Жил-был богатый купец, у которого было три дочери и три сына.
Младшую из дочерей звали Красавица.
Ее сестрицы не любили ее за то, что она была всеобщей любимицей.
Однажды буря потопила корабли с товарами купца.
Он разорился и сказал своим детям:
- Теперь нам придется жить в деревне и работать на ферме, чтобы сводить концы с концами.
Живя на ферме,
Красавица все делала по дому, да еще помогала братьям в поле.
Старшие же сестры целыми днями бездельничали.
Так они прожили год.
Вдруг купцу сообщили хорошие новости.
Нашелся один из его пропавших кораблей, и теперь он опять богат.
Он собрался поехать в город получить свои деньги и спросил дочерей, что им привезти в подарок.
Старшие попросили платья, а младшая - розу.
В городе, получив деньги, купец раздал долги и стал еще беднее, чем был.
По пути домой он заблудился и попал в чащу леса, где было очень темно и завывали голодные волки.
Пошел снег, и холодный ветер пронизывал до костей.
Вдруг вдалеке показались огоньки.
Приблизившись, он увидел старинный замок.
Войдя в его ворота, он поставил свою лошадь на конюшню и вошел в зал.
Там находился стол, сервированный на одного, и горящий камин.
Он подумал:
Хозяин, наверно, придет с минуты на минуту".
Он прождал час, два, три - никто не появлялся.
Он сел за стол и вкусно поел.
Затем пошел посмотреть другие комнаты.
Зайдя в спальню, прилег на кровать и уснул глубоким сном.
Проснувшись поутру, купец увидел на стуле рядом с кроватью новую одежду.
Спустившись вниз, он обнаружил на обеденном столе чашку кофе с теплыми булочками.
- Добрый волшебник! - сказал он. - Спасибо тебе за твою заботу.
Выйдя во двор, он увидел уже оседланного коня и отправился домой.
Проезжая по аллее, купец увидел розовый куст и вспомнил о просьбе младшей дочери.
Он подъехал к нему и сорвал самую красивую розу.
Вдруг раздался рев и перед ним предстал отвратительный огромный монстр.
- Я спас тебе жизнь, а ты вот как отплатил мне за это, - прорычал он. - За это ты должен умереть!
- Ваше Величество, простите меня, пожалуйста, - взмолился купец. - Я сорвал розу для одной из моих дочерей, она очень просила меня об этом.
- Меня зовут не Ваше Величество, - зарычал монстр. - Меня зовут Чудовище.
Отправляйся домой, спроси у своих дочерей: не хотят ли они умереть вместо тебя.
Если они откажутся, то через три месяца ты должен сам вернуться сюда.
Купец и не помышлял посылать своих дочерей на смерть.
Он подумал:
Я пойду попрощаюсь со своей семьей, а через три месяца вернусь сюда".
Чудовище сказало:
- Поезжай домой.
Когда ты прибудешь туда, я пришлю тебе сундук, полный золота.
Какой он странный, - подумал купец. - Добрый и жестокий одновременно".
Он сел на коня и отправился домой.
Конь быстро нашел верную дорогу, и купец еще засветло добрался домой.
Встретив детей, он отдал младшей розу и сказал:
- Я заплатил за нее высокую цену.
И рассказал про свои злоключения.
Старшие сестры накинулись на младшую:
- Это ты во всем виновата! - кричали они. - Захотела оригинальности и заказала паршивый цветок, за который отец теперь должен расплачиваться жизнью, а сейчас стоишь и даже не плачешь.
- Зачем же плакать? - ответила им кротко Красавица. - Чудовище сказало, что я могу пойти к нему вместо отца.
И я с радостью это сделаю.
- Нет, - возразили ей братья, - мы отправимся туда и убьем этого монстра.
- Это бессмысленно, - сказал купец. - Чудовище обладает волшебной силой.
Я пойду к нему сам.
Я стар, и мне вскоре все равно умирать.
Единственно, о чем я горюю, так это о том, что оставляю вас одних, мои дорогие деточки.
Но Красавица настаивала на своем:
- Я никогда не прощу себе, - твердила она, - если вы, мой дорогой отец, умрете из-за меня.
Сестры же были, напротив, очень рады избавиться от нее.
Отец позвал ее и показал ей сундук, полный золота.
- Как хорошо! - радостно сказала добрая Красавица. - К моим сестрам сватаются женихи, и это будет их приданое.
На следующий день Красавица отправилась в путь.
Братья плакали, а сестры, натерев луком глаза, рыдали тоже.
Лошадь быстро сама нашла обратный путь к замку.
Войдя в зал, она обнаружила стол, сервированный на двух человек, с изысканными винами и кушаньями.
Красавица старалась не бояться.
Она подумала:
Чудовище, должно быть, хочет сожрать меня, поэтому откармливает".
После обеда появилось рычащее Чудовище и спросило ее:
- Пришла ли ты сюда по собственной воле?
- Да, - ответила Красавица тихим голосом.
- У тебя доброе сердце, и я буду милосерден к тебе, - сказало Чудовище и исчезло.
Проснувшись утром,
Красавица подумала:
Чему быть - того не миновать.
Поэтому я не буду волноваться.
Чудовище скорее всего не будет меня есть утром, поэтому я прогуляюсь пока по парку".
Она с удовольствием побродила по замку и парку.
Войдя в одну из комнат с табличкой
Комната для Красавицы", она увидела стеллажи, полные книг, и пианино.
Она страшно удивилась:
Зачем же Чудовище принесло все сюда, если ночью собирается съесть меня?"
На столе лежало зеркало, на ручке которого было написано:
Все, что Красавица пожелает, я исполню".
- Я желаю, - сказала Красавица, - узнать, что сейчас делает мой отец.
Она взглянула в зеркало и увидела отца, сидящего на пороге дома.
Он выглядел очень грустным.
Какой все-таки добрый этот монстр, - подумала Красавица. - Я уже меньше боюсь его".
Вечером, сидя за ужином, она услышала голос Чудовища:
- Красавица, разреши мне посмотреть, как ты ужинаешь.
- Вы хозяин здесь, - ответила она.
- Нет, в этом замке твое желание - закон.
Скажи мне, я очень уродлив?
- Да! - ответила Красавица. - Я не умею врать.
Но зато, я думаю, что вы очень добры.
- Твой ум и милосердие трогают мое сердце и делают мое уродство не таким болезненным для меня, - сказало Чудовище.
Однажды Чудовище сказало:
- Красавица, выходи за меня замуж!
- Нет, - ответила, помолчав, девушка, - я не могу.
Чудовище заплакало и исчезло.
Прошло три месяца.
Каждый день Чудовище сидело и смотрело, как Красавица ужинает.
- Ты единственная моя отрада, - говорило оно, - без тебя я умру.
Пообещай мне хотя бы, что никогда не покинешь меня.
Красавица пообещала.
Однажды зеркало показало ей, что отец болен.
Ей очень захотелось навестить его.
Она сказала Чудовищу:
- Я обещала тебе никогда не покидать тебя.
Но если я не увижу своего умирающего отца, мне будет жизнь не мила.
- Ты можешь уходить домой, - сказало Чудовище, - а я умру здесь от тоски и одиночества.
- Нет, - возразила ему Красавица. - Я обещаю тебе, что вернусь назад.
Зеркало сказало мне, что мои сестры вышли замуж, братья - в армии, а отец лежит один больной.
Дай мне сроку неделю.
- Завтра ты проснешься уже дома, - сказало Чудовище. - Когда ты захочешь вернуться назад, просто положи кольцо на тумбочку рядом с кроватью.
Спокойной ночи.
Красавица.
И Чудовище быстро удалилось.
Проснувшись на следующий день,
Красавица обнаружила себя в родном доме.
Она оделась в свои дорогие одежды, надела корону из бриллиантов и пошла к отцу.
Он был несказанно рад, увидев свою дочь целой и невредимой.
Прибежали ее сестры и увидели, что она стала еще красивее, да вдобавок разодета, как королева.
Их ненависть к ней возросла с удвоенной силой.
Красавица рассказала все, что с ней приключилось, и сказала, что непременно должна вернуться назад.
Прошла неделя.
Красавица собралась обратно в замок.
Коварные сестры стали так плакать и причитать, что она решила остаться еще на неделю.
На девятый день ей приснился сон, что Чудовище лежит на траве в парке и умирает.
Она в ужасе проснулась и подумала:
Мне нужно срочно вернуться; и вылечить его".
Она положила кольцо на стол и легла спать.
На следующий день она проснулась уже в замке.
Надев свою лучшую одежду, она стала с нетерпением поджидать Чудовище, но оно не появлялось.
Вспомнив про свой странный сон, она кинулась в сад.
Там на траве лежало бездыханное Чудовище Она кинулась к ручью, набрала воды и брызнула Чудовищу в лицо.
Ее сердце разрывалось от жалости.
Вдруг оно открыло глаза и прошептало:
- Я не могу жить без тебя.
И теперь я счастливо умираю, зная, что ты рядом со мной.
- Нет, ты не должен умереть! - заплакала Красавица. - Я люблю тебя и хочу стать твоей женой.
Как только она произнесла эти слова, весь замок озарился ярким светом и всюду заиграла музыка.
Чудовище исчезло, а вместо него на траве лежал прелестнейший из принцев.
- Но где же Чудовище? - закричала Красавица.
- Это я и есть, - сказал принц. - Злая фея заколдовала меня и превратила в монстра.
Я должен был оставаться им до тех пор, пока молодая красивая девушка не полюбит меня и не захочет выйти за меня замуж.
Я люблю вас и прошу быть моей женой.
Красавица подала ему руку, и они отправились в замок.
Там, к своей великой радости, они обнаружили отца, сестер и братьев Красавицы, поджидавших их.
Тут же появилась добрая фея и сказала:
- Красавица, ты достойна этой чести и отныне ты будешь королевой этого замка.
Затем, обратившись к сестрам, она сказала:
- А вы станете за свою злобу и зависть каменными статуями у дверей замка и будете оставаться такими до тех пор, пока не осознаете свою вину и не подобреете.
Но я подозреваю, что такой день не наступит никогда.
Красавица с принцем обвенчались и зажили счастливо и долго.
