Когда мир был еще совсем юным, жил на свете великан.
Звали его Волчий Ветер.
Куда бы ни помчался он, всюду сеял беду.
Летом он улетал к себе в Страну Вечной Ночи, но стоило тучам осенью закрыть солнце, как Волчий Ветер рвался на волю.
Даже могучие деревья жалобно скрипели тогда, а молодые деревца дрожали от корней до макушки.
Изредка Волчий Ветер налетал и среди лета согнет до земли стебли маиса, и все больше им не подняться.
Морские волны бежали от Волчьего Ветра на берег, словно хотели укрыться в чаще леса, а он завывал, точно стая голодных волков, и все вокруг цепенело от ужаса.
В то время на берегу моря жило одно племя.
Как- то утром все взрослые ушли в море рыбачить, а дети в селении остались.
Едва солнце склонилось к западу, как с севера нагрянул злой великан.
Он летел низко над волнами и громко завывал:
Я Волчий Ветер!
Я Во- олчий Ве- етер!
Кто выйдет навстречу, погибнет!
По- гиб- нет!
Мечется Волчий Ветер, с волн клочья пены срывает.
Долго боролись индейцы с разъяренным морем, одолеть его не смогли нашли в волнах свою погибель.
Потопил Волчий Ветер лодки, бросился к берегу, а там дети стоят осиротевшие в даль вглядываются, среди волн отцовскую лодку высматривают.
Задумал свирепый великан и малышей извести всех до единого, да дети укрылись в глубокой пещере, а вход в нее завалили камнями.
Сколько ни выл Волчий Ветер, не мог своротить тяжелую груду.
Так и улетел.
- Я вернуусь Вернуусь! - грозил он.
Долго слышно было, как трещат и стонут деревья, а малыши прижались друг к другу и сидят в темноте.
Когда же всё стихло, они выбрались из пещеры и побрели на юг, в ту далекую теплую страну, о которой им некогда рассказывали старики.
Много дней шли они и вдруг очутились на поляне, где трава была по пояс, цветы с ладонь, а ручьи светлее утреннего неба.
Догадались они, что попали наконец в Ивовую Страну.
Густые леса защищали их теперь от Волчьего Ветра.
Маленьким беглецам казалось, что им ничто уже не грозит.
Я проберусь в Ивовую Страну, пригрозил Волчий Ветер.
Но зеленые чащи не пустили его.
Словно могучие воины, отражали деревья все его удары.
Ну, вы еще пожалеете об этом! прохрипел Волчий Ветер деревьям и умчался прочь.
Осенью он вернулся в Ивовую Страну со своим братом Северным Ветром.
Второй великан мог обращать воду в камень, морозный пар валил у него изо рта, и земля стыла от его дыхания.
Везде, где он пролетал, оставалась мертвая ледяная пустыня.
Вдвоем набросились злые ветры на непокорные леса.
Но лесные великаны только насмехались над ними:
Мы кедры, сосны, пихты и ели!
Мы сами родом из Страны Вечной Ночи и вас не боимся!
А вот березы, осины и клены устоять не смогли.
Ветры сорвали с них зеленый наряд и развеяли по земле.
- Теперь я до вас доберусь, доберу- усь! гудел Волчий Ветер.
Но старые ели укрыли своими ветвями маленьких беглецов, и холодные ветры пролетели мимо.
Когда же зима отступила на север, в Ивовую Страну явился мудрый Глускеп,
Каждый год приезжал он туда на нартах, которые тянули собаки.
Рассказали дети Глускепу, как ветры убили всю листву.
Мы ничего не просим для себя, - молвили они, - только верни деревьям их одежду.
Глускеп курил трубку и молча глядел вдаль.
Он думал о том, что успел сделать на земле и что еще предстояло ему совершить.
Долго сидел так добрый Глускеп, и дым его трубки плыл в небо, сливаясь с облаками.
И сказал он наконец:
Я не могу вернуть деревьям те листья, что сорвал с них Волчий Ветер, но все эти листья по моему велению обернутся птицами!
Отныне каждую осень птицы будут улетать в Страну Цветов и Лета, а весной вы увидите их вновь.
Птицы эти никогда не забудут, откуда они родом.
Словно листья, станут кружиться в воздухе.
Голоса ветров и журчание вод отзовутся в их песнях.
Эти песни обрадуют людей.
А дети пусть берегут птиц, помнят о том, как не дал их в обиду зеленый лес.
И все те деревья, с которых Волчий Ветер сорвал зеленый наряд, отныне будут каждую весну одеваться зеленью вновь.
Поднял Глускеп свой волшебный жезл, взмахнул им четыре раза и желтые, оранжевые, красные листья, что лежали на земле, встрепенулись и взлетели ввысь птичьей стаей.
