Битый час рыжая Ирма обхаживала виноградник. «Прямо басня Крылова», усмехнулась про себя пушистая красавица, припоминая известную историю. Она насмешливо фыркнула:
- Да что он вообще в лисицах понимает! Считать виноград зелёным!
Ей стало так смешно, что маленький чёрный носик заходил ходуном.
- Любая из нас определит степень зрелости с первого взгляда.
Ирма взмахнула хвостом и опять уставилась на налитые грозди. Определившись наконец с кустом, она по-хозяйски заткнула за причудливый, обвивавший ее звериное тельце, пояс небольшой секатор. И представив, как удивился бы дедушка Крылов, принялась карабкаться по лозе. Упругие ветви были привязаны к шпалере, а она была совсем некрупной особью, поэтому спокойно держалась, с видом заправского древолаза подбираясь к ягодам. Захотелось петь, и Ирма не стала отказывать себе в этой маленькой шалости. Поющая лисица с секатором в винограднике. Потрясающее зрелище! Солнце, ушедшее далеко за полдень, золотило блестящую шкурку. Она даже пожалела, что поблизости не случилось никакого приличного живописца.
Через полчаса, предусмотрительно поставленная под кустом корзина была доверху наполнена спелыми ягодами, Ирма отбросила ненужный инструмент и проворно спрыгнула на землю. Оставалось не так много времени, а сделать ещё предстояло многое. Лисица пересыпала ягоды в невысокую кадушку, и выставив вперед изящный коготок, начертила на деревянной поверхности несколько иероглифов. Затем, ловко подпрыгнув, приземлилась точно в центр кадушки и принялась танцевать. Потёк сок, превращая аккуратные плоды в ароматную мезгу. Ещё какое-то время Ирма продолжала ритмичные движения, а затем, удовлетворенная, покинула бадью. Соединенная с кадушкой емкость была доверху наполнена желтоватой жидкостью. Должно хватить, решила красавица, и уже собралась было, прихватив добычу, покинуть это место, как вдруг услышала шаги.
В два счёта оказалась она за полуразрушенным строением, бывшем некогда домиком смотрителя, располагавшемся неподалёку.
- Смотри, Марк, здесь кто-то безобразничал.
Услышала она мужской голос и ответный громкий лай. Осторожно высунув морду, Ирма увидела крупного человека в камуфляжной одежде, у его ног вертелся лохматый чёрный пёс. Лисица не боялась, что её обнаружат по запаху, вовремя подстраховалась, но следовало отсюда убираться, тем более, что и время тикало неумолимо.
Больше не теряя ни минуты, она стремительно пронеслась в сторону леса.
***
Осень забирала свои права, на винограднике уже месяц, как не осталось ни одной ягоды, и мужчина в последний раз осматривал, всё ли в порядке. Верный Марк крутился неподалёку. Внезапно заверещали тормоза. Из кабины УАЗика выглянула девушка.
- Не подскажете, как проехать в город?
Мужчина обернулся и ошалело уставился на лихачку. Редко, когда увидишь такую красавицу. Нежные черты, длинные каштановые волосы, тёмные, почти чёрные, глаза.
- Подскажу. А тебе зачем?
- Вино на продажу везу.
Мужчина почувствовал, как из-под ног уходит земля, ему хотелось, чтобы девушка задержалась.
- Хорошее? Может, я куплю.
Девушка внимательно посмотрела на мужчину, и прихватив бутылку, выпрыгнула из машины.
- Стакан есть? – поинтересовалась она.
Мужчина замер, скользя взглядом по точёной фигурке. В глазах красавицы полыхнул огонь.
Хлопнув себя по карманам, охранник извлек складной стаканчик. Девушка, недолго думая, отмерила дегустационную дозу. Также не отрываясь от прекрасного лица, мужчина медленно сделал глоток. Во рту появился терпкий привкус, по телу разлилось блаженство.
- Беру.
Красавица внимательно посмотрела на Марка, пёс отчего-то заскулил.
- Ну и хорошо, - пропела она ласково, снова переводя взгляд на охранника. Тот выглядел напуганным.
- Смотри, какой крупный, - загадочно произнесла девушка, выудив из полы длинной юбки маленькое зеркальце и потыкала у него перед носом.
Затем развернулась и уверенным шагом пошла обратно к машине, Марк, фыркнув, понёсся следом. Красавица звонко рассмеялась и пропустила животное впереди себя. Напоследок она всё же обернулась, сильно изменившийся охранник не сдвинулся с места, по его морде цвета жухлой листвы, стекали слёзы, а, будто подпаленная, шерсть на боках вздыбилась.
Вскочив на подножку, кицунэ ловко убрала случайно показавшийся рыжий хвост, и захлопнув дверцу, выжала сцепление. Через минуту ожил двигатель, и УАЗик сорвался с места.
Маленький стаканчик валялся на боку, казавшись одиноким и несуразным. Земля с жадностью впитывала остатки пролитого напитка.
