В высокой чёрной скале жил горный тролль.
Только раз увидел он солнце — и окаменел.
Веками лежал он в мрачных горных чертогах и стерёг богатства: серебро, золото и драгоценные камни.
Своим сиянием груды сокровищ озаряли тёмные своды, а когда тролль шевелился, раздавался звон золотых монет.
Однажды услыхал тролль про небесное золото — солнце — и захотел заполучить его.
Не для того чтобы радоваться его лучам — нет, просто чтобы владеть им, прятать его в своём огромном медном сундуке.
И вот как-то ночью вылез тролль из горы и принялся рыскать по ущельям, опрокидывая на ходу каменные глыбы и обломки скал.
Рёв его раздавался на всю округу.
Так тролль искал солнце… Подумать только, как бы оно сверкало в его медном сундуке!
Ночь долгая, так что в конце концов он непременно найдёт небесное золото!
И тролль раскидывал и крушил камни так, что грохот стоял повсюду и искры сыпались с гор.
Далеко-далеко меж горных вершин будто бы что-то блеснуло.
Что ещё может так сверкать в темноте; наверное, это и есть солнце», — подумал он.
Тьфу, да это лишь жалкое озерцо!
Нет, так солнце не найдёшь, это ясно.
Лучше взяться за дело поосновательнее.
Но как?
И он уселся на вершину горы Ротанутен и задумался.
Но и думать оказалось нелегко — не легче, чем найти солнце.
Ой, как трудно двенадцатиголовому троллю договориться с самим собой.
Какой уж тут покой для размышлений!
Головы орут, перебивают друг друга — одни ссоры да склоки.
Да-а, в ту ночь на Ротанутен была страшная перебранка!
Головы плевались так, что слюна летела во все стороны, корчили друг другу рожи и даже бились лбами от злости.
Спокойным оставалось только туловище, на котором они сидели.
Всю ночь так и про-ругались.
Фу, страсть какая!
Будто стучали по жестяному ведру, по стеклу камнем возили, били стенные часы, грохотали отбойные молотки, да в придачу гнусаво орали коты — такой стук, визг, рёв и шум разносились в темноте.
Между тем рассветало.
Медленно струясь, разливался свет.
Солнце согреет и обрадует всех — никого, ничего не забудет.
Скорбящих и счастливых, ликующих и трусливых — всех покроет оно своими нежными поцелуями.
Лучи солнца не знают ненависти…
И вот первая заря восходит над тёмной горной грядой.
Словно отнялись языки у голов.
Ужас охватил тролля, в диком страхе бросился он бежать, перепрыгивая горные пики и вершины.
Прочь!
Быстрее, спрятаться в темноте, среди золота и серебра!
В бессильной ярости тролль заскрежетал зубами и до крови прикусил свои злые языки, скрючились грубые пальцы, жилы напряглись, словно стальные дуги.
И тут настигло его солнце.
У тролля закружились головы, подкосились ноги, он упал и окаменел… А в это время маленький горный цветок в расщелине распускал свои лепестки с серебристыми каплями росы навстречу новому дню.
Далеко внизу, в долине, где светятся маленькие окошки, живёт бедный народ, и терзает его страшная нужда.
Зима там долгая и суровая.
Слишком долгая для таких бедных людей.
Только снег да ветер, ветер да снег… А наверху, на горе, так высоко, что кружится голова, застыли в камне скалящиеся гримасы!
Тёмными ночами снятся они людям, пугая и угрожая…
