Бывал ли ты, мечтатель юный,
В долине, сотканной из грез,
Где ночью тихой и безлунной
Рассыпано рукой Фортуны
На небе ожерелье звезд?
Бывал ли ты, мой юный друг,
В уютной маленькой Каперне
Под городком чудесным Лисс?
Хозяин там любой таверны
Готов твой выполнить каприз.
Готов он и рассказ мудреный
Налить в пустеющий стакан,
И ты, нектаром напоенный,
Сказаньем дивным упоенный,
От счастья бешеного пьян.
«Послушай, друг, рассказ мой чудный,
Легенду давешних времен;
Но не идальго безрассудный,
Не леди в трауре о нем,
Не город, выжженный огнем,
Не лица праздничные в масках
Герои этой дивной сказки,
А лишь сплетенье двух имен,
Двух рук, двух душ, судьбы сплетенье,
Как поцелуй-прикосновенье,
Амура нежного завет
И нежной девочки портрет.
Скажи мне, друг, слыхал ли ты,
Как на дороге в день безликий
Ей встретился чудной старик?
Он баловался чудесами,
Волшебник, толкователь книг,
Он был придумщиком великим,
И посулил он ей мечты;
Он предсказал: «Под парусами,
Алее крови, ярче дня,
Прибудет принц — герой из сказки
(Точеный стан и профиль царский),
Придет — и заберет тебя».
Шли годы. Девочка росла,
И вера в чудо в ней окрепла;
Она ждала с попутным ветром
Алее крови паруса.
Мечты подруг ей заменили,
Как заменили целый свет,
От всех несчастий оградили,
От мелких тягот, горьких бед,
И ей надежду подарили,
Амура нежного завет».
Ты слушай, юноша печальный,
Рассказ правдивый и прямой
Про расшумевшийся прибой,
Про берег низкий и песчаный,
Целуемый ласковой волной,
Про свет морской воды хрустальной;
Про то, что было не с тобой.
«И вот однажды, ясным днем,
В сосновой роще, в полдень жаркий
Ассоль, задумавшись о нем
(Точеный стан и профиль царский),
Заснула. Грей, а с ним — слуга
В чудесном были настроеньи,
По склону шли, и вдруг — она!
Лежит, прекрасна и скромна,
Сама — не явь, но сновиденье;
Пастушка? Фрейлина? Княжна?
И вот уже его рука
Ее руки коснулась нежно,
И в обольстительной надежде,
Кольцо ей на руку надев,
Он поспешил сюда, в таверну
В уютной маленькой Каперне,
Услышать и узнать о ней:
Прелестней нимф и краше фей.
И он узнал — о предсказаньи,
Мечте и вере в чудеса,
И вместо страстного признанья
Ее заветное желанье
Решил исполнить. Паруса
Алее крови, жарче дня
Он приобрел для корабля.
Ассоль уже домой вернулась;
В мечтах она, кольцом любуясь,
К окну резному подошла,
И вдруг — корабль! Яркий, алый,
Вдали — пылающим огнем;
И радость сердце обожгла,
Ассоль навстречу побежала.
Как долго грезила о нем,
Как ослепительно мечтала,
И вот он — здесь. Сошел в ладью,
И к ней плывет, и тянет руки,
Сильнее зависти, разлуки,
— Моя? — Твоя! — Любим? — Люблю!..
Я вижу, верно, друг мой юный,
Ты погрустнел, затосковал;
Плесну еще напиток чудный
Я в твой мерцающий бокал».
