У одного старика было три сына и три дочери.
Когда дочери подросли, старик выдал их замуж.
Старшую - за волка, среднюю - за тигра, младшую - за льва.
Не понравилось это старшим сыновьям, а младший был рад счастью сестер.
Перед смертью отец позвал сыновей и наказал им:
- Вот умру, похороните меня и караульте могилу три ночи втроем.
Умер отец.
Похоронили его, а вечером младший из братьев,
Мамед, стал собираться в караул.
- Что же вы сидите? -спросил он старших братьев.
А братья серчают.
- Не хватало еще могилы караулить.
У нас забот полон рот, а если тебе делать нечего, ступай.
Пошел Мамед в караул в одиночку.
Долго ли, коротко ли, вдруг поднялся вихрь и явился перед могилой человек на красном коне.
Посмотрел на Мамеда, выдернул из хвоста коня пару волосков и отдал ему.
- Как трудно будет, спали их, и я приду к тебе.
Сказал и скрылся.
На вторую ночь прискакал человек на гнедом коне и тоже дал Мамеду два волоса из конского хвоста.
На третью - явился перед могилой человек на серой лошади.
Расспросил о житье-бытье, выдернул из хвоста лошади два волоса и отдал их Мамеду.
- Спали их в трудную минуту, и я подоспею.
После трех ночей караула Мамед сказал братьям:
- Хватит мне сидеть без дела.
Давайте мне ваших коров, я буду их пасти.
Так и стал Мамед пастухом.
И вот однажды глашатаи царя оповестили всех людей царства:
- Кто перемахнет на коне чинару с тремя царскими дочерями, тот станет их мужем.
Старшие братья вырядились в лучшие одежды, сели на лучших коней, и Мамеда с собой зовут:
- Поехали, брат, к царю!
Попытаем счастья.
- Это дело мне не по силам! - ответил Мамед и ушел в пустыню.
Там он спалил волосок красного коня, и явился перед ним красный конь.
На седле он принес шелковые одежды, красный халат, папаху и черные сапоги.
Закопал в песок Мамед свою одежду, вырядился в новое, сел на красного коня и помчался на той.
По дороге догнал братьев.
Спросил их о здоровье, а они его не узнали.
- О, молодец! - сказали они. - На таком коне, как не перескочить чинару?
Уж тебя-то угостят на славу.
Как насытишься, остатки угощения нам пошли.
- Будь по-вашему, - ответил красный всадник и ускакал.
Приехал Мамед к царскому дворцу, а там перед чинарой очередь джигитов.
Дали ему яблоко и поставили после всех.
Никому не удалось перемахнуть чинару.
Дошла очередь до Мамеда.
Разогнал он коня, взлетел над деревом и бросил яблоко в старшую царевну.
- Это для старшего брата, - сказал он.
Посадили Мамеда подле царя, угощали по-царски, а когда он наелся, остатки еды велел отослать своим братьям.
Потом сел Мамед на коня, прискакал в пустыню, переоделся и пришел домой.
Скоро и братья прибыли.
Вытряхнули они из карманов горсточку плова и говорят Мамеду:
- Идем с нами завтра на той.
Мы сегодня досыта наелись и тебе бы хватило.
Собрались они наутро на праздник, а Мамед в пустыню.
Махнули братья на него рукой и уехали.
В пустыне Мамед сжег волосок гнедого коня.
Принес конь шелковые одежды, черный халат, черную папаху и черные сапоги.
Спрятал Мамед старую одежду, вырядился в новую, сел на коня и помчался на той.
В пути братьев догнал.
И они опять попросили его:
- Молодец!
Тебе ли на твоем коне не перескочить чинары?
Коли останется после тебя плов, пошли его нам, как послал вчера красный джигит.
- Будь по-вашему, - крикнул им Мамед и ускакал.
А перед чинарой опять стоял целый ряд джигитов.
Взял Мамед яблоко, дождался очереди, прыгнул через чинару и, пролетая, бросил яблоко в среднюю царевну.
- Это для среднего брата!
Опять угостили Мамеда на славу, а остатки он отправил братьям.
Когда Мамед в пастушьей своей одежде заявился домой, братья дали ему горсточку плова, но попрекнули:
- Всегда ты был обузой для нас.
Даже на тое приходится думать о тебе.
На третий день перед чинарой явился молодец в серых одеждах на сером коне.
Перескочил он чинару, бросил яблоком в младшую царевну и сказал:
- Эта моя!
Опять Мамед и сам угостился и братьев угостил, а из пустыни вернулся позже обычного.
Принес на спине вязанку дров.
Запалил возле дома костерик и попросил братьев:
- Дайте мне ваши одежды, я хорошенько вытрясу их.
Взял одежды, снял с себя свои и бросил все в костер.
- Что ты наделал, глупец! - бросились на него братья. - Ты оставил нас голыми.
- Не беда, - ответил им Мамед. - Послушайте лучше, что я вам расскажу.
И рассказал, как нес караул на отцовской могиле, как получил три подарка от трех всадников и как добыл трех царских дочерей для себя и для них, братьев.
- Вы печалились о своих бедных одеждах, - сказал Мамед, - так получите царский наряд.
Сжег он все три волоска, и тут же явились перед братьями три коня.
Надели братья новое, сели на коней, поскакали во дворец за женами.
С той поры хорошо им жилось.
Да вот однажды поехали они втроем на охоту.
А пока охотились, прискакал к их дому див на коне с белой звездочкой на лбу.
Попросил напиться.
Подала воду жена старшего брата, а див не стал пить.
Подала воду жена среднего брата - отвернулся.
Принесла воду жена Мамеда… Схватил ее див, положил поперек седла и ускакал.
Приехал Мамед с охоты, узнал о беде, взял кусок чурека и пустился в путь.
Долго ли, коротко ли, добрался до арыка с проточной водой.
Сел хлеба поесть, макает в воду и ест.
Пришла на арык девушка, поглядела на Мамеда и убежала.
Прибежала к жене волка и говорит:
- Аи, кыз, если у тебя есть брат на белом свете, значит это он.
- Есть у меня братья, - ответила жена, - только в наши края они не ходоки.
- Аи, кыз, - возразила девушка, - уж больно похож на тебя тот человек, что сидит возле арыка и ест черствый чурек.
Пошла-таки жена волка к арыку.
Пошла на свое счастье: с любимым братом свиделась.
Привела домой и спрятала.
Прибежал волк - зубы оскалил:
- Человеком пахнет.
- Это брат мой пришел! - говорит жена.
- Какой брат? - щелкает зубами волк.
- Младший.
- Если младший, то я готов посадить его даже на свои глаза.
Готовь жена той!
Вышел Мамед из укрытия, поздоровался с волком и говорит:
- Не до тоя мне, братец волк.
И рассказал о своей беде.
- Видел я этого дива:
Он с шестью ногами, - сказал волк. - Только что мимо проехал на лошади с белой звездочкой на лбу.
Поезжай и ты, не мешкая, к брату тигру.
Он тебе укажет дорогу.
Взял Мамед у волка кусок хлеба на дорогу и поскакал.
Приехал к арыку, широкому как река.
Сел на берегу, обмакнул в воду хлеб.
И произошла тут с ним та же история: свиделся он со средней сестрой, которая была за тигром.
Узнал тигр, что пришел к нему в дом младший брат, обрадовался, велел баранов резать.
Мамед рассказал ему о своей беде.
Задумался тигр.
- Только что видел я дива с шестью ногами на лошади с белой звездочкой на лбу.
Должно быть, это тот самый.
Поезжай, братец Мамед, не мешкая, к брату льву, он знает, где живет шестиногий див.
Приехал Мамед ко льву, тот выслушал его и показал дорогу.
- А как же я сумею у дива жену отбить? - спрашивает Мамед.
- Возьми у меня барана и лук со стрелами, -посоветовал лев. - Придешь к дому дива и увидишь, что это крепость.
Караул в крепости несет кот с железными когтями.
Пригвозди его стрелой к стене.
Войдешь в ворота, бросятся на тебя две собаки.
Они ни разу еще не кормлены со дня своего рождения.
Брось им барана, они тебя пропустят.
Дома див спит сорокадневным сном.
Вот и забирай жену и беги.
Все случилось так, как предсказал брат лев.
Пробрался Мамед в комнату дива, смотрит: положил див голову на колени его жены и спит сорокадневным сном.
Увидала жена любимого мужа, заплакала.
Подозвала к себе, попросила подержать голову дива.
Держит Мамед голову, а жена подкатила мельничный жернов и говорит:
- Клади.
Положил Мамед голову дива на камень, схватил жену, сел на коня и погнал.
Да заметил беглецов конь дива.
Ударил он копытом в левую стену.
Упала стена на дива - спит див.
Ударил конь в правую стену.
Упала стена на дива.
Проснулся див.
Смотрит, головой лежит на жернове, жены Мамедовой нет, дом разрушен.
Сел див на своего коня с белой звездочкой на лбу, бросился в погоню.
Догнал беглецов, избил Мамеда до полусмерти, а жену отобрал.
Приплелся Мамед ко льву, рассказал о том, что приключилось.
Подумал лев и посоветовал:
- Иди к моему арыку.
Там пасется лошадь, у которой скоро будет жеребенок.
Вот тебе золотое седло, золотая подпруга, золотые стремена, золотые подковы и золотой кнут.
Как только лошадь ожеребится, подкуй жеребенка, оседлай и смело отправляйся в дорогу.
Ну, а коли див тебя догонит на обратном пути, скажи ему такие слова:
Ох-ов, наряд-то у коня дива оказывается войлочный, а у моего золотой'.
Конь дива не простит своему хозяину этого упрека.
Все сделал Мамед так, как сказано ему было.
И вправду догнал-таки его див на обратном пути, да Мамед не растерялся и сказал ему:
- Ох-ов, наряд-то у коня дива оказывается войлочный, а у моего золотой.
И случилось тут чудо.
Взвился конь с белой звездочкой во лбу до самого неба.
Взлетел и спрашивает у седока:
- Скажи, див, земля видна?
- Нет, не видна, - отвечает див.
Тогда конь сбросил дива со спины, полетел див кубарем, а сам твердит:
- Дай бог упасть на воду или солому!
Зря язык чесал, ударился див о землю - осталось от него мокрое место.
Приехал Мамед ко льву - шесть дней длился той, приехал к тигру - шесть дней гуляли, и у волка - не меньше - не больше.
А приехал Мамед домой и праздновал в честь удачи своей и своего счастья сорок дней и ночей.
