Давно это было.
Плыл на карбасе по реке купец с работниками к эвенкам торговать.
Поднялся в тот день ветер-верховик, погнал большие волны, разбил карбас и людей по воде разбросал.
Купец и люди утонули.
Один только работник остался.
Он за доску уцепился.
Погнал его ветер в море.
И прибило работника к острову.
Вышел работник на остров.
А на острове не то чтобы деревцо, даже трава не росла.
Посмотрел он вдаль, а земля далеко за морем осталась.
Идет и думает:
Помирать, наверное, придется".
Холодно стало.
Видит, лежит на камнях сохатый ободранный.
Шкуры и внутренностей нет.
Дай,-думает,-в него залезу.
Все теплее будет".
И залез.
Долго лежал.
Слышит сквозь сон, будто два орла прилетели.
Сейчас съедят",-думает.
Сели они.
Чует, те орлы лося куда-то понесли.
Долго он, как в люльке, у лося в утробе качался.
Потом орлы на землю, видать, его положили и улетели куда-то.
Будь что-будет,-думает.
Вылезу..." Вылез.
Видит, что это уже не остров, а какая-то другая земля.
Кругом лес с деревьями до неба.
Широкая дорога по нему тянется.
Дай,-думает,-по ней пойду".
И пошел.
Долго шел.
Потом человек-великан ему повстречался.
Спрашивает его великан:
- Ты откуда?
- Сам не знаю... - отвечает ему тот.
- А я знаю...
Ты с земли на небо пришел.
Ну, иди, стало быть, жить к нам,-сказал и дальше пошел.
Идет гость по дороге.
Долго шел.
Видит, между деревьями чумы каменные стоят.
На площади ямы глубокие вырыты.
Возле них стоят люди-великаны.
Они лосей ободранных в ямы сбрасывают.
Лося сбросят-орлы их обратно из ям достают.
Достанут, на землю положат,
У лося на мясе крупинки золота блестят.
Люди-великаны золото с лося соберут и обратно в яму зверя бросают.
Орлы их снова достают.
Человек помогать им начал.
Они его с собою жить взяли.
Целый год работал.
Потом невесту-великаншу себе в жены взял.
Только недолго с нею жил.
Заболела она и померла вскорости.
Собрались люди-великаны вокруг покойницы.
Гроб ей сделали.
Покойницу туда положили.
Говорят ему:
- Рядом с ней ложись.
- Да что вы?
Я же не помер, - возражает эвенк.
- А у нас на небе закон такой.
Не ляжешь - силой положим.
Долго не соглашался человек с земли, но делать было нечего-лег в гроб вместе с женой.
Гроб заколотили и к яме понесли.
Думает:
Пропал теперь".
Принесли к яме.
Что-то крикнули по-своему три раза и в яму сбросили.
Полетел гроб.
Перевертывается, об стенки ямы стучит.
Долго летел.
А когда на дно ямы упал-разбился.
Смотрит эвенк кругом, а ничего не видит.
Темнота кромешная.
Шарит руками около себя.
Кости человечьи обглоданные нащупал.
Слышит, где-то в стороне женщина плачет,
Думает:
Пойду куда глаза глядят".
Встал и пошел.
О камень споткнулся.
Видит, из темноты два огромных красных глаза показались.
На него прямо идут.
Свистят.
Он за камень спрятался.
Чудовище проползло туда, где женщина плачет.
А он сидит за камнем и слушает, что дальше будет.
Женщина еще раз крикнула, а потом тихо стало.
Только слышно, как у чудовища на зубах кости человечьи хрустят.
Потом и оно куда-то исчезло.
Эвенк дальше пошел.
Земля сначала под ногами ровная была.
Дальше камни попадаться начали.
Дай,-думает,- камней в карманы наберу.
Кто нападет-защищаться буду".
Набрал камней и дальше пошел.
Долго шел.
Видит - вдали, в темноте, звездочка маленькая блестит.
На нее направился.
Чем ближе подходил, тем звездочка больше становилась.
Вот уже под ногами светлее стало.
Отдохнуть решил.
Те камни из кармана выбросить хотел.
Глядит: а это не камни, а куски золота.
Обрадовался.
В карман положил.
Встал и снова пошел.
Вот уже звезда солнцем стала.
Светло, как днем, сделалось.
Оглянулся назад, а сзади туча черная стоит.
Вперед глянул - реку увидел, по которой плыл.
Смотрит на реку.
По середине реки русские люди в карбасе плывут.
Он кричать начал, чтобы к берегу пристали.
Не слышат.
Плывут.
Тогда снял свою белую рубаху и на палку прицепил.
Машет ею.
Увидели с карбаса.
К берегу повернули.
Пристали и кричат:
- Смотри!
Знакомый!
Откуда ты?
Ведь мы о тебе три года, как весть потеряли!
Эвенк рассказал, как с ним дело было.
Они его с собой взяли.
До чума довезли и дальше поплыли.
Раздал он золото бедным эвенкам и себе оставил.
С тех пор хорошо жить начал.
В работники к купцам больше не нанимался.
