Ходила цыганка к одной бабе и узнала, что та богато живет, что есть у нее в доме и золото и серебро и добра всякого полно.
Нашла цыганка старого, грязного, страшного цыгана.
Был он черный, как уголь.
Одним словом, черт.
Ну как есть черт.
Глянешь на него - испугаешься.
Говорит цыганка этому старику:
- Хочешь заработать?
- А что делать надо? - спрашивает тот. - И сколько ты мне дашь?
- Дам я тебе двадцать пять рублей.
А делать надо вот что: сядешь ты под крутой бережок и будешь ждать.
Приведу я к тебе бабу, а ты выскочишь, как ее увидишь, из-под берега и кричи, мол, нечистая сила просит - неси больше.
Заставь ее сказать, где золото хранит, а не то, мол, жизни ей не будет.
Согласился цыган.
Приводит цыганка эту бабу на берег, а тут как выскочит старый цыган, на черта похожий, как примется по земле кататься и кричать диким голосом:
- А ну говори быстрей, где золото спрятала, не скажешь - напущу на тебя чертей, век не забудешь.
Испугалась баба, побледнела, стоит ни жива ни мертва.
А цыганка ей шепчет:
- Ой, попала я с тобой в беду, знать, и мне несдобровать, говори скорей, где у тебя золото, а то не сносить нам головы.
Отвечает баба черту:
- Беленький флажок - серебро, а красный - золото!
В чугунах, в горшках все спрятано! - кричит баба. - Уходи, уходи, нечистая сила, все тебе отдам, только не трогай мою душу!
- Серебро и золото отдай этой цыганке, - приказал черт, - она мне передаст.
Что делать?
Не будешь ведь черту перечить.
Известное дело, с нечистой силой шутки плохи.
Привела баба цыганку в дом, потом в свой сад повела, к яблоне подводит.
Видит цыганка: под яблоней два флажка в землю воткнуты - один белый, а другой красный.
Стала баба землю около белого флажка копать.
Вытаскивает чугунок, крышкой плотно закрытый, а там мешок с серебром.
Потом стала под красным флажком копать, откопала чугунок поменьше.
А в нем мешок с золотом.
Взяла цыганка оба мешка и пошла прочь со двора.
А там ее уже телега дожидается.
Погрузила цыганка оба мешка на телегу, поворачивается к бабе и говорит:
- Ну что, милая, не жалеешь денег?
- Не жалею, не жалею! - замахала руками баба. - Господи, спаси меня от этой нечистой силы!
Пусть уж лучше деньги пропадут, лишь бы самой в живых остаться.
Отъехала цыганка подальше от дома, чтобы никто не видел, остановилась в лесу, развязала мешок с золотом и ахнула.
А в мешке-то чего только нет: и монеты золотые, и браслеты, и кольца - настоящий клад.
Поняла цыганка, что баба очень богата и что она не все, что в доме есть, отдала ей.
Э, нет, милая, - думает цыганка, - так легко ты от меня не отделаешься .
Идет цыганка опять к старику, что на черта похож, и опять с ним договаривается.
А потом к бабе бежит:
- Все деньги отдала, милая, все до последней копейки нечистый взял, да только велел тебе к нему на разговор прийти.
Так и передай, говорит, мол, не то худо ей будет.
Ой, милая, и ввязалась же я с тобой в историю.
Хорошо бы за себя, а то ведь за кого-то страдать приходится.
Снова пошли цыганка и баба на крутой бережок, и снова выскакивает черт из-под берега: на голове рога приделаны, на теле лохмотья, шуба наизнанку вывернута, мехом наружу.
Упала на колени баба, а черт ей кричит:
- Говорил я тебе, чтоб не жалела ничего, а ты все таишься.
Ну смотри у меня, если сегодня все не отдашь, то лучше живой в землю ложись.
Сразу ложись, а то потом поздно будет.
Ни тебе, ни детям твоим, ни внукам пощады не дам.
- Ой, прости меня, все отдам, ничего не утаю, только отпусти мою душу и детей пожалей.
- Последний раз верю тебе! - прикрикнул черт. - И еды не забудь, всю еду, что в доме есть, принеси...
Все подчистую из дома бабы цыгане вывезли, но чувствует цыганка, что таится баба, что-то еще прячет.
Снова идет она к старику и просит его:
- Ванечка, милый, последний раз сходи под бережок, уж я тебе заплачу!
А Ванечка, что чертом обряжался, ни в какую:
- Не пойду, не нужны мне твои деньги, надоело!
- Да что ты, мой дорогой, последний раз надо, я и денег набавлю, и всего, чего хочешь...
- Ладно, - усмехнулся черт Ванечка, - давай сто рублей и бутылку водки, схожу напоследок, черт с тобой!
Напился Ванечка до чертиков и залез под бережок, бормочет там что-то никому не понятное, а цыганка говорит бабе:
- Слышишь, слышишь, черт-то сердится.
Выползает черт из-под бережка, встает на карачки и мычит:
- Деньги давай, золото давай, чего есть, то и давай!
А сам спьяна - раз! - и в лужу плюхнулся.
Перепугалась баба до смерти и бежать.
Цыганка было за ней припустилась, да не догнала.
Прибегает к дому бабы, а той и след простыл.
Больше ее в этих краях не видели.
