Давным-давно жил в
Холле один брауни, то есть домовой,- самый проказливый из всех домовых на свете.
По ночам, когда слуги расходились спать, он все переворачивал вверх дном.
Сахар насыпал в солонки, в пиво бросал перец, опрокидывал стулья, столы ставил ножками вверх, выгребал горячие угли из каминов словом, пакостил, как мог.
Но порой он приходил в хорошее расположение духа, и вот тут-то!..
- Постойте, а кто это -домовой спросите вы.
Домовой, он вроде нечистого духа, только не такой коварный, как черт Да неужто вы не знаете, что такое нечистый дух и черт О господи!
Чего только не творится на белом свете!
Так знайте же, домовой это смешное крохотное существо, получеловек, полуэльф, весь волосатый и с острыми ушками.
На чем же я остановился Ах да, я начал рассказывать, как домовой из
Холла вытворял бог знает что.
Но если служанки оставляли ему миску сливок или медовую лепешку, домовой в благодарность убирал за них со стола и приводил в порядок всю кухню.
Вот как-то поздно ночью служанки долго не ложились спать и вдруг услышали шум в кухне.
Заглянули туда, видят домовой раскачивается на цепочке вертела и приговаривает:
О, горе мне! горе!
Не упал с ветки желудь,
Что станет дубочком,
Что пойдет на люльку,
Где заснет ребенок,
Что станет мужчиной,
Что меня уволит!
О, горе мне! горе!
Служанки сжалились над беднягой и спросили птичницу, как им уволить брауни, то есть сделать так, чтобы он смог уйти из этого дома.
- Проще простого, ответила птичница.
Подарите домовому за труды что-нибудь добротное, прочное, и он тут же исчезнет.
Вот сшили служанки из лучшего зеленого сукна плащ с капюшоном и положили его у камина, а сами стали ждать, что будет.
И вдруг смотрят: подошел домовой к камину, увидел плащ с капюшоном, надел его на себя да как примется скакать по комнате на одной ножке.
Сам скачет, сам приговаривает:
Плащ с капюшоном я беру,
И он отныне будет мой.
Теперь не станет помогать вам
Хилтонский домовой!
Сказал это домовой и пропал.
И больше его никогда не видели.
