То ли было, то ли не было, жил, говорят, на свете вдовец, и была у него красавица дочка.
Трудно было вдовцу без жены.
Женился он во второй раз.
А мачеха, едва в дом вошла, возненавидела падчерицу и с утра до ночи не давала мужу покоя:
- Уведи её куда хочешь, только чтоб не вернулась!
Просил её муж, уговаривал, но злая женщина стояла на своём и добилась наконец.
Дочь сама попросила отца:
- Пойдём, уведи меня, отец!
Свет велик, не пропаду...
Пошёл отец с дочерью на базар.
У охотника купил медвежью шкуру, надел её на девушку и отправился в столицу.
Проходя мимо царского дворца, он громко кричал:
- Продаю медвежонка!
Продаю медвежонка!
Услышал это царевич, выглянул из окна и спрашивает:
- А что твой медвежонок умеет делать?
- Всё, что прикажешь! - сказал отец.
Обрадовался царевич такой забаве.
Заплатил три золотых.
Купил медвежонка!
Вот живёт медвежонок у царевича, радует его: в покоях убирает, оружие чистит, за столом служит...
Царевич им не нахвалится.
А девушка, когда всю работу сделает, заберётся в уголок и из лоскутов, что у царских портных выпросит, шьёт себе потихоньку платья.
Целых три сшила: серебряное, золотое, самоцветное, одно другого прекраснее и такие тонкие, что в ореховую скорлупу их прятала.
Был однажды во дворце пир, и сошлись на пиру царь,царевич и вся свита.
Девушка сбросила медвежью шкуру, надела серебряное платье и тоже пошла.
Ей очень хотелось потанцевать!
Как увидели на пиру такую красавицу, встретили её с почётом, усадили рядом с царевичем.
Музыка играла, молодые плясали.
Пошла и девушка с царевичем танцевать.
А царевич глаз с неё не сводил - так она ему приглянулась...
Но недолго он ею любовался.
Кончился танец, девушка убежала, и никто так и не узнал: чья она и откуда?
У всех спрашивал царевич, и все только руками разводили да головами качали.
Решил он ещё раз устроить пир.
Может, придёт на него красавица?
Вот загремела снова музыка, собрались гости.
Начали танцевать...
И опять пришла на праздник девушка, только на этот раз не в серебряном, а в золотом платье, и была ещё красивей; все только на неё и глядели.
Станцевали они с царевичем, и немного погодя красавица снова незаметно исчезла.
Сколько её ни искали - медвежонок вместе со всеми тоже искал, - весь дворец вверх дном перевернули, таки не нашли.
Созвал царевич снова гостей на праздник.
Устроили пир.
Загремела музыка...
Пошли все танцевать.
И опять явилась красавица, да к тому же в самоцветном платье, так что всех ослепила красотой и нарядом.
Пошёл с ней царевич плясать, надел ей на палец колечко и попросил выйти за него замуж.
Девушка согласилась, но как только отвернулся царевич невзначай, исчезла незаметно, и так её и не нашли.
Всю столицу обыскали, в каждый дом заходили.
Нет как нет красавицы!
И царевич сказал:
- Приготовьте еду, чтоб была на вкус хороша, на вес не тяжела.
Поеду искать свою невесту по всему царству.
Стали готовить дорожный припас, стали хлебы печь.
А медвежонок пришёл к поварихе, которая месила тесто, протянул лапу: дай кусочек!
Рассердилась повариха.
- Уйди! - закричала. - Чтоб тебе пропасть!
И без тебятут тошно!
Услышал это царевич, пожалел своего любимого медвежонка:
- Дай ему кусочек теста, он же не виноват!
Дали девушке-медвежонку теста, а она побежала в свой уголок, спрятала в тесто колечко, подаренное царевичем, слепила хлебец, а потом отнесла пекарю, чтоб посадил в печь.
Пекарь испёк хлебец, и медвежонок положил его в хур-джин, где лежала приготовленная для царевича в дорогу еда.
Засмеялись все кругом, стали над медвежонком потешаться: вот, мол, какое угощенье приготовил для хозяина.
Но царевич и тут за него заступился.
- Оставьте, - сказал он. - Кто знает, может, этот хлебец принесёт нам удачу?
Отправился царевич в путь, всё царство объездил из конца в конец, а красавицы не нашёл.
Кончился у него дорожный припас.
Спрашивает царевич у своих слуг:
- Не осталось ли у нас хоть какой-нибудь еды?
- Нет, - отвечают слуги. - Только тот хлебец, что медвежонок положил.
- Что ж, давайте хоть его.
Попробую!
Разломил царевич хлебец, а оттуда выпало колечко.
Узнал царевич свой подарок.
- Так вот кто моя невеста! - закричал он. - Немедленно едем домой!
- Что ты такой весёлый? - спросил его царь, когда царевич вернулся во дворец. - Нашёл свою суженую?
- Нашёл! - говорит царевич. - Только я очень голоден.
Пусть мой медвежонок поскорей принесёт мне обед.
Велели медвежонку обед подавать, а он упирается, не хочет.
Доложили царевичу, что медвежонок не слушается.
Рассмеялся царевич:
- Ну ладно!
Я сам его приведу!
Привёл медвежонка в свои покои и говорит:
- А теперь довольно прятаться!
Вылезай-ка из этой шкуры!
Сбросила девушка медвежью шкуру, вышла из неё прекрасней, чем самоцветный камень.
И было тут во дворце великое торжество.
Семерых зурначей и барабанщика позвали, свадьбу сыграли, выдали красавицу за царевича.
Вот вам и медвежонок!
