В одной деревне жил у отца с матерью парень, по имени Хальвор.
Жил он и забот не знал, а родителям своим немало горя приносил.
Сидит себе целыми днями около печки и роется в золе.
И ни до чего ему дела нет.
Сколько раз отец с матерью отдавали его в учение, но всё без толку.
Не пройдет и трёх дней, а Хальвор опять дома,- всё ему не так, всё не по нём.
Опять сидит он у печки, опять копается в золе.
И вот однажды зашёл к ним в дом матрос.
Много земель и морей перевидал он и теперь снова отправлялся в далекое плавание.
- Хочешь, тебя с собой возьму? - спрашивает он Хальвора.
Да, это Хальвору пришлось по вкусу, на это он согласен.
Собирался он не долго - стряхнул золу с ладошек и пошёл.
Долго ли они плыли по морю, я не знаю.
Только знаю, что попали они в сильную бурю, а когда буря наконец стихла, даже капитан не мог сказать, где они находятся,- принесло их к берегу какой-то чужой земли, а что это за земля и кто на ней живёт - про это никто никогда даже не слышал.
Ветер совсем улегся, паруса обвисли, и корабль - хочешь не хочешь - не мог сдвинуться с места.
Стоять на одном месте всякому надоест.
Даже Хальвору стало скучно.
Стал он просить капитана отпустить его на берег.
И так он его просил, что капитан согласился. - Только смотри - чуть подует ветер, возвращайся скорее на корабль.
Мы тебя ждать не будем.
И вот Хальвор ступил на берег неведомой земли.
Куда ни погляди, всюду золотые поля, зелёные луга, а людей не видно.
Долго шёл Хальвор, и вдруг закачались колосья, зашелестела трава - поднялся ветер.
Надо бы Хальвору повернуть назад, но тут он увидел большую дорогу, и ему очень захотелось узнать, куда она ведёт.
Дорога была такая гладкая, что по ней хоть яйца кати - не разобьются.
А следов на дороге - никаких, ни человечьих, ни звериных.
Целый день шёл Хальвор, а когда настал вечер, дорога привела его к замку.
Все окна замка были освещены и как будто манили усталого путника.
Хальвор изрядно проголодался, ведь с самого утра у него не было во рту ни крошки.
Корабль его, верно, давно ушёл в море, и ему ничего не оставалось, как зайти в замок.
Он так и сделал.
Сначала он попал в кухню.
Очаг ярко пылал, в огромных кастрюлях и котлах из серебра и золота что-то варилось и жарилось.
Но людей нигде не было видно.
Хальвор постоял, полюбовался всем этим кухонным великолепием, но не посмел ни к чему прикоснуться.
Потом он заметил дверь, которая вела, наверное, из кухни во внутренние покои.
Хальвор толкнул её да так и ахнул.
Перед ним сидела красавица и пряла на прялке.
- Кто ты, осмелившийся прийти сюда? - воскликнула красавица. - Уходи скорее!
Хозяин этого замка трёхглавый тролль.
Если он придёт и увидит тебя, ты погиб.
- Пусть у него будет хоть четыре головы, я всё равно останусь, - сказал Хальвор.- Я не уйду отсюда, пока ты меня не накормишь.
А бояться мне нечего, потому что я не сделал ничего плохого.
Красавице понравилось, что Хальвор так смело разговаривает.
Она хорошенько накормила его и, когда он наелся, сказала:
- А ну-ка попробуй снять вот тот меч, что висит на стене.
Если снимешь, сам спасёшься и меня спасёшь.
Хальвор усмехнулся.
Тут и пробовать-то нечего!
Он взялся за рукоятку меча...
Да что же это?
Он и приподнять его не может, не то что снять.
- Выпей-ка глоток из фляги, что висит рядом,- сказала красавица.- Тролль всегда так делает, прежде чем берётся за меч.
Хальвор приложился к горлышку, отпил глоток и снова взялся за меч.
Да что же это?
Меч стал как перышко, в руке словно ничего и нет.
- Ну, теперь пусть приходит тролль! - сказал Хальвор, помахивая мечом.
И вот послышалось пыхтенье, шум, треск - это тролль возвращался в свой замок.
Хальвор стал около двери.
Едва тролль приоткрыл дверь, как сразу почуял неладное.
- Здесь пахнет человеком! - закричал он страшным голосом.
- Верно! - сказал Хальвор и разом отрубил троллю все три его головы.
От радости красавица принялась петь и плясать и веселилась до тех пор, пока не вспомнила о своих сестрах.
Тогда она заплакала.
- Ах, если бы ты мог освободить и моих сестёр! - сказала она Хальвору.
- Да где же они? - спросил Хальвор.
- Их тоже похитили тролли.
Нас три сестры, три принцессы.
Тролли заперли нас в своих замках, потому что мы не захотели стать их жёнами.
До замка одного тролля целый день пути,- там в заточении живёт моя старшая сестра.
До замка другого тролля ещё день и ночь пути,- там томится в неволе моя младшая сестра.
И красавица снова заплакала.
На другое утро Хальвор пустился в путь.
Он шёл весь день до самого вечера, не шёл, а бежал, и наконец увидел замок тролля.
Через кухню Хальвор проник во внутренние покои замка.
- Какой человек осмелился войти сюда? - воскликнула старшая принцесса. - Я уже забыла, сколько времени живу здесь - так давно похитил меня тролль.
Но ни разу я не видела в этих покоях человека.
Лучше всего, если и ты уйдёшь отсюда, потому что у тролля, которому принадлежит этот замок, шесть голов.
- Пусть у него будет шестью шесть голов, я всё равно не уйду.
- Он схватит тебя и проглотит живьём, - сказала принцесса.
Ей очень хотелось спасти этого отважного юношу.
Но её слова нисколько не помогли.
Хальвор твердил своё: он не уйдёт.
А вот поесть он не прочь, потому что с утра у него во рту не было ни крошки.
Может быть, принцесса накормит его?
Ну конечно.
За этим дело не станет.
Принцесса уставила едой весь стол.
Юноша может есть сколько хочет.
А потом он всё-таки должен уйти.
- Нет, я не уйду, - сказал Хальвор. - Я не сделал ничего плохого, и мне нечего бояться тролля.
- Да он тебя и спрашивать ни о чём не будет, схватит без всяких разговоров и съест.
Но если уж ты такой упрямый, так хоть возьми меч, что висит на стене.
Только сначала выпей глоток из фляги, которая висит рядом.
Хальвор так и сделал.
Скоро явился тролль.
Он был ещё больше первого и едва-едва пролезал в дверь.
Чуть только он просунул одну свою голову и повёл носом, как закричал:
- Фу ты!
Да никак здесь человеком пахнет!
- Угадал, шестиглавый! - сказал Хальвор и одну за другой отрубил все шесть голов тролля.
Принцесса принялась прыгать и плясать от радости, а потом вспомнила о своих сестрах и заплакала.
- Не плачь,- сказал ей Хальвор,- одну твою сестру я уже освободил, а второй недолго осталось быть пленницей.
На другое утро Хальвор отправился в путь.
Весь день шёл, всю ночь шёл и только с рассветом второго дня увидел зубчатые стены замка.
Хальвор прошёл через кухню, распахнул дверь в покои замка и увидел такую красавицу, что даже глазам своим не поверил.
На всём свете такой не найти.
Это была младшая принцесса.
- Ах, юноша,- сказала она,- зачем ты сюда пришёл?
Хозяин этого замка - страшный тролль.
Ты и глазом моргнуть не успеешь, как он проглотит тебя.
От него не спрячешься, не спасёшься, ведь у него девять голов.
Уходи, пока он не вернулся.
- Пусть у него хоть сто голов, а я не уйду.
Дай-ка мне выпить глоток из его бутылки, тогда посмотрим, кто кого одолеет.
Хальвор отпил немного из горлышка, потом снял меч со стены и принялся ждать тролля.
И вот дрогнула земля, покачнулись каменные стены - это тролль вернулся в свой замок.
Он был такой огромный, что только боком мог пролезть в дверь.
Чуть только показалась одна его голова, как Хальвор отрубил её, а потом и остальные восемь.
Правда, с последней головой ему пришлось повозиться.
Она так крепко сидела на туловище, что Хальвор едва справился с ней.
Наконец всё было кончено.
Принцесса от радости чуть не плакала, а когда она узнала, что сестры её тоже свободны, счастью её не было конца.
Не прошло и двух дней, как все собрались в замке старшей сестры.
Никогда ещё стены этого замка не видели столько веселья, не слышали такого счастливого смеха.
Сестры от души привязались к Халь-вору, но младшая принцесса полюбила его больше всех.
И Хальвор полюбил её всем сердцем.
Оставалось теперь только отпраздновать свадьбу.
Одно печалило Хальвора - мысль об отце с матерью.
Верно, они оплакивают своего непутёвого сына!
А ведь как бы они порадовались его счастью и богатству!
- Твоему горю помочь легко,- сказала ему невеста.- Вот тебе кольцо, повернёшь его на пальце один раз, и оно перенесёт тебя, куда захочешь; повернёшь два раза, и - только позови - всякий возле тебя окажется; три раза повернёшь - и снова к нам вернёшься.
Но помни: нас к себе не зови, не то никогда больше никого из нас не увидишь.
Злой вихрь унесёт нас в замок
Мориа.
А туда тебе дороги не найти.
И кольцо тебе не поможет.
С этими словами сняла она кольцо со своей руки и надела на руку Хальвора.
Старшие сестры принесли одежду для Хальвора - из шёлка и бархата, шитую серебром и золотом, украшенную драгоценными каменьями.
Нарядился Хальвор и сам стал похож на принца.
Потом он повернул кольцо на пальце и сказал:
- Где был мой дом, там пусть и я буду!
Где я стою, пусть там мой дом стоит!
И не успел сказать, как всё сбылось по его слову.
Снова перед ним отцовский дом.
Толкнул он дверь - кругом знакомые стены.
И всё в доме по-прежнему - та же печка, тот же ящик с золой.
Дело было уже к вечеру.
В сумерках отец с матерью и не признали Хальвора.
Увидели они, что к ним зашёл знатный гость, и от смущения стали приседать и кланяться.
- Не пустите ли меня переночевать, добрые люди? - спросил Хальвор.
Старики совсем растерялись.
Нет, нет, как же это можно.
Господин, видно, ошибся домом.
Они люди бедные.
У них и того нет, и этого нет, и накормить-напоить нечем, и спать уложить негде.
Лучше уж ему пойти в другой дом, в конце улицы, где труба высокая на крыше, там для господина всё найдётся.
А Хальвор не соглашается.
- Может, всё-таки позволите у вас переночевать.
Мне ничего не надо.
Я хоть здесь, на ящике с золой, посижу.
Сел на краешек ящика и стал золу сквозь пальцы пересыпать, как, бывало, раньше делал.
Отец с матерью удивляются - что за странный гость!
Да не гнать же его из дому!
Слово за слово, разговорились они о том, о сём.
- А разве детей у вас нет? - спрашивает Хальвор.
- Был сын,- говорит отец,- да ушёл от нас.
И вести о себе не подаёт.
Жив ли, нет ли - ничего мы не знаем.
- А какой он был? - спрашивает Халь-вор.- На меня не похож?
- Куда ему до тебя! - говорит мать.- Он только и знал дела,- вот как ты сейчас,- сидит на ящике да золу рукой ворошит.
Тут мать подошла к печке, чтобы подбросить угля в очаг.
Яркое пламя осветило ящик и Хальвора, который сидел, запустив руку в золу.
- Хальвор, сыночек, да ведь это ты! - вскрикнула старуха.- Отец, смотри, это наш сыночек вернулся!
И оба старика бросились обнимать Хальвора.
С радости они и плакали, и смеялись.
А разговорам конца не было.
Об одном только жалели отец с матерью, что нельзя им увидеть дорогую невестку.
Наутро зашла к ним соседка, да так и ахнула, увидев Хальвора в шёлке и бархате.
Часу не прошло, а уж вся деревня знала, что Хальвор победил трёх страшных троллей и вернулся домой.
Всем соседям хотелось поскорее увидеть его, а соседским дочкам и вовсе не терпелось поглядеть на Хальвора.
Раньше-то они знать его не желали.
Встретят на улице и давай дразнить:
Эй ты, замарашка!
Тебе золы не надо?
Приходи - отсыплем полную бочку!" А теперь каждая из кожи лезла вон, чтобы Хальвор на неё взглянул, каждая с ним старалась заговорить, каждая старалась улыбнуться ему поласковее.
Только зря они старались!
Теперь сам Хальвор не хотел на них смотреть.
- Что это,- говорит,- вы все вырядились как огородные пугала?
Вам в ваших нарядах разве что коров пасти!
Вот бы посмеялись над вами моя невеста и её сестры!
И, забыв обо всем, что говорила ему невеста, он дважды повернул кольцо на пальце и сказал:
- Пусть замок и принцессы будут там, где я стою...
Но не успел он рта закрыть, как вдруг в небе потемнело, загремел гром, и сквозь грохот и вой вихря послышались голоса:
- Прощай,
Хальвор!
Ищи нас в замке
Мориа.
А не найдёшь, так никогда больше нас не увидишь.
И всё стихло.
Соседи со страху поспешили уйти по своим домам, а Хальвор закрыл лицо руками и горько-горько заплакал.
- Сам я на себя беду накликал.
Теперь одно мне остаётся - идти искать замок
Мориа.
Как ни уговаривали его отец с матерью, как ни просили остаться,
Хальвор и слушать их не хотел. - Или найду замок
Мориа, или мне не жить!
И отправился в путь.
Шёл он, шёл, и привела дорога его в лес.
Лес густой, тёмный, конца-края ему нет.
Целый день пробирался Хальвор дремучей чащей, всю ночь шёл и вдруг увидел среди деревьев огонёк.
Верно, кто-то живет здесь,-подумал Хальвор.- Может, дадут мне поесть и отдохнуть позволят!.."
Подошёл Хальвор поближе и увидел маленькую жалкую хижину.
Заглянул в окошко, а там двое сидят, старик и старуха.
У старухи нос длинный-предлинный.
Встала она возле печки и носом, точно кочергой, угли поправляет.
- Добрый вечер! - сказал Хальвор.
- Добрый вечер! - ответила старуха.- Ты зачем пришёл сюда?
Уже сто лет ни один человек здесь не бывал.
Ну,
Хальвор рассказал, куда он идёт, и спросил, не знает ли она дороги в замок
Мориа.
- Нет,- сказала старуха,- не знаю я туда дороги.
А вот сейчас выйдет месяц, мы его и спросим.
Он по всему свету бродит, так уж, наверное, всё знает.
Когда месяц, светлый и блестящий, поднялся над деревьями, старуха вышла на крыльцо.
- Месяц, месяц! - крикнула она.- Можешь ты показать дорогу в замок
Мориа?
- По небу я дорогу знаю, а по земле - не найду,- сказал месяц.- Облако от меня замок закрыло, когда я над ним проплывал.
Сказал - и дальше своим путем отправился.
- Не горюй,- сказала старуха Хальво-ру. - Скоро прилетит западный ветер.
Уж он-то всё знает, во все уголки забирался!..
Да ты пойди поспи немного.
А уж я его подкараулю.
И вдруг зашумело, загудело кругом, даже стены затрещали - это налетел западный ветер.
Старуха выбежала из хижины, руками машет, кричит:
- Ветер!
Западный ветер!
Постой!
Не можешь ли ты показать дорогу к замку
Мориа?
Помоги доброму человеку туда добраться.
- Я все дороги на белом свете знаю,- сказал западный ветер.- А в замок
Мориа я сейчас сам лечу.
Там свадьба готовится.
Прачки уже стирают приданое невесты, а мне надо сушить.
Если твой гость на ногу скорый, пусть идёт за мной.
Да скажи, чтобы не мешкал, я спешу,- зашумел западный ветер.
А Хальвора и звать не надо, он уже на пороге стоит.
- Погоди,- сказала старуха.- Я тебе свои старые сапоги-скороходы дам.
Без них тебе за этим ветром не угнаться.
И вынесла Хальвору пару сапог.
- Раньше-то в них как шагнёшь - семь миль позади оставишь.
Ну да теперь поизносились немного, больше пяти миль зараз не делают.
А западный ветер торопится, бушует:
- Поскорее, поскорее!
Мне некогда!
И помчался над горами и лесами.
Бежит за ним Хальвор, едва поспевает.
Деревья по лицу его бьют, кустарник глаза колет, а он бежит и бежит.
Над самой высокой горой поутих немного западный ветер и говорит Хальвору:
- Дальше иди один, а я тут разомнусь немного, ёлок наломаю.
Ты спустись по склону этой горы, а там уже недалеко до замка
Мориа.
У подножья горы река течёт, и в этой реке девушки бельё стирают.
Так ты им скажи, что я скоро прилечу.
И вот Хальвор пошёл один.
Оглянуться не успел, а сапоги-скороходы уже вниз его доставили.
Внизу речка течёт, на берегу девушки бельё полощут.
А на высоком холме на открытом месте стоит замок с кружевными башенками, с зубчатыми стенами.
- Скажите, девушки,- говорит Хальвор, - как этот замок называется?
- Это замок
Мориа, - отвечают девушки. - А ты скажи нам, милый человек, не повстречался ли тебе в пути западный ветер?
Без него не высушить нам бельё.
- Видел я его, видел, он на горе ёлки ломает, обещал, что скоро здесь будет, - сказал Хальвор.
И зашагал к замку.
В замке гостей - видимо-невидимо.
А Хальвор, пока гнался за ветром, так всю свою одёжу изорвал, что стыдно людям на глаза показаться.
Стал он в укромном уголке, смотрит на свадебное пиршество.
Во главе стола сидит невеста - его,
Хальвора, невеста, а рядом с ней, на его месте,- какой-то королевич заморский.
Невеста украдкой слезы утирает, а её сестры чуть не в голос плачут.
Смотрит на них Хальвор, и сердце у него обливается кровью.
А гости уже за молодую чету пьют.
Что делать?
Что придумать?
Снял Хальвор кольцо со своей руки, опустил в кубок с вином и послал с виночерпием невесте.
Она отпила вина и увидела на дне кубка кольцо, которое подарила Хальвору.
Тогда принцесса встала со своего места и говорит:
- Нет, не жених мне тот, кто рядом со мной сидит, - он силой меня унёс.
А настоящий мой жених - тот, кто меня и сестёр моих из неволи спас.
И показала на Хальвора.
Заморского королевича вон прогнали, а младшая принцесса и Хальвор отпразновали весёлую свадьбу.
