Жили-были на свете муж с женой.
Подошла старость, а детей у них все нет да нет.
И муж и жена день и ночь молили бога послать им ребеночка – пусть хоть крошечного лягушонка!
И что ж!
Бог смилостивился над ними, - через девять месяцев родила женщина, но кого бы вы думали?
Лягушку!
Они и ей были рады - все лучше, чем ничего!
Лягушка редко заходила в дом, больше всего любила сидеть в винограднике.
Старик с утра до вечера копался там, и жена каждый день приносила ему на виноградник обед.
Но вот однажды почувствовала она, что от старости совсем ослабела.
Ноги у нее разболелись, с места сдвинуться не дают - где уж тут мужу обед нести!
Тут прискакала со двора дочка-лягушка (ей уже минуло четырнадцать лет) и говорит:
- Матушка, ты уже старенькая, невмоготу тебе носить отцу обед.
Давай лучше я снесу!
- Дорогая моя дочка-лягушка, да разве можешь ты снести обед?!
У тебя ведь даже рук нет - чем же ухватишь горшок с едой?
- А ты поставь его мне на спину, привяжи к лапкам - и ни о чем не беспокойся, - сказала лягушка.
- Ну что ж, попробуй!
Старушка поставила горшок ей на спину, привязала к лапкам и проводила свою дочку из дому.
Лягушка потихоньку, полегоньку добралась до садовой ограды, а калитку открыть не может, да и перескочить через ограду с ношей нелегко, - и стала она звать отца.
Подошел старик, взял горшок с едой и пообедал.
А лягушка попросила отца посадить ее на черешню.
Старик сделал, как просила лягушка, и она песню запела.
Голос ее разносился далеко вокруг, и был он так красив и звучен, будто пела это не лягушка, а волшебница-вила.
Как раз в ту пору охотился поблизости королевич.
Услышал он дивное пение, а когда песня смолкла, подъехал к старику и спросил, не знает ли он, кто так чудесно поет.
Старик ответил, что никого вокруг не видать - только ворон мимо пролетел.
- Прошу тебя, скажи, кто поет на твоем винограднике.
Если молодец - будет мне побратимом, если девица - невестой!
Но старик побоялся признаться королевичу, да и стыдно ему было.
И королевский сын ни с чем уехал домой.
На другой день лягушка опять принесла обед старику отцу, он посадил ее на черешню, и она снова запела.
А королевич уж тут как тут.
Вздумалось ему поохотиться на старом месте, может, еще раз услышит волшебную песню и узнает, кто так поет.
Лягушка между тем заливалась соловьем сидя на черешне, и голос ее разносился далеко вокруг.
Когда песня смолкла, королевич подъехал к старику и стал допытываться, кто пел на его винограднике.
Но старик знай отнекивается.
- А кто же тебе обед принес? - спрашивает королевский сын.
- Да я сам принес, - отвечает старик. - Пошел было домой обедать, но так устал, что не мог проглотить ни кусочка, вот и взял обед с собою на виноградник.
- Ах, что за песня!
Так и хватает за сердце!
Ты, верно, знаешь, старик, кто тут пел!
Доверься мне!
Если добрый молодец - будет он мне побратимом, если девушка - невестой!
Не выдержал старик и говорит:
- Сказал бы я, да стыдно!
Боюсь, как бы ты не рассердился!
- Не бойся, говори все!
Старик и признался королевичу, что поет его дочь-лягушка.
- Пусть она спустится с дерева.
Лягушка спрыгнула на землю и снова запела.
А у юноши сердце затрепетало от счастья, и говорит он лягушке:
- Будь моей невестой!
Завтра во дворец придут невесты двух моих старших братьев.
Король, мой отец, объявил: чья невеста принесет самый прекрасный цветок, та и станет королевой.
Ее мужу, а своему сыну, передам, мол, я королевскую корону.
Приходи и ты во дворец и принеси свой любимый цветок.
Отвечает ему лягушка:
- Хорошо, я приду во дворец, если ты хочешь.
Пришли мне только белого петуха, и я прискачу к тебе верхом на петухе.
Королевич уехал и прислал невесте белого петуха.
А лягушка отправилась к Солнцу и попросила у него платье.
На следующее утро лягушка оседлала петуха и, захватив с собой солнечное платье, поскакала во дворец.
Стража у ворот не хотела было ее пропускать, но лягушка пригрозила пожаловаться королевичу, и караульные тотчас распахнули перед ней ворота.
Как только въехала она в городские ворота, петух обернулся белым конем, а лягушка превратилась в самую красивую девушку на всем свете.
Одета она была в солнечное платье, а вместо цветка держала в руке пшеничный колос.
Такой явилась девица-лягушка в королевский дворец.
Вот подходит король к невесте старшего сына и спрашивает, какой цветок она принесла.
Девушка протянула ему розу.
Невеста среднего сына подала королю гвоздику.
Обернулся король к невесте младшего сына и увидел в руке у нее пшеничный колос.
- Ты принесла самый прекрасный и полезный цветок!
Видно, понимаешь, что без хлеба нельзя прожить.
А раз ты это понимаешь, значит, из тебя выйдет хорошая хозяйка.
Зачем нам цветы да роскошь?
Выходи замуж за моего младшего сына, и я передам ему королевскую корону.
Так лягушка и стала королевой!
