Жила-была вдова, у которой были две дочери.
Старшая была очень похожа на свою мать, которая была злобной и скупой.
Младшая дочь, наоборот, бы- ла доброй и кроткой, как ее покойный отец.
К тому же она была писаная красавица.
Всякому человеку нравится его подобие, поэтому мать безумно любила старшую дочь и настолько же сильно ненавидела младшую, заставляя ее ра- ботать по дому с утра до вечера.
Дважды в день бедная девушка ходила к роднику за водой.
Каждый день она ходила этой дальней дорогой, неся в руках тяжелый, доверху наполнен- ный водой кувшин.
Однажды у родника она повстречала бедную старую женщину, которая поп- росила дать ей напиться.
- С удовольствием, бабушка, - ответила бедняжка и мило улыбнулась старушке.
Она наполнила кувшин чистой родниковой водой и подала нищенке.
Женщина напилась и поблагодарила девушку.
Она сказала:
- Поскольку ты такая добрая и услужливая, я награжу тебя.
Всякий раз, как ты молвишь слово, с твоих губ слетит либо цветок, либо драгоценный камень.
И она исчезла.
Это была волшебница, которая захотела испытать доброе сердце молодой девушки.
С полным кувшином воды девушка возвратилась домой.
Мать тотчас же на- кинулась на нее, бранясь за то, что она так долго была у родника.
- Простите меня, матушка! - сказала младшая дочка, и тут же с ее губ слетели две розы, две жемчужины и два бриллианта.
- Что это? - удивленно воскликнула старуха мать. - Откуда это взя- лось?
Бедняжка правдиво все рассказала.
Пока она говорила, вокруг нее обра- зовалась куча цветов и драгоценных камней.
- Эта глупая волшебница допустила ошибку, - сказала ее мать. - Вол- шебные дары слишком хороши для такой дурищи, как ты.
Они по праву должны принадлежать твоей умной старшей сестре.
Следующий раз она пойдет к род- нику.
На следующее утро мать решила послать за водой старшую дочь.
- Я никуда не собираюсь идти, - заявила ленивица.
- Ты сейчас же отправишься туда! - закричала злобная старуха.
Наконец, наругавшись вдоволь, старшая дочь отправилась с кувшином за водой.
У колодца она увидела богато одетую даму, которая попросила дать ей напиться.
- Я вам не служанка, - грубо ответила гордячка. - Это мой кувшин, а не ваш.
Если желаете пить, принесите свой кувшин.
- Очень хорошо, - сказала дама, которая и была той самой волшебницей, только в новом обличье. - Я награжу тебя даром, который отвечает твоим манерам.
Каждый раз, когда ты скажешь слово, у тебя изо рта тотчас же выпадет змея или выпрыгнет жаба.
С нетерпением ожидала мать возвращения старшей дочери.
Едва завидев ее, она закричала:
- Ну что, доченька?
- Чего тебе? - в тон ей заорала грубая девушка, и тотчас же изо рта у нее выскочили две жабы и змеи.
- О,
Господи, что это? - запричитала старуха.
Когда она узнала, что произошло, то впала в полное неистовство.
- Это твоя вина! - топая ногами от злости, орала она на младшую дочь.
И, схватив метлу, она принялась избивать бедняжку.
Младшая дочь насилу вырвалась и убежала в лес.
В это время с охоты возвращался молодой принц.
Увидев красавицу, он спросил ее, почему она плачет здесь, одна, в диком лесу.
- Моя мать прогнала меня из дома, - ответила девушка, и тотчас же с ее губ слетело несколько жемчужин и алмазов.
Когда она закончила свой рассказ, трава вокруг нее сияла и переливалась всеми цветами радуги.
Принц тут же без памяти влюбился в нее, восторгаясь ее красотой и добрым сердцем.
Он взял ее с собою во дворец.
Они поженились и зажили счастливо.
Что касается старшей сестры, то ее возненавидела даже собственная мать, поскольку ленивица наводнила весь дом ползучими гадами.
Ее выгнали из дома, и она ушла, презираемая всеми.
