«Я друга жду. Он мчит, как на пожар, как я в его невзгоды приезжал, чтоб рядом быть. С другом быть» М. С. Боярский
Осень. Осенью всегда немного грустно и одиноко. Но не в этот раз! К вокзальной площади в этот ранний час бежит какой-то пожилой человек в плаще. Он спасает от осеннего дождя и ветра книги в сумке. Но плохая погода его вовсе не смущает. С улыбкой сквозь усы он спешит к вокзалу, боясь опоздать. Он спешит на поезд? Нет. Он спешит встретить одного очень важного человека. Своего старого друга.
И вот уже перед ним открылись одинокие двери вокзала, и он зашёл внутрь, весь вымокший, но вздохнувший свободно. Он не опоздал. Через час придёт поезд, нужно лишь набраться терпения и немного подождать.
Пустота перронов была бы непривычна для многих, но не для этого человека. Он стягивает мокрый плащ и укладывает его рядом с собой на скамейку, достав из сумки книгу. И, если бы вы присмотрелись повнимательнее, то обязательно бы заметили, что левая рука у него искусственная. Протез. Старый и поношенный.
Он углубляется в чтение, но прозвучавший рядом голос вернул его к действительности.
-Простите, сэр, могу я присесть?
Мужчина приветливо улыбается юной леди, возникшей рядом. Подвинувшись, он возвращает книгу в мокрую сумку.
-Вы кого-то ждёте? - С интересом спрашивает она, подсев рядом.
-Да, я друга жду.
-И давно ждёте?
-Пятнадцать долгих лет.
-Пятнадцать лет?! - Тихо удивляется девушка.
-Да. Он много лет не мог приехать, но вот этот день настал, и я спешил, как только мог, чтобы не упустить его прибытие. - Старик улыбается и смотрит на рельсы. - А вы? Зачем вы прибыли сюда в такую рань сквозь ливень? Тоже встречаете кого-то?
-Нет, вовсе нет. - Качает головой она. - Я просто решила погулять. Мне нравится запах вокзальных площадей.
Мужчина в усы улыбается и поправляет левый рукав пиджака.
-Тяжело, наверное, ходить вот так… - Девушка запинается. - Без руки?..
-Вовсе нет. Поначалу, когда был молодым, всегда переживал и нервничал, а потом понял – я ничем не хуже других. Моя жизнь, как и жизнь любого другого человека, слишком коротка и я не переживаю понапрасну из-за пустяков. Я горжусь тем, что я столько пережил в своей жизни. О своих приключениях я до сих пор рассказываю внукам.
-Разве такая травма – пустяк?
-В чьей-то жизни может быть хуже, в чьей-то жизни лучше. Рука моя снова не вырастет, ну и пусть. Зато после травмы я сразу увидел кто мне друг, а кто просто знакомый. От меня многие отвернулись, но я взял с себя слово жить и получать от жизни удовольствие, во что бы то ни стало. – Мужчина снова улыбается.
-Ваш друг уважал вас и не обращал внимания на травму?
-Так и есть. Он всегда мне говорил не сдаваться. Всегда говорил идти вперёд. Я так благодарен ему за это.
Девушка смотрит вдаль на железнодорожные пути, незаметно вытерев слезу перчаткой.
-У меня большая семья. Чудесные и любящие меня дети, добрые внуки. Дома меня ждёт моя жена. Но без своего друга я тоскую.
-Знаете, я бы иногда хотела вернуться в детство. Там, где нет ничего плохого, есть только добро. И друзья. - Замечает она, не отрывая глаза от часов на руке.
-Все мы мечтаем о чём-то прекрасном. А что же вам мешает немного посмеяться и впасть в детство?
-Ах, сэр… - Грустно говорит она, - Я выросла. Стала слишком взрослой, чтобы позволить себе такое.
-А я постарел. - Замечает старик. - Но мне, директору престижного университета, старость мне не помешала случайно разбить мячом окно в нашей гостиной. - Вполне серьёзно говорит он, но глаза его при этих словах насмешливо и по-доброму заблестели. – А на прошлой неделе я с моей внучкой играл в догонялки, и мне не помеха моя старость. Я люблю её и не могу отказать в веселье. Вы молодые! Молодым нужно жить ярко и дерзко. Вам нужно помнить каждый свой день и восторгаться им.
-Неужели вы смогли жить ярко?
-А почему нет? Это не сложно. В душе я всё такой же ребёнок с бурной фантазией и неспособностью усидеть на месте.
Старик посмотрел на свои наручные часики и тихо добавил:
-Время быстротечно. А ты красива.- Он улыбнулся. - Не стоит переживать прошлые обиды и неудачные дни, девочка моя. Нужно жить. Жить сегодня, жить в этот момент.
-Я живу… - Начинает она грустно.
-Нет. Ты заживёшь тогда, когда улыбнёшься. У тебя есть дети? Муж?
-Даже семьи нет…
-Так ведь это поправимо! Ты не бойся подойти к красивому и умному. Бойся тщеславных и глупых.
-Вы, наверное, правы. – Она натягивает улыбку, но глаза е всё ещё грустны.
На вокзальных часах пробило ровно 7 часов утра. На горизонте показался поезд. Мужчина вскочил и радостно побежал к месту остановки поезда. Девушка с удивлением смотрела, как этот пожилой человек в момент очутился рядом с нужным перроном.
Поезд остановился и, спустя миг оттуда выглянул один-единственный пассажир. Такой же пожилой мужчина с усами и бородой, в красивом костюме, в шляпе и с тростью.
Увидев друг друга, мужчины замерли на месте. У каждого из глаз медленно катились слёзы радости. Внезапно, с криком «Ганс, друг мой!» прибывший выпрыгивает из поезда на перрон и бежит навстречу старому другу. Девушка замечает, что у него из-под штанины виднеется железный протез. Она с удивлением понимает, насколько сильны эти люди, насколько велико их желание жить и радоваться, насколько сильна любовь к близким и воспоминаниям. Насколько сильна их настоящая дружба.
Старики крепко обнимают друг друга, плача и смеясь одновременно. Ганс что-то говорит своему другу и, подойдя к девушке, протягивает ей ту самую книгу, которую он читал, дожидаясь поезда.
-Возьми, дорогая. Помни, жить нужно любовью и счастьем. Все мы в душе немного дети.
Старик подмигивает девушке и почти вприпрыжку бежит к другу. Он что-то говорят друг другу, как маленькие дети пытаются рассказать быстрее собеседника. Смеясь и перегоняя друг друга, они выходят из здания вокзала. Мгновенно наступает тишина…
Девушка в слезах смотрит на книгу в её руках. «Только вперёд!» - читает она название книги, и глаза её случайно замечают автора. Ганс Блэквуд. А снизу лишь одна маленькая строчка «Живите счастливо». Девушка улыбается, и, прижимая книгу к груди, медленно выходит из здания. Дождь и ветер на улице стихли, и солнце ярко и приветливо согревало землю лучами. Она поднимает с травы упавший листок и понимает, что жизнь прекрасна.
