В сертанах
Висенте, протянувшихся близ реки Арагуая, есть гора по имени Морсего, что означает
Летучая мышь».
В той горе есть огромная пещера с низким входом и с узким отверстием у самого свода, похожим на оконце.
Там в незапамятные времена жили
Диеб — существа с телом человека и с крыльями летучей мыши.
Как-то раз один индеец племени Апинажé подстрелил оленя поблизости от горы Морсего и решил заночевать здесь, потому что было уже поздно.
Но пока он спал,
Диеб налетели темной тучей и размозжили ему череп своими топорами.
Видя, что охотник не возвращается, его родичи пошли по его следам и нашли мертвое тело.
Возле него на земле отпечатались следы многих ног, но все они сбились в кучу вокруг убитого и ниоткуда не тянулись и никуда не вели.
Словно убийцы не приходили и не уходили.
После этого случая люди племени Апинаже избегали приближаться к тем местам, особенно ночью, а уж отдыхать здесь и совсем боялись.
Но вот как-то раз двое охотников оказались возле горы Морсего, когда уже совсем стемнело.
С ними был мальчик.
Они решили сделать привал и переночевать здесь, у подножия горы.
Около полуночи услышали они пенье, доносившееся откуда-то из скалистых недр.
Мальчик очень испугался, убежал и спрятался в густой зелени, далеко от места ночлега.
Вскоре
Диеб налетели, шурша черными крыльями, и убили обоих охотников.
Но мальчик из своего укрытия видел всё.
Он побежал домой в деревню и рассказал о том, что случилось.
Тогда воины племени Апинаже со всех четырех деревень собрались вместе и двинулись против
Диеб, решив перебить их всех до одного.
Подойдя к скале Морсего, они загородили вход в пещеру, сложив перед ней целую гору сухих веток.
И пока одни готовили костер, другие решили обойти скалу кругом, чтоб найти оконце пещеры.
Однако это оказалось труднее, чем они полагали.
И они всё еще блуждали вокруг да около, не найдя чего искали, когда их товарищи уже зажгли огонь у входа в пещеру.
Почуяв огонь,
Диеб встрепенулись, и сбившимся роем, шумя крыльями, вылетели через верхнее оконце, и полетели к югу так быстро, что стрелы индейцев Апинаже не успели ни сбить, ни хотя бы поранить ни одного из рукокрылых людей.
Диеб улетели на юг, и говорят: они и сейчас живут где-то там, в той стороне.
Когда костер иссяк и дым рассеялся, воины Апинаже проникли в пещеру, где на земле нашли множество топоров, забытых
Диеб при побеге.
В самой глубине пещеры, за большим камнем, они увидели мальчика лет шести с крыльями летучей мыши.
Он был словно в дурмане от густого дыма, заполнившего пещеру, и, видимо, пытался спрятаться.
Сначала воины хотели убить мальчика, но один индеец пожалел его и решил взять с собой.
Когда Апинаже, возвращаясь из своего похода, остановились передохнуть и постлали себе на земле постели из пальмовых листьев, они устроили подстилку также и для маленького
Диеб.
Но он ни за что не хотел ложиться, и все плакал и смотрел в небо.
Поскольку его никак невозможно было заставить лечь, его новый хозяин подумал, что тут должна быть особая причина.
И он вспомнил, что в жилище
Диеб не было на земле никаких постелей, не было и столбов, чтоб подвешивать сети или гамаки, а были только балки под самым сводом.
Тогда он срезал палку и устроил перекладину между двумя соседними маленькими деревцами, уложив палку на кривые сучки.
Как только рукокрылый мальчик увидал это, так тотчас же вскарабкался на деревце и повис на перекладине, зацепившись коленками, головой вниз.
Он вобрал голову в плечи, скрестил свои руки-крылья, прикрыл ими лицо и заснул спокойным сном.
Этот мальчик недолго прожил среди индейцев племени Апинаже.
Он скоро умер.
Как-то раз его нашли на земле: он пел.
У-уа!
Клуна клосире!
Клуд песетире!» — пел мальчик, а потом раскрыл крылья-руки и обхватил ими шею.
Когда индейцы спросили его, зачем он так делает, он отвечал, что так танцует его племя.
Индейцы Апинаже и сейчас еще поют песню, которую пел мальчик
Диеб.
