Давным-давно в стране Индустане, в городе Хамадане жил на берегу моря бедный человек с женой.
Муж собирал выброшенные волнами обломки разбитых кораблей, продавал их на топливо и этим кормил себя и жену.
Но не бедность их донимала...
Горевали муж с женой о том, что нет у них детей.
Однажды, когда собирал бедняк на берегу топливо, выплыла из моря русалка.
Голова у неё была как у женщины, а тело рыбье.
Она сказала бедняку:
- Хочешь, я сделаю так, что у тебя будет сын?
Но когда он подрастёт, станет юношей, не ты, а я распоряжусь его судьбой.
Согласен?
- Согласен с радостью! - закричал бедняк.
Он на всё был согласен, лишь бы не погас его очаг.
Время прошло.
Родила жена этого человека красивого, крепкого мальчика.
Мальчик вырос, превратился в сильного юношу.
Теперь он вместо отца собирал на морском берегу топливо.
Раз, когда он пришёл на берег, выплыла из глубины морская русалка.
- Пора думать о твоей судьбе, - сказала она. - Я нашла для тебя невесту.
Иди по берегу вперёд.
Там у высокой скалы ты встретишь свою суженую.
Послушался юноша.
Пошёл, как велела русалка, и увидел, что к высокой скале подлетела белая голубка.
Голубка не заметила юношу.
Опустилась она на землю и обернулась прекрасной девушкой.
Девушка разделась и бросилась в море.
Пока девушка купалась, юноша подкрался и схватил её одежду.
Увидев это, девушка подплыла к берегу.
- Добрый человек!
Кто бы ты ни был, отдай моё платье! - взмолилась она. - Как же без него вернусь я в отцовский дом?!
Но юноша, как только взглянул на красавицу, влюбился в неё.
Он не спешил отдавать одежду.
- Возьми моё сердце, - сказал он в ответ. - Обещай стать моей женой.
Тогда отдам!
Юноша тоже полюбился девушке.
Она согласилась, он бросил платье и отвернулся, пока красавица оделась.
- Как я тебя найду? - спросил юноша.
- Приходи к этой скале сегодня вечером.
Под ней откроется вход в подземелье.
Спустись вниз по каменным ступеням.
На твоём пути будут три двери с золотыми засовами.
Мимо первой пройди.
На вторую не гляди.
Третью открой.
За ней я буду тебя поджидать.
Сказала так девушка, превратилась в голубку и улетела.
Всё сделал юноша, как было приказано.
Спустился в подземелье, отодвинул золотой засов, открыл третью дверь, за которой уже ждала его красавица.
Она обняла юношу и сказала:
- Я Пери, дочь морского царя.
Он правит морями и подземным царством.
Нас у него шесть дочерей.
Отец позволил нам самим выбирать женихов.
Иди к нему, поклонись, проси меня в жёны.
Пошёл юноша к морскому царю.
- Я не против, чтоб ты стал моим зятем, - молвил царь. - Надо только испытать,ловок ли ты и смекалист ли.
На первый раз даю тебе такую работу: за одну ночь вспаши поле, посей на нём пшеницу и собери с него урожай.
Опечалился юноша.
Ну как за одну ночь пшеницу вырастить?
Пошёл к прекрасной Пери.
- Не горюй! - успокоила его девушка. - Мы, все сестры, тебе поможем.
Утром проснулся юноша.
Лежит он на краю пшеничного поля: хлеб сжат и в копны уложен.
Пошёл к морскому царю, доложил: так, мол, и так.
Твой приказ выполнен!
Царь остался доволен.
Похвалил юношу:
- Молодец!
А теперь, копны не разбирая, зерно вымолоти и в закрома засыпь.
Тут юноша сам смекнул, что ответить.
- Дай мне, - говорит, - тридцать тысяч мышей.
Они всё до зёрнышка выберут и ни одного снопа с места не сдвинут.
Ответ понравился царю.
- Хорошо! - воскликнул он. - А теперь последняя задача!
За ночь развесь на кровле моего дворца тридцать тысяч колокольчиков.
Пусть утром их звон меня разбудит!
- Я развешу колокольчики, - пообещал юноша. - Дай мне только в помощь тридцать тысяч ласточек.
И этот ответ царю понравился.
Царь нашёл, что жених достаточно смекалист для его дочери, и согласился выдать Пери за него замуж.
Назначили день свадьбы, созвали гостей, устроили богатый пир.
Зажили молодые в любви и согласии.
Но Пери видела, что мужа её одолевает тайная забота.
Начала она его расспрашивать, и он сознался: скучно ему без отца и матери, хочет он к ним вернуться.
Призадумалась царевна.
- Мой отец никого из своего царства на белый свет не выпускает.
Но если ты так хочешь, мы убежим вдвоём.
Позвала Пери своих служанок и приказала им:
- Когда утром придут звать меня к завтраку, ответьте за меня:
Я ещё не встала!' Придут второй раз, скажите:
Встаю!' А в третий раз придут, скажите:
И ночью Пери с юношей ушли подземным ходом и выбрались на белый свет.
Утром послал морской царь звать дочь к завтраку.
- Я ещё не встала, - ответила за неё служанка.
Ждал царь дочку, не дождался, послал во второй раз.
- Встаю! - отозвалась за Пери вторая служанка.
И опять ждал царь, не дождался.
Послал в третий раз.
- Одеваюсь! - крикнула за Пери третья служанка.
Долго ждал царь понапрасну.
Догадался наконец, что сбежали его дочка и зять.
Взял волшебное зеркало, посмотрел: беглецы уже на белый свет выбрались, далеко ушли.
Снарядил царь погоню.
Увидела Пери - догоняют их царские слуги, сказала:
- Я стану мечетью, а ты будь муллой!
И выросла на том месте, где они стояли, мечеть, а в ней читал Коран мулла.
Вбежали царские слуги в мечеть, спрашивают:
- Не видел ли ты, мулла, царевну Пери с мужем?
- Видел! - говорит мулла. - Они только что скрылись за горой.
Помчалась погоня по ложному следу и ни с чем вернулась.
- Кто вам в пути встречался? - спросил морской царь.
- Один мулла в мечети, - ответили слуги.
- Эх вы, ротозеи! - рассердился царь. - Зовите ко мне визиря!
Отправился сам царь с визирем в погоню за дочкой.
Оглянулась Пери, видит, догоняет их отец.
- Ты стань селезнем, - сказала она мужу, - а я буду озером.
И разлилось в том месте, где они стояли, озеро, а по озеру плавал селезень.
Кинулся царь селезня ловить, да не тут-то было!
Только к озеру подойдёт, озеро отступает, селезень уплывает.
Устал морской царь, умаялся, махнул рукой и обратно повернул.
А Пери и юноша дальше пошли.
Долго ли шли, коротко ли, кто знает, но вернулся всё же юноша к отцу с матерью.
То-то было счастье у родителей!
Сыграли они сыну свадьбу.
Я на той свадьбе был.
Подарили мне три румяных яблока.
Одно я сам съел, другое отдал тому, кто сказку слушал, а третье - тому, кто сказку запомнил.
