Жил в лесу Тетерев,
Терентием звали.
Летом ему хорошо было: в траве, в густой листве от злых глаз прятался.
А пришла зима, облетели кусты и деревья — и схорониться негде.
Вот звери лесные, злые, и заспорили, кому теперь
Тетерев на обед достанется.
Лисица говорит — ей.
Куница говорит — ей.
Лисица говорит:
— Терентий спать на землю сядет, в кусту.
Летом его в кусту не видно, а нынче — вот он.
Я понизу промышляю, я его и съем.
А Куница говорит:
— Нет,
Терентий спать на дереве сядет.
Я поверху промышляю, я его и съем.
Тетерев услыхал их спор, испугался.
Полетел на опушку, сел на макушку и давай думать, как ему злых зверей обмануть.
На дереве сядешь — Куница поймает, на землю слетишь — Лисица сцапает.
Где же ночевать-то?
Думал-думал, думал-думал, — ничего не придумал и задремал.
Задремал — и видит во сне, будто он не на дереве, не на земле спит, а в воздухе.
Кунице с дерева его не достать и Лисице с земли не достать: вот только ноги под себя поджать, — ей и не допрыгнуть.
Терентий во сне ноги-то поджал да бух с ветки!
А снег был глубокий, мягкий как пух.
Неслышно по нему крадётся Лисица.
К опушке бежит.
А поверху, по веткам,
Куница скачет и тоже к опушке.
Обе за
Тетеревом спешат.
Вот Куница первая прискакала к дереву да все деревья оглядела, все ветки облазала, — нет Терентия!
Эх, — думает, — опоздала!
Видно, он на земле, в кусту спал.
Лисице, верно, достался".
А Лисица прибежала, всю опушку оглядела, все кусты облазала, — нет Терентия!
Эх, — думает, — опоздала!
Видно, он на дереве спал.
Кунице, видно, достался".
Подняла голову Лиса, а Куница — вот она: на суку сидит, зубы скалит.
Лисица рассердилась, как крикнет:
— Ты моего Терентия съела, — вот я тебе!
А Куница ей:
— Сама съела, а на меня говоришь.
Вот я тебе!
И схватились они драться.
Жарко дерутся: снег под ними тает, клочья летят.
Вдруг — трах-та-та-тах! — из-под снега чем-то чёрным как выпалит!
У Лисицы и Куницы от страха душа в пятки.
Кинулись в разные стороны:
Куница — на дерево,
Лисица — в кусты.
А это
Тетерев выскочил.
Он как с дерева свалился, так в снегу и заснул.
Только шум да драка его разбудили, а то, наверное, и сейчас бы спал.
С тех пор все тетерева зимой в снегу спят: тепло им там и уютно, и от злых глаз безопасно.
