Жил когда-то весельчак по имени Хуан, который очень любил, когда представлялся случай, подшутить над каким-нибудь глупым и легковерным человеком.
И вот однажды Хуан надумал посмеяться над своими приятелями.
Он купил соломенную шляпу и раскрасил её в пять разных цветов.
В городке, где жил Хуан, было три лавки.
Он обошёл все лавки и оставил владельцу каждой двадцать песо с таким объяснением:
- Завтра я приду сюда с товарищами.
Может быть, мы поедим у тебя или что-нибудь купим, но в любом случае я прослежу за тем, чтобы мы взяли не больше чем на двадцать песо.
Поэтому, когда мы будем уходить, не проси меня расплачиваться - я просто приподниму шляпу, прощаясь, а твои приказчики должны будут почтительно меня поблагодарить.
Всё, что я тебе сказал, ты должен сохранить в тайне.
Хозяева всех трёх лавок согласились на это.
На другой день, шагая по улице в раскрашенной шляпе,
Хуан встретил одного из своих приятелей.
- Здравствуй,
Хуан, - сказал приятель. - Откуда у тебя такая странная шляпа?
Хуан смерил его презрительным взглядом:
- Ну и дурак же ты!
Эта странная, как ты сказал, шляпа меня кормит и поит!
- Кормит и поит? - изумился приятель.
- Конечно!
Я могу зайти в любую лавку и взять всё, что только захочу, а чтобы расплатиться, мне достаточно, когда я буду уходить, приподнять шляпу.
Тут к ним подошли ещё два приятеля Хуана и тоже, как первый, удивились, увидев у него на голове раскрашенную шляпу.
- Хотите, докажу вам, что она волшебная? - сказал Хуан. - Пойдёмте в любую лавку, и вы убедитесь, что она не только меня, но и вас накормит и напоит.
Хуан повёл приятелей в одну из трёх лавок, где он оставил накануне хозяевам по двадцать песо.
Они сели за столик, и Хуан заказал самое лучшее угощение, какое в лавке можно было найти.
Когда все наелись досыта,
Хуан встал, приподнял шляпу и вышел вместе с приятелями на улицу.
Хуан повёл приятелей в другую лавку, и то же самое повторилось там.
Друзья Хуана были изумлены, и каждый из них захотел стать обладателем волшебной шляпы.
- Продай мне свою шляпу за тысячу песо, - предложил Хуану один из приятелей.
- Ты что, смеёшься надо мной? - притворно возмутился Хуан. - За шляпу, которая будет кормить и поить тебя всю жизнь, предлагаешь тысячу песо!
- Я дам тебе две тысячи, - сказал, не отрывая глаз от шляпы, другой приятель.
- И за две не продам! - воскликнул Хуан. - Вот за три, может, отдал бы.
- Я готов дать тебе за неё три тысячи песо, - сказал третий приятель, - но отведи нас ещё в одну лавку - я хочу ещё раз убедиться в волшебных свойствах твоей шляпы.
Если всё будет так же, как в те два раза, я её у тебя беру.
Хуан тут же повёл приятелей в третью лавку, и приятель, который давал за раскрашенную шляпу три тысячи песо, окончательно убедился в том, что шляпа волшебная.
Он отдал Хуану деньги, и Хуан, протягивая ему шляпу, сказал:
- Ну, я пошёл, меня ждут.
И он сделал вид, что уходит, но на самом деле спрятался за соседним домом и стал смотреть, что приятели будут делать дальше.
Он увидел, как они перешли на другую сторону улицы и направились к одной из лавок, куда он их водил.
Когда они скрылись в лавке,
Хуан быстро перебежал улицу и притаился возле открытой двери, чтобы услышать, что будут говорить внутри.
Тот, кто купил шляпу, заказал угощение на всех троих.
Когда приятели кончили есть, они встали и пошли к двери.
Новый владелец шляпы, который шёл последним, повернулся к хозяину, приподнял шляпу и уже собрался выйти из лавки, когда хозяин крикнул:
- Подождите, вы забыли заплатить!
Друзья остановились, очень удивлённые, а владелец шляпы подумал, что, наверно, не так её приподнял.
Он повернул шляпу у себя на голове и приподнял её ещё раз.
Хозяин, теряя терпение, закричал:
- Ты будешь платить, мошенник, или нет?
Но тут в лавку вошёл Хуан.
Смеясь, он снял с приятеля шляпу, надел себе на голову и протянул ошеломлённому приятелю три тысячи песо, которые получил от него за шляпу.
- Ну и простаки же вы!
Я ведь подшутил над вами, - сказал он, давясь от хохота. - До чего же вы легковерные!
Вот уж не думал, что так легко вас обвести вокруг пальца!
Пусть этот случай будет вам уроком.
Ну, а теперь я пошёл - меня и вправду ждут.
И, насвистывая весёлую песенку,
Хуан зашагал к своему дому.
