Жил когда-то в селе богатей.
Дом его стоял у дороги, а перед домом росло тутовое дерево с раскидистой кроной.
Летом, когда в комнатах стояла духота, помещик усаживался в тени дерева и обмахивался веером.
Шел однажды по дороге бедняк, присел в тени тутового дерева, а потом лег и заснул.
- Эй, ты! - закричал богач. - Кто дал тебе право спать здесь?
Ну-ка убирайся!
- Это почему? - спросил бедняк, проснувшись.
- Дерево мое и тень от него тоже моя.
- Ах, так.
Тогда продай мне эту тень.
Заплачу, не обижу.
Почуяв деньги, богач сразу же согласился:
- Хорошо, давай деньги - и тень твоя.
Пригласил бедняк нескольких свидетелей, и сделка состоялась.
Теперь тень от тутового дерева принадлежала бедняку, и каждый день в жару он приходил сюда и отдыхал.
Иногда тень дерева падала на двор богача, тогда бедняк перебирался во двор, когда же тень передвигалась на кухню или падала в зал для гостей, бедняк шел в кухню или зал и ложился там.
- Я купил тень, и она больше богачу не принадлежит, - сказал он друзьям. - Почему бы мне не пригласить своих товарищей насладиться прохладой тени?
А ну, пойдемте отдыхать в тень вместе со мной!
И как ни злился богач, а приходилось ему терпеть.
Однажды принимал богач гостей.
Когда тень от дерева упала в зал, пришел бедняк со своими друзьями, и расселись они в тени в зале.
Гости удивились и спросили богача, в чем дело.
Прикусил богач губу и не хотел отвечать, зато бедняк сказал:
- Так ведь тень-то моя!
Ваш приятель продал ее мне.
Я могу теперь в любое время отдыхать в тени.
Долго смеялись гости над богачом, а потом ушли.
Через несколько дней вся округа смеялась над ним, а дети, встретив его на улице, бежали следом и кричали:
- Жадный, тень продал!
Жадный, тень продал!
Не мог больше жить в этом селе богач, бросил все и переехал в другой уезд.
Не только тень от тутового дерева, но и само дерево и дом богача перешли в собственность бедняка.
