Давным-давно жили в одной деревушке старик со старухой.
Детей у них не было, и они очень горевали об этом.
– Пошли нам сыночка, утешь нас! – просили они у Солнца.
И Солнце вняло их мольбам.
Однажды поутру под персиковым деревом они нашли дитя – мальчика.
Правда, это был совсем крохотный мальчик, не больше пальца.
Поэтому родители назвали его Иссумбоси – мальчик с пальчик.
Шло время...
Но и в пять, и в семь, и в двенадцать лет Иссумбоси оставался таким же маленьким, ничуть не подрос.
Малыш умел хорошо петь и танцевать, но совсем не мог помогать родителям.
И это очень огорчало Иссумбоси.
К тому же деревенские ребята не играли с ним, дразнили его, называли кто коротышкой, кто мышонком.
Терпел-терпел Иссумбоси и решил наконец уйти из дома.
– Поеду в столицу, – сказал он однажды родителям, – может быть, там найду работу по себе.
Отпустите меня, не печальтесь!
Очень не хотелось старику и старухе расставаться с сыном.
Но что поделаешь?
Годы сильнее нас.
Всё труднее стало зарабатывать на пропитание.
Часто в доме не бывает даже горсти риса.
И решили они отпустить сына на заработки.
Иссумбоси стал собираться в дорогу.
Вместо посоха он взял хаси (деревянные палочки для еды).
Чайная чашечка заменила ему зонт.
Далёк путь до столицы.
Много трудностей и опасностей может встретить путешественник.
И Иссумбоси взял с собой меч – обыкновенную иглу, которую он вложил в ножны из соломинки.
Родители проводили Иссумбоси до края деревни.
– Иди по этой дороге.
Она приведёт тебя к реке.
Чтобы добраться до столицы, надо плыть вверх по течению, – объяснили они.
– Не горюйте, – сказал Иссумбоси, низко поклонился родителям и бодро зашагал по дороге.
Долго шёл Иссумбоси, а реки всё не было.
Но вот ему повстречался Муравей.
– Уважаемый Муравей!
Не скажете ли, как выйти к реке? – спросил Иссумбоси.
– До реки ещё далеко, – охотно ответил Муравей. – Иди по этой дорожке среди одуванчиков и дойдёшь.
– Спасибо, добрый Муравей! – сказал Иссумбоси и свернул на едва заметную тропинку.
Шёл-шёл Иссумбоси.
Кончилась поляна одуванчиков, за ней потянулось поле хвощей.
И только когда Иссумбоси совсем выбился из сил, впереди послышался шум воды.
Ещё немного – и он стоял на берегу огромной реки.
Но как плыть по реке?
Вот тут-то и пригодилась чашка.
Она заменила Иссумбоси лодку, а палочка-хаси – весло.
Изо всех сил работал малыш веслом, направляя свою лодку вверх по течению.
А когда стемнело,
Иссумбоси закрепил её среди тростников, свернулся клубочком и заснул...
Три дня плыла лодка.
И вот на берегах реки показались первые дома.
Их становилось всё больше.
Лодка-чашечка проплыла под большим красивым мостом.
И наконец Иссумбоси оказался в столице.
Какой огромный город!
Как много здесь народа!
Никогда не видел сразу столько людей! – подумал Иссумбоси. – Но куда же мне идти?»
Он хотел спросить у кого-нибудь, где можно найти работу.
Но малыша никто не замечал.
Постоял Иссумбоси немного и решил пойти к большому дому, видневшемуся вдали.
Боясь, что его раздавят,
Иссумбоси очень внимательно смотрел кругом и передвигался с большой осторожностью, шажок за шажком, выбирая на дороге место, где людей было меньше.
– Какой прекрасный дом!
Настоящий дворец! – прошептал Иссумбоси, добравшись до места. – Наверняка здесь найдётся подходящая для меня работа.
И он пролез в щёлку неплотно прикрытых ворот, прошёл через сад и остановился перед большой каменной лестницей, ведущей в дом.
– Эй, кто-нибудь!
Здравствуйте!
Это я,
Иссумбоси! – закричал малыш изо всех сил.
Из дома вышел человек с усами, спустился по лестнице, поглядел по сторонам и сказал удивлённо:
– Что такое?!
Здесь кто-то пищит.
Но никого не видно!
– Здесь я, в тени от ваших гета (японская деревянная обувь).
Пожалуйста, осторожнее, не наступите на меня! – торопливо прокричал Иссумбоси.
Увидев Иссумбоси, человек очень удивился.
Он поднял малыша, поставил на ладонь и спросил:
– Кто ты и зачем пришёл сюда?
– Я Иссумбоси!
Я пришёл в столицу из далёкой деревни.
Нет ли у вас подходящей для меня работы?
Человек засмеялся и спросил:
– А что же ты умеешь делать, отважный путешественник?
– Смотрите! – воскликнул Иссумбоси.
И, выхватив из ножен меч-иглу, пронзил им пролетавшую муху. – А ещё я умею петь и танцевать! – И Иссумбоси тут же исполнил прекрасный танец.
– Ну что ж, я беру тебя на службу.
И малыш остался в этом доме.
Все любили его, но особенно понравился он дочке хозяина – прекрасной Ханако.
Когда девушка писала,
Иссумбоси должен был придерживать бумагу.
Во время игры в сугороку он передвигал фигуры на доске.
Кроме того, он часто веселил своими песнями и танцами хозяев и гостей дома.
Прошло несколько лет.
И вот однажды Ханако вместе с Иссумбоси и слугами отправилась в храм Киёмидзу.
На обратном пути проходили они по заброшенным, пустынным местам.
Вдруг из тени деревьев выскочили три огромных чёрта: зелёный, чёрный и красный.
Зелёный и чёрный держали в руках толстые железные копья, а красный крепко сжимал молоток счастья (это всё равно что волшебная палочка).
Черти преградили путникам дорогу.
– Попались!
Сейчас мы похитим эту девушку! громко вопили они.
Тогда вперёд вышел Иссумбоси.
– Это вам не удастся!
Потому что здесь я,
Иссумбоси! – воскликнул он.
С этими словами бесстрашный Иссумбоси разбежался, подпрыгнул и кольнул мечом в глаз зелёного чёрта.
Да так сильно, что тот позеленел ещё больше.
– Аи! – закричал чёрт, бросил своё копьё и кинулся бежать.
Тогда Иссумбоси нацелился на чёрного чёрта.
Укол!
Ещё укол!
И чёрный чёрт, став от боли чернее чёрного, пустился наутёк.
Увидев это, огненно-красный чёрт открыл свою огромную пасть и ринулся на Иссумбоси.
Но Иссумбоси был готов к этому.
Он изловчился, прыгнул прямо в пасть красного чёрта и стал колоть мечом его язык.
– Ой, больно!
Отпусти!
Сдаюсь!
Ой! – завопил чёрт.
Тогда Иссумбоси спрыгнул на землю, а красный чёрт пустился без оглядки бежать.
На бегу он уронил молоток счастья.
Иссумбоси поднял волшебный молоток и показал его спасённой девушке.
– Прекрасная Ханако!
Это молоток счастья.
Если стукнуть им три раза о землю, то исполнится любое желание.
Теперь он ваш.
Возьмите его.
– Нет, нет! – ответила Ханако. – Вы получили в борьбе молоток счастья.
И пусть исполнится ваше желание!
– Моё желание?
Хочу стать большим, как все! – воскликнул Иссумбоси.
Девушка стукнула волшебным молотком о землю.
Раз!
И Иссумбоси стал больше.
Два!
И Иссумбоси стал ещё больше.
Три!
И перед Ханако стоял красивый стройный юноша.
Весть о подвиге Иссумбоси быстро разнеслась по всей столице.
Не было человека, который бы не знал о храбром мальчике с пальчик.
Вскоре Иссумбоси женился на прекрасной Ханако, позвал к себе старых родителей, и стали они жить все вместе.
И жили долго и счастливо.
