Знаете ли вы, отчего глаза угря узенькие, как щелочки, а глаза рыбы Тяй и карася красные?
Не знаете?
Так послушайте.
Рассказала эту удивительную историю тетушка черепаха креветке.
А от креветки узнали ее другие обитатели вод.
Может быть, не все здесь точно, да ведь сколько лет прошло?
Никто не припомнит.
Давным-давно всем краем речных порогов Бё правила большая черепаха.
Не потому, что она была умнее или сильнее всех, а потому, что были у нее четыре лапы и могла она жить и в воде и на земле.
Один раз в год речной народ - креветки, крабы и рыбы - собирался на праздник.
В этот день они прыгали через речные пороги Бё, чтобы из самых ловких и сильных выбрать воеводу в помощь большой черепахе.
Черепаха забиралась на огромную отвесную скалу и оттуда сама судила состязание.
Никто, кроме нее, туда взобраться не мог.
Это было хорошее, доброе время.
Все обитатели речных порогов Бё жили в мире и согласии.
А самая большая дружба была у рыбы Тяй и угря.
Очень жалел угорь своего друга - сироту Тяя.
Трудно ему приходилось, а помочь сироте было некому.
Рыба Тяй в батраки нанимался, за любую работу брался, чтоб прокормиться.
Где уж тут было о нарядах думать.
Так бедняга Тяй круглый год и ходил в одной рваной набедренной повязке.
Рядом с беднягой Тяем угорь всегда себя чувствовал неловко в своем красивом наряде с розовой и алой тесьмой.
Поэтому, когда случалась в округе свадьба или собиралась ярмарка, угорь уступал своему другу Тяю красивый наряд, чтобы и он мог пощеголять на празднике.
Заботясь о друге, угорь советовал ему упражняться у речных порогов Бё - вдруг он выиграет состязание и станет воеводой у большой черепахи.
Послушался Тяй угря и начал плавать к речным порогам Бё, упражняться в ловкости и прыжках.
Однажды прыгал Тяй через пороги, вдруг видит: в прибрежных камышах чьи-то черные глаза блестят - кто это за ним подглядывает?
Присмотрелся Тяй и узнал красавицу карасиху.
Захотел он перед карасихой своим искусством блеснуть: то он устремлялся вниз к илистому дну, то выскакивал и летел над водой, то скользил по течению, то плыл против течения.
Красавица от него глаз не отрывала.
Притомился Тяй.
Подплыл он к камышам, где карасиха пряталась, и запел:
Поднимая глаза к небесам.
Одинока звезда, как я сам.
Изнывает в разлуке, тоске Серебристая рыбка моя.
Как мила эта робость твоя,
Серебристая рыбка моя...
Взял бы сеть я с грузилами медными,
Вышел к речке с друзьями отменными.
И поймал, изловил бы тебя,
Серебристая рыбка моя!
Почувствовал Тяй, что карасихе эта песня пришлась по душе, и запел еще громче:
Но зубов крокодила боюсь,
Да и гнева дракона страшусь,
Серебристая рыбка моя...
- Вздохнула карасиха в камышах и говорит:
- Славно ты поешь!
Только одного я понять не могу: откуда ты знаешь, что на небесах живет одинокая звезда?
Обрадовался Тяй, что карасиха тайный смысл его песни сразу постигла, и спрашивает:
- Кто это там в камышах?
Уж не сестрица ли карасиха?
Карасиха была девица скромная, из камышей выйти не решилась.
Лишь пошевелила она розовыми губками и тихонько вымолвила, чтобы только Тяй ее услышал:
- Братец Тяй!
Как настанет праздник состязания на речных порогах, оденься понаряднее.
Я буду ждать тебя!
- А ты не обманываешь? - откликнулся Тяй. - Ты вправду ждать меня будешь?
Ничего больше не ответила карасиха, вильнула хвостом и ушла в камыши.
Закручинился Тяй, стоит на месте, вслед девице смотрит.
Вдруг слышит он, издалека ее милый голосок доносится:
Пусть минет три года
Все буду я ждать.
Пусть минет четыре
Все стану я тосковать.
Дождемся, милый,
Поры счастливой,
Я буду ждать!
Услышал эту песенку Тяй, обрадовался, заплескался в реке, а как вспомнил, что карасиха велела ему одеться понаряднее, сразу загрустил.
Откуда ему взять красивый наряд!
Увидел угорь друга Тяя грустным, встревожился:
- Что с тобой, приятель?
Молчит Тяй, не отвечает.
- Видно, устал ты через речные пороги прыгать?
Покачал Тяй головой, слова не произносит.
- Уж не приглянулась ли тебе какая-нибудь девица? - спрашивает угорь.
Встрепенулся Тяй и отвечает:
- Угадал ты, братец.
И рассказал Тяй угрю, как он с карасихой встретился, как песни пели и что на праздник она его ждать обещала.
- Да вот беда: просила карасиха, чтобы оделся я покрасивее.
Так уж будь другом, братец угорь, сделай милость, дай мне на праздник твой наряд, а через три дня я тебе его возвращу в целости и сохранности.
Подумал угорь, подумал и говорит:
- Ладно,
Тяй, бери мой наряд.
Как друга не выручить?
Только не забудь через три дня вернуть его.
Три дня веселились Тяй с карасихой.
Кто ни посмотрит на них - удивляется: до чего хороша да красива пара.
Прошло три дня.
Разошлись по домам все речные обитатели.
Настало время Тяю вернуть другу его наряд, но Тяй и думать об этом не хочет.
В чем же тогда с карасихой гулять?
И решил Тяй присвоить одежду угря и отправился со своей подругой в дальнее путешествие.
Все три праздничных дня просидел угорь в своем доме, наружу даже носа не показывал: ведь, кроме того наряда, что отдал он Тяю, другой одежды у него не было.
Сидит угорь, скучает, одно его только утешает, что братец Тяй веселится.
Вдруг его наряд поможет да и сладится у них с карасихой свадьба!
Вот славная пара будет!
Но минули праздники, прошел еще день, два, а Тяй все не появлялся и наряд не возвращал.
Забеспокоился угорь.
Запасы еды все кончились, надо ему на добычу идти, да выйти из дому не в чем: гол он, словно куколка шелковичного червя!
Сердится угорь на приятеля, а сам за него тревожится:
Уж не попал ли Тяй в беду!
Голодно угрю, холодно.
Вырыл он себе норку в береговом иле и стал лишь по ночам за добычей выходить.
Но только кого-нибудь заметит издали, сразу прячется в речных травах, будто вор.
Долго угря никто не видел, и все решили, что он умер или отправился в дальние края.
Даже большая черепаха вычеркнула его имя в своих книгах.
Минул год.
Тяй снова захотел попытать счастья и явился с карасихой на праздник.
Узнал он, что угря никто этот год не видел, решил, что его уже и в живых-то нет, и обрадовался:
Теперь-то уж красивый наряд навсегда моим стал.
Кончится праздник - поселимся мы с карасихой в доме угря!
Отправились Тяй с карасихой прямо к дому угря.
Подплыли - слышат: кто-то из норы у берега громко зовет.
- А!
Это ты, негодник Тяй!
Где ты гулял целый год?
Я все глаза проглядел, тебя ожидая.
А ну иди-ка сюда, снимай мой красивый наряд!
Узнал Тяй голос угря, похолодел.
Совестно ему стало и страшно.
Как быть, не знает.
Пригляделся он, видит: совсем изменился угорь, похудел, сам на себя не похож.
Тутв голову Тяю пришла одна хитрость, повернулся он к угрю и крикнул:
- Ах ты жалкий лгунишка!
Совести у тебя, разбойника, нет.
Разве в твоем нищем доме когда-нибудь водились такие красивые наряды?
Этого бедняга угорь никак не ожидал.
От обиды затрясся он, чуть было не бросился на обидчика.
Да вылезать средь бела дня постеснялся.
А Тяй видит, что угорь приумолк, совсем обнаглел:
- Эй ты, жалкий угришка!
Что ж замолчал?
Стыдно стало?
На сей раз мы тебя прощаем.
Но в другой раз пощады не жди!
Пойдем, милая, - сказал Тяй карасихе. - На таких наглецов из вонючих норок нечего и смотреть.
Рассердился бедный угорь, еще глубже в норку забился.
Всю ночь глаз не сомкнул, а наутро был он у дома большой черепахи.
Рассказал угорь черепахе все от начала до конца.
Пожалела она беднягу и решила наказать наглеца, нарушившего законы дружбы.
Приказала большая черепаха привести ей негодника Тяя да собрать всех жителей речных справедливый суд вершить.
Поведала большая черепаха всем историю угря и Тяя, а потом громко крикнула:
- Я повелеваю тебе,
Тяй: немедленно верни красивый наряд угрю!
Надел угорь свой наряд, да вот беда: вконец исхудал, вытянулся, стал он скользким, собственное платье висит на нем, словно чужое.
Тут все рыбы усомнились, правда ли, что это наряд угря.
Заметила это карасиха и говорит:
- Посмотрите-ка, соседи, на лгуна угря!
Кто поверит, что это его наряд?
Послушай, угорь, может, ты одолжил кому-нибудь другому одежонку, да запамятовал?
Перебил карасиху дядюшка карп:
- Пусть рыба Тяй примерит этот наряд, посмотрим, как он в нем выглядит.
Примерил Тяй наряд - все по нему.
Выходит, хоть и честен угорь, а доказать ничего не может.
Жаль черепахе угря, да улик против рыбы Тяй никаких нет.
Пришлось отпустить обманщика.
Так Тяй жену приобрел и тяжбу выиграл.
Стал он угря речной змеей обзывать, жалкой тварью из темной норы величать.
Вернулся угорь в пещеру, не ест, не спит, все думу думает, как бы обидчику отомстить.
И вот однажды принесло течением к норке угря новенькую плетеную вершу с двумя входными воронками.
Видит угорь: в ней рыба Тюои сидит, плавники и чешуя у нее ободраны.
Высунулся угорь, стал расспрашивать рыбу Тюои, а она и говорит:
- Увидела я эту вершу, любопытно мне стало, залезла, а вылезти не могу.
Все плавники и чешую ободрала.
Помоги мне выбраться из верши, добрый угорь.
Угорь юркий, скользкий, залезть в вершу и вылезти обратно ему ничего не стоит.
Только вытащить оттуда рыбу Тюои он никак не может.
Так она там и испустила дух.
Угорь схоронил ее косточки, а сам с вершей приплыл большой черепахе и говорит:
- Помоги мне отомстить рыбе Тяй.
Долго держали совет между собой угорь и большая черепаха.
Наконец условились они на празднике устроить состязание: кто через вершу пролезет, быть тому вместо большой черепахи правителем всего края речных порогов Бё.
Настал праздник.
Собрались у дома большой черепахи все обитатели реки - крабы, креветки, рыбы, вышла пpaвительница всего края речных порогов Бё и сказала:
- Стара я стала, дети мои.
Хочу перед смертью отдохнуть немного.
На сей раз правителем будут не дети мои внуки, а тот из вас, кто трижды войдет в эту вершу выйдет оттуда.
Согласны ли вы с моим решением?
- Согласны, согласны! - закричал весь речной народ вынесла большая черепаха вершу, поставила возле нее стражников - двух черепах, чтобы вершу течением не унесло.
Столпился речной люд вокруг верши - шепчутся, вершу разглядывают.
Только желающих свое уменье показать не находится: очень уж страшны две острые пики в верше.
Туда-то, пожалуй, влезть можно, коль головой сильно ударить.
А вот как оттуда выбраться?
Увидела большая черепаха, что никто не решается, и спрашивает: - Кто первым дерзнет пролезть через вершу?
Кто самый ловкий?
Кто самый смелый?
Стоят все молча, друг на друга смотрят.
Вдруг из толш угорь протискивается:
- Дозвольте мне!
- Ну что ж, угорь, начинай, - говорит ему большая черепаха.
Угорь без разбега залез в вершу, сделал в ней круг, а потом легко наружу выбрался.
Закричал тут речной народ, завопил.
Видит рыба Тяй, как угорь легко из верши выбрался, испугался.
Чего доброго, угорь и впрямь правителем всего края речных порогов Бё станет, - подумал Тяй. - Плохо тогда мне придется.
Попытаю-ка я счастья, неужели угорь смелее меня?
И вызвался Тяй уменье свое показать.
Разогнался он издалека, плывет, волны рассекает, оттолкнулся посильней- раз! - и в верше.
Закричал речной люд, завопил.
Тяй в верше сделал один круг, другой, третий.
Только захотел он оттуда выбраться, да на острую пику напоролся.
От боли голова пошла кругом.
Сжал он губы, оттолкнулся - бах!
Напоролся на другую пику!
Речной люд встревожился, тишина наступила, смотрят все друг на друга.
Вдруг слышат: кто-то сзади хохочет.
Оборачиваются: это угорь.
Глаза у него сузились, смеется, остановиться не может.
Говорит угорь сквозь смех:
- Друзья, этот Тяй, нарушивший законы дружбы, хотел уйти от кары.
Но наказание его все-таки настигло!
Так и останется он в верше дожидаться смерти.
Сказал так угорь и опять принялся хохотать.
Чем он больше смеялся, тем уже становились его глаза.
Понял Тяй, что перехитрил его угорь.
Дернулся он опять, чтобы вырваться из западни, да только плавники и чешую ободрал.
Заплакал тут обманщик Тяй.
Увидела карасиха, что муж плачет, и тоже заревела в голос.
Так проплакали они целый день, стали глаза у них красные.
Пожалела большая черепаха Тяя, велела выпустить его из верши.
Но с тех пор у всех потомков Тяя и карасихи красные заплаканные глаза.
А глаза угря навсегда остались узенькими, будто щелочки.
Да что это я вам рассказываю, вы поди сами не раз этих рыб в нашей речке видели.
