Был когда-то старик со старухой, и была у них дочь.
Когда дочь выросла, старик со старухой стали задумываться: какого бы ей найти жениха?
- Выдам её замуж за самого сильного на свете, - сказал старик.
И вот, чтобы найти самого сильного, старик отправился в путь.
Пришлось ему как-то идти по льду.
Лёд был скользкий, старик поскользнулся и упал.
Рассердился старик и говорит:
- Эх, лёд, ты, кажется, очень силён!
Иначе не удалось бы тебе так быстро свалить меня с ног.
Будь женихом моей дочери!
Лёд и говорит в ответ:
- Если бы я был силен, я не таял бы от солнца.
Тогда старик отправился к солнцу и говорит:
- О солнце!
От тебя тает лёд.
Стало быть, ты сильнее его - будь женихом моей дочери!
Солнце отвечает:
- Если бы я было сильным, туча не могла бы закрыть меня.
Тогда старик отправился к туче.
- Туча!
Туча!
Ты закрываешь даже солнце, будь женихом моей дочери!.
Туча отвечает:
- Если бы я была сильна, дождь не пробивал бы меня насквозь.
Старик отправился к дождю и говорит:
- О дождь!
Ты, видно, очень силён, ты даже тучу пробиваешь насквозь.
Будь женихом моей дочери!
Дождь и говорит в ответ:
- Если бы я был силён, земля не выпивала бы меня до капли.
Тогда старик опустился на землю и обратился к ней:
- О земля!
Ты сильнее всех: ты даже дождь выпиваешь до капли.
Будь женихом моей дочери!
А земля и говорит:
- Будь я сильна, травка не пробивалась бы сквозь меня.
Тогда старик отправился к травке и говорит ей:
- Травка!
Ты пробиваешься даже сквозь землю, стало быть, ты очень сильна.
Будь женихом моей дочери!
Травка отвечает:
- Если бы я была сильна, бык не поедал бы меня.
Старик пошёл к быку:
- Эй, бык, ты, никак, очень силён - ты поедаешь даже траву.
Будь женихом моей дочери!
Бык отвечает:
- Если бы я был силен, то нож не колол бы меня.
Старик пошёл к ножу:
- Нож!
Ты колешь даже быка.
Значит, ты сильнее всех.
Будь женихом моей дочери!
Нож говорит в ответ:
- Был бы я силён - не вертел бы мной человек, как хотел.
Нет, я не силён.
- Человек, оказывается, сильнее всех,- сказал тогда старик и выдал дочь за человека, который был сильнее всех.
