком.
Поеду выручать деньги, не знаю только - буду ли еще торговать или будем их так проживать.
Но вам двум не смогу теперь покупать столько нарядов и драгоценностей.
А дочки в ответ:
- Как поедешь за деньгами, перво-наперво купи нам наряды и украшения - без них не смей и домой показываться.
Торговать же можешь на те, что останутся.
Отец подумал про себя:
Эти две о бедности и слышать не хотят, а ведь, может быть, скоро им придется думать о куске хлеба...
Плохо нам будет".
Потом спрашивает младшую дочь:
- Ну,
Роза, а тебе что привезти?
- Ничего мне не надо, кроме розочки.
И служанки мне не надо, сама управлюсь.
Вот какая она была скромница!
- Не хочу, чтобы ты работала, как служанка, - отвечал отец, - ведь ты одна моя утеха.
Не будь тебя, и жить бы не стоило.
Поехал купец в город за деньгами.
А когда возвращался домой, то сбился с пути и заблудился в лесу.
Дождь лил как из ведра.
Ехал, ехал купец по лесу и вдруг, на беду свою, повстречал гайдуков.
Те дочиста его обобрали, отняли и лошадь, и деньги, и пожитки и отпустили.
Стал он самым бедным человеком на свете.
Теперь у него не было, как говорится, чем и мышь накормить.
И вот идет он, все глубже заходит в лесную чащу, кругом тьма кромешная, ни зги не видать, а дождь так и хлещет.
Но вот вдали показался огонек, купец пошел прямо на него; подходит и видит - стоит прекрасный дворец.
А купец устал, есть хочет.
Думает:
Войти или не войти?
Что поделаешь, надо войти, даже если и головы лишусь.
Будь что будет - войду".
И вошел во дворец.
Сперва попал на кухню.
Там никого не было, но в очаге горел яркий огонь.
Купец погрелся, посушил одежду.
Как только одежда подсохла, он прошел в соседнюю комнату.
Глядит - накрыт стол, и на нем дымится похлебка.
Ударил приятный запах в нос голодному купцу, и он уж собрался сесть поужинать, как вдруг оробел.
Шагнет к столу, да опять назад.
Эх, была не была, поужинаю".
Сел и поужинал как следует.
Съел похлебку, а тут блюдо само переменилось - на столе появилось мясо, потом третье и четвертое блюдо и, наконец, черт возьми, даже черный кофе – а кругом ни души.
Поужинал купец, прошел в другую комнату, а там уже приготовлена постель.
Лег он и заснул.
А утром проснулся - его уже завтрак ждет.
Поел он и пошел в сад возле дома.
Там всякие фрукты и розы всех сортов.
Вспомнил он, что обещал младшей дочери розочку.
Сорвал цветок и пошел к воротам, как вдруг появилось неведомое и страшное чудовище.
Заревело, зарычало, так что все затряслось.
Спрашивает купца - кто он, как сюда попал и как смел сорвать розу в саду?
Купец рассказал все, что с ним случилось, а также о том, что его младшая дочь Роза просила принести ей всего только одну розочку.
Вот он и сорвал ее в этом саду, потому что гайдуки у него и цветок украли.
Как услышало чудовище о дочери Розе, и говорит:
- За цветок ты должен отдать мне самое для тебя дорогое.
Приведи сюда свою младшую дочь Розу и отдай мне ее в жены.
А не отдашь - голову долой.
Что ж делать, пришлось купцу дать обещание.
Но чудовище на слово не поверило, написал купец договор, и только тогда его отпустили домой.
Приходит он домой, отдал своей дочери розочку и горько заплакал, зарыдал.
Дочка спрашивает:
- Что с тобой, батюшка, о чем ты так убиваешься?
О потерянном богатстве?
Так ведь и другие становились бедняками, а все-таки, с божьей помощью, жили да поживали.
И мы проживем как-нибудь.
Не стоит плакать.
- Если бы ты, доченька, знала, что со мной приключилось, то не стала бы меня утешать, а плакала бы вместе со мной.
- Батюшка, дорогой, расскажи про свою беду, я с радостью и жизнь отдам за тебя.
- Как узнаешь ты, что случилось, то и впрямь лучше тебе жизни лишиться.
И рассказал ей отец все, признался, что должен отвести ее к чудовищу.
- Не убивайся, батюшка, я пойду с тобой, и будь что будет.
Положимся на волю божию.
На другой день они отправились, и отец привел дочку во дворец к чудовищу.
Там в комнатах был уже приготовлен обед.
Грустно пообедали они, и отец, слезы проливая, сокрушался, как это он оставит тут свою любимую дочь.
Хоть бы и ему самому позволили тут побыть, повидаться с чудовищем, спросить, что думает он делать с дочкой и можно ли ее будет навещать.
Но чудовище где-то пряталось.
Его можно было видеть только по утрам, от восьми до девяти часов, и то лишь в саду.
Так и пришлось отцу уехать, не повидавшись с ним.
А дочка прошла по всему дворцу.
Горницы были все прибраны, всюду увидела она много нарядов, угощенья и всего, что девичьему сердцу мило, но нигде не встретила ни одной живой души.
Не пришлось ей ни готовить, ни мыть, ни постель стелить - все само собой делалось.
Поужинала дочка и спать легла.
Поутру встала, увидела накрытый стол, поела и пошла погулять по саду, полюбоваться всякими красотами.
Подошла к канаве и тут увидела чудовище.
Звали его Живал.
Девушка испугалась, задрожала и от страха не могла слова вымолвить.
А Живал ревел во весь голос, ходил и все крушил на своем пути, пока ее не заметил.
А как увидел, что она перепугалась, стал ее утешать, успокаивать, говорил, что он-де не такой плохой, каким кажется, и просил поцеловать его.
Девушка пуще прежнего испугалась – как это поцеловать такое чудовище?
- Лучше умру вот тут, на месте, чем тебя поцелую.
Хоть убей, но этого сделать не могу.
Как это так - поцеловать тебя!
И залилась слезами.
- Полно, не плачь, - сказал Живал, - я принуждать не буду, только если тебе охота придет.
Живал же был заколдованный юноша, и если бы девушка его хоть раз поцеловала, то и расколдовала бы.
И вот прожили они вместе целый год, виделись только по утрам, но девушка так привязалась к чудовищу, что едва могла дождаться минуты, когда с ним встретится.
А все же поцеловать его не решалась.
Так прошел год.
Девушка часто говорила, что хотела бы навестить отца, посмотреть, как он поживает.
Наконец Живал и говорит:
- Коли тебе так хочется повидать отца, я тебя отпущу, успокойся.
Ты сегодня ляжешь спать как обычно, а проснешься в отчем доме.
Вернуться же должна на другой день, иначе плохо будет и тебе и мне.
Помни, что я тебе сказал.
Возвращайся вовремя.
Было девять часов, и чудовище ушло, а девушка вернулась во дворец.
Она едва могла дождаться, когда стемнеет и можно будет лечь спать.
День тянулся будто двадцать дней, но вот наконец настала ночь.
Девушка легла и заснула, а утром проснулась в отцовском доме.
И как же они с отцом обрадовались друг другу!
Стали рассказывать про свое житье-бытье.
Дочка ни на что не жаловалась и говорила, что ей живется хорошо.
Все у меня есть, чего только душенька захочет, и если бы ты, батюшка, был со мною, ничего бы мне больше и не надо было.
Живал мне никогда слова плохого не сказал, ничем меня не обидел".
Как услышали сестры, что ей хорошо живется, стали завидовать, когда же она сказала, что должна в срок воротиться, а иначе плохо будет и ей и Живалу, то сестры, чтобы как-нибудь ей досадить, стали упрашивать ее остаться еще на один день.
Девушка поддалась уговорам и осталась на один день больше, чем было позволено.
Но на второй вечер она поспешила лечь в постель, как ей сказал Живал, и наутро проснулась во дворце.
Позавтракала и пошла искать Живала.
Она так к нему привыкла, что ей не терпелось его повидать.
Но нигде девушка не могла его найти и - удивительное дело! - даже голоса он не подавал, а его всегда по утрам было слышно.
Ходила она по саду туда-сюда и звала его:
Живал,
Живал", - но никто не откликался.
Ищет она, плачет, убивается и наконец находит его в кустарнике.
Лежит как мертвый, ей-богу.
Она заплакала, запричитала:
Живал,
Живал!" Он все не двигался.
Встань, дорогой мой, дай я тебя поцелую".
И поцеловала.
Он вскочил, звериная шкура с него спала, и перед ней предстал юноша – писаный красавец.
Стали они обниматься да целоваться.
И рассказал ей юноша, что он королевский сын, что он уже семь лет как заколдован и расколдовать его мог только поцелуй девушки по имени Роза.
А теперь пойдем за твоим отцом, да и поженимся".
Взяли они отца и сестер и отправились к королю, отцу Живала.
Как услышал народ, что королевич вернулся, то по всей стране веселье пошло.
А королевич женился на скромной девушке Розе.
