Было так или не было - жил-был один дровосек, и был у него осёл.
Ежедневно гонял дровосек осла в пустыню, нагружал его хворостом и колючками - словом, целый день заставлял его трудиться, а вечером бросал ему охапку грубой соломы.
Измучился осёл от такой жизни, и стал он думать о том, как бы из рук дровосека.
Ума у него хватило только на то, чтобы не есть и притвориться больным.
Однажды вечером воротился осёл из степи усталый и измученный, не стал есть соломы и упал на землю.
Утром дровосек пришёл за ослом, увидел его в таком состоянии и опечалился.
Эх, заболел мой осёл, - горевал дровосек, - дела мои теперь совсем встанут".
Тут он ещё раз взглянул на осла, видит, тот совсем на земле распластался.
Непохоже, чтобы осёл скоро поправился, - сказал дровосек себе, - а держать больного осла мне не по средствам, да он уж, видимо, своё отслужил, сил у него больше не осталось.
Лучше подниму его пинками и прогоню прочь!"
Тут дровосек заставил осла подняться, осмотрел его: видит, бедняга совсем отощал.
Почесла он бороду, поразмыслил и решил, что осёл уж больше никуда не годен.
Пинками он заставил осла выйти из конюшни с помощью своих родственников и соседей дотащил его до пустыни и отпустил на все четыре стороны.
Осёл очень этому обрадовался.
Побрёл он по пустыне.
Шёл, шёл и наконец дошёл до какого-то леса, а на опушке леса был хороший луг.
Шло время, осёл с каждым днём становился всё глаже и жирнее и наконец так окреп, что никто бы не узнал в нём прежнего осла.
Однажды пасся он на лугу, пощипывал с удовольствием траву.
Тут вдруг, откуда не возмись, вышел из леса лев и страшно зарычал.
Как услышал осёл этот рёв, едва не умер от страха.
Что мне делать, как быть? - думает он. - Может, бросить всё и удрать?
А вдруг натолкнусь на того, кто так рычит?
Может, лучше остаться?
Но тогда боюсь, лев или тигр, или другой хищник бросится и съест меня!"
Но потом осёл сказал себе:
Ведь и у меня есть голос, заору-ка я и напугаю врага!"
Изо всей силы, какая только была у него, осёл принялся орать, да так, что крик его разнёсся по всему лесу и долетел до льва.
Что скрывать, лев тоже испугался и сказал себе:
О господи, до сих пор я думал, что нет голоса громче и зычнее, чем у меня, но вот голос во сто раз сильнее и зычнее!
А вдруг, спаси Аллах, этот зверь и сам окажется сильнее и крупнее меня?
И зачем я только в этот лес пришёл!"
Словом, лев тоже струсил, растерялся, стоит, размышляет:
Остаться мне, - думает, - или уйти?
Как быть, что делать?"
Итак, в одном конце леса осёл, а в другом лев дрожали от испуга истраха, и как-то очутились они друг перед другом.
Осёл понял, что это - лев.
Он страшно испугался, но не растерялся и не выдал себя.
А лев не догадался, что перед ним - осёл.
Он только увидел, что перед ним стоит большое стройное животное.
Стал он размышлять:
Кем бы мог быть этот зверь?"
Хотел лев обратно повернуть - боится: вдруг этот зверь сзади на него бросится!
Ничего лучше не придумал, подошёл к ослу и поздоровался с ним вежливо и почтительно, поцеловал перед ослом землю.
Осёл тут сообразил, что лев боится его, тоже поздоровался и говорит:
- Как ты осмелился самовольно прийти сюда?
Кто ты такой, как тебя звать?
Лев ответил:
- Я лев, пришёл сюда служить тебе, быть твоим слугой!
- А я тоже лев, лев-охотник.
Я возьму тебя в слуги, но знай, если ты провинишься три раза, сделаешь что-нибудь дурное, я тебе живот распорю и потроха выну!
- Путсть будет так! - ответил лев.
Стали лев и осёл жить вместе.
Но осёл всё время раздумывал, как бы ему избавиться от льва.
Однажды он сказал:
- О лев, я хочу поспать немного, а ты стой рядом и охраняй меня!
Сказал это осёл и лёг спать.
Он надеялся, что, когда он заснёт, лев удерёт.
По правде сказать, лев тоже думал удрать, но испугался, что опять попадёт в лапы осла.
Лежит осёл, будто дремлет.
Вдруг ему на лоб села муха.
Лев засуетился, подскочил, осторожно кончиком хвоста согнал муху и всячески её обругал.
Но тут осёл начал вопить и орать:
- Кто тебе велел прогонять муху, которая очищала мою кровь?
Смтотри же, берегись, вот твой первый проступок!
Горе тебе, если ты провинишься во второй и третий раз.
- Прости меня,- взмолися лев, - я ошибся, больше я не сделаю ничего подобного!
- Ну что ж, посмотрим, - сказал осёл.
На следующий день осёл, а за ним лев шли по лесу и попалось им на пути болото.
Осёл нечаянно ступил на топкое место, увяз и утонул бы, но тут лев быстро бросился к нему, подхватил его и вытащил.
А осёл опять давай вопить и орать:
- Какой ты нахал!
Суёшь свой нос во все дела!
Сам я не смогу из болота, что ли?
Да знаешь ли ты, что здесь могила моего отца, да блгословит его Аллах!
Я вспомнил его и хотел для облегчения его души прочесть молитву у могилы, а ты не дал мне сделать этого!
Смотри же, счёт в твоих руках - ведь это второй твой проступок.
Горе тебе, если ты совершишь третий!
После этого прошло два или три дня.
Оба они, и осёл и лев, от страха друг перед другом дрожали и неотступно следили один за другим.
Как-то направились они к реке.
Осёл увидел воду и почуствовал, что он изнывает от жажды.
Вошёл он в реку напиться воды, да как-то поскользнулся, течение подхватило его и понесло.
Осёл совсем был захлебнулся и начал орать.
Лев кинулся в воду и вытащил его.
Но осёл бросил на льва свирепый взгляд и сказал:
- Я не могу поладить с тобой.
Нет у меня другого выхода, кроме как наказать тебя по заслугам.
Я вошёл в воду, чтобы совершить омовение, а ты вообразил, что я тону!
Ты, видно по себе судишь!
Что ж, теперь я знаю, что мне нужно делать!
Когда осёл вымолвил эти слова, лев сказал себе:
Будь что будет, попробую-ка я убежать, ведь он всё равно убьёт меня.
Если мне удасться вырваться из его лап и удрать, я спасу свою жизнь, а если не удастся, то всё равно рано или поздно я погибну от его когтей.
Чем скорее, тем лучше!"
Тут лев вскочил с места, бросился в чащу леса и быстрее молнии, быстрее ветра пустился бежать.
Увидел это осёл, обрадовался, для вида побежал за ним несколько шагов, потом остановился и крикнул:
- Жаль, что мне не хочется гнаться за тобою, а то ведь поймать тебя мне всё равно, что воды глотнуть.
Но я извещу своих слуг, и, где бы ты не был, они поймают тебя и приведут ко мне!
Тем временем лев бежа и бежал по лесу и всё назад оглядывался.
Наконец ему навстречу попалась лиса.
- О лев, - воскликнула лиса, - почему ты, как сумасшедшая кошка, несёшься по лесу, бросаешься то туда то сюда?
Тут лев рассказал ей о том, что приключилось с ним.
Лиса говорит:
- Мы не знаем зверя сильнее тебя, расскажи-ка, какие у него приметы!
- Он смелее, больше и выше меня, - сказал лев, - у него длинные уши и громкий голос.
- О бедняга, - воскликнула лиса, - так то был осёл - твоя пища!
Ты зря испугался его и принял за льва.
Вернись обратно, пойдём к нему вместе - ты разорвёшь его, сердце и печень съешь сам, а мясо его я съем.
Так лиса немного успокоила льва и уговорила вернуться.
А осёл тем временем никак нарадоваться не мог.
Вдруг видит он: показались из леса голова льва, и за львом лиса бежит:
- Ахсан, лисичка, хорошо ты сделала, что привела ко мне этого сбежавшего слугу.
Подожди, я сейчас приду и вырву у него сердце и печень.
Услышал это лев и говорит лисе:
- О проклятая, о подлая лиса, оказывается, ты обманывала меня, хотела смерти моей!
Тут он схватил лису, поднял её повыше, ударил оземь и убил, а сам бросился бежать.
Вот и вся сказка о льве и льве-охотнике.
