Старик садить сбирался
Уж пусть бы строиться; да как садить в те лета, Когда уж смотришь вон из света!- Так,
Старику смеясь в лицо,
Три взрослых юноши соседних
Чтоб плод тебе твои труды желанный дали, То надобно, чтоб ты два века жил.
Неужли будешь ты второй Мафусаил? Оставь, старинушка, свои работы:
Тебе ли затевать столь дальние расчеты,
Едва ли для тебя текущий верен час?
Такие замыслы простительны для нас:
Мы молоды, цветем и крепостью и силой,
А старику пора знакомиться с
Друзья!- смиренно им ответствует Старик,- Из детства я к трудам привык; А если от того, что делать начинаю, Не мне лишь одному я пользы ожидаю, То, признаюсь, За труд такой еще охотнее берусь.
Кто добр, не все лишь для себя трудится. Сажая деревцо, и тем я веселюсь,
Что если от него сам тени не дождусь,
То внук мой некогда сей тенью насладится, И это для меня уж плод.
Да можно ль и за то ручаться наперед, Кто здесь из нас кого переживет? Смерть смотрит ли на молодость, на силу, Или на прелесть лиц?
Ах, в старости моей прекраснейших
И крепких юношей я провожал в могилу!
Кто знает: может быть, что ваш и ближе
И что сыра земля покроет прежде вас".
Как им сказал Старик, так после то и было.
Один из них в торги пошел на кораблях: Надеждой счастие сперва ему польстило; Но бурею корабль
Надежду и пловца - все море поглотило. Другой в чужих землях, Предавшися порока власти, За роскошь, негу и за
Здоровьем, а потом и жизнью заплатил.
А третий - в жаркий день холодного
И слег: его врачам искусным поручили, А те его до смерти залечили. Узнавши о кончине их,
Наш добрый Старичок оплакал всех троих.
