Жили когда-то, а может, и нет, бедняки - муж и жена.
Никого не было беднее - лачуга их вся развалилась и крыша рушилась им на головы.
- Нет больше сил так жить,- говорит крестьянин жене.- 1 юиду подработаю в другом селенье.
На берегу одной речки повстречал он рыбака.
- Возьми меня в работники, добрый человек, послужу тебе верой и правдой,- попросил бедняк.
- Возьму,- согласился рыбак.- В конце года расплачусь с тобой, дам корову, да не простую - в день пять раз доится, раз в две недели телится.
Служит бедняк верой и правдой.
Сети забрасывает с рыбаком, скотину пасёт, лозы в винограднике окучивает, огород поливает.
Прошёл год.
Рыбак вывел корову и говорит работнику:
- Вот тебе, братец, корова за труды.
Корова не простая: в день пять раз доится, раз в две недели телится.
Но знай, через три года, три месяца и три дня приду к тебе.
Скажу три слова - задам три вопроса.
Если не ответишь, заберу и корову, и весь приплод.
Попрощался бедняк с рыбаком, погнал корову к себе домой.
Жена встретила мужа со слезами радости.
Зажили они безбедно.
Корова пять раз в день доилась, в две недели раз телилась.
В конце года целое стадо развелось у них.
В достатке живут муж с женой, но нет покоя крестьянину - всё думает о рыбаке и его вопросах.
Прошли три года и три месяца.
Осталось ждать три дня.
Пригорюнился крестьянин, не ест, не пьёт.
- Что с тобой,- спрашивает его жена.- Дом у нас добром полнится, ни беды, ни горя не знаем, а ты сидишь невесел.
Рассказал ей тогда крестьянин про уговор с рыбаком.
- Придёт завтра и заберёт всё стадо - не ответить мне на его вопросы.
- Нашёл о чём тужить!
Я сама отвечу на вопросы, не пускай его только ни в дом, ни в хлев.
Не прошла ещё ночь, не наступил ещё день - явился рыбак.
Стучит в дверь.
- Кто там спать нам не дает-отзывается женщина.
- Открой, это я, рыбак.
Пришёл три слова сказать, три вопроса задать.
- Задавай уж оттуда, чего в дом входить!
- Вчера птицу тебе послал, куда её дели
- Какая там птица!
Муха была, проглотил её петух!
- Не маленький у тебя петух!
- Какой там маленький!
Тут закукарекал - за девятью горами мою сестру с ног свалил!
- Хворая же у тебя сестра!
- Какая там хворая!
За девять лет девять сыновей народила.
Все богатырями выросли, наше стадо пасут-стерегут!
Понял рыбак - в надёжных руках корова, не угнать ему стадо, и сказал:
- Достойны вы своего добра.
Да пойдёт оно вам на пользу!
Впустили тогда хозяева рыбака в дом и угостили на славу.
