Однажды вечером нищий возвращался к себе домой.
Проклиная свою судьбу, он горько жаловался:
- Счастье, где оно,
Счастье?
Будь проклято это Счастье!
Судьба захотела, чтобы Счастье откликнулось и пришло послушать его жалобы и стенания.
И вот, едва лишь нищий произнес эти слова,
Счастье схватило его за руку и сказало:
- Иди ко мне.
Не бойся.
Я — твое Счастье.
Счастье подняло его в воздух и унесло далеко-далеко; потом оно опустило его у входа в пещеру и промолвило:
- Там, внутри пещеры, скрыты все сокровища мира.
Спустись и возьми себе, что хочешь.
Но не бери слишком много.
Пусть твоя ноша будет легкой, чтобы ты смог дотащить ее до дому.
Дорога предстоит длинная и трудная, и ты пойдешь один, без попутчика.
Если уронишь ношу на землю, навсегда потеряешь ее.
Будь благоразумным и не жадничай.
Так сказало Счастье и скрылось.
Нищий спустился в пещеру, и у него разбежались глаза от множества сокровищ и драгоценных камней.
Он начал хватать самые красивые и наполнять ими свой мешок.
Через час он вышел из пещеры, неся на плечах тяжелую ношу.
Сделав несколько шагов со своим мешком, нищий задохнулся от усталости; обильный пот выступил на его лице, покрыл все тело.
Он почувствовал, что силы его иссякли и он не может дальше тащить свой груз.
А что если я опущу мешок на землю и покачу его? — подумал он. — Не может быть, чтобы я не докатил его домой целым”.
Так он и сделал.
Торжествуя и предвкушая радость от обладания богатством, покатил нищий набитый мешок.
Но почти у самого дома он разогнул спину — и мешок вдруг исчез.
Руки бедняка сжимали воздух.
Он огляделся вокруг, стал кричать и плакать, проклиная свою несчастную долю.
И в тот же миг снова появилось Счастье.
Гневно посмотрело оно на него и сказало:
- Ты преступник перед своим счастьем и самим собой.
Тебя ничто не удовлетворяет, тебе не хватает никакого богатства.
Тебе было дано много, и ты должен был взять столько, сколько мог унести.
Но ты пожадничал и взвалил на себя непосильную ношу.
Теперь ты потерял все.
Пусть это послужит тебе уроком.
