Жил на свете один человек, добрый и толковый.
Всему он знал меру: был не скуп, но бережлив; с хорошими людьми жил в согласии.
Был у него единственный сын.
Этот юноша ни в чем не был похож на отца.
Трудиться не любил и дома не сидел.
Раз в неделю заглянет - и ладно!
А то все со свои- ми друзьями, такими же, как сам, лентяями, время проводил: с ними, бывало, и ест и пьет, у них и спит.
Обидно было отцу, что сын у него такой непутевый уродился.
Раз-другой пожурил он его, а потом как-то позвал и говорит:
- Дружба дороже всего на свете.
Но дружить надо только с тем, кто достоин дружбы.
Хорошо ли ты знаешь своих друзей, сынок?
- Как не знать, отец?
Я на них, как на себя, надеюсь.
Они меня ни в горе, ни в радости не покинут.
- Ну, если так,- говорит отец,- видно, мне тревожиться не о чем...
Время шло...
Отец трудился по-прежнему, а сын все гулял и кутил.
Пришел однажды домой поздно ночью, а отец сидит молчаливый, угрюмый.
- Что-нибудь дурное стряслось, отец? - спросил юноша:
- Злое случилось, сын мой. и не от кого мне ждать помощи.
- Скажи, может, я помогу!
- Скажу или не скажу - горе мое со мной останется.
- Разве я не родной сын тебе? - вспыхнул юноша.
- Ты мой сын, но мне суждено погибнуть, и лучше я один погибну...
- Твоя беда - моя беда,- возразил сын. - И твое горе - мое горе.
Поделись со мной своими заботами, отец.
- С этим горем, сынок, нам и вдвоем не справиться.
- Ты забываешь о моих друзьях!- воскликнул юноша.
- Я не забыл.
Только можно ли им довериться, сынок?
- Мои друзья для меня жизни своей не пожалеют.
- Тогда взгляни, сынок-, что лежит у нас под кроватью.
Нагнулся юноша и увидел под кроватью кошму, а на кошме что-то накрытое черной буркой.
Побледнел юноша.
- Я нечаянно убил человека,- сказал
отец. - Сегодня же ночью мы должны тайно вынести его тело и предать земле.
Вдвоем нам с тобой до рассвета не управиться.
Позови товарищей, поделись с ними нашей бедой.
Пусть они помогут.
Пошел сын к самому любимому и верному своему другу.
- Чем же я могу помочь в таком опасном деле? - сказал тот, выслушав его.- Ради тебя я буду молчать, не выдам, но пусть твой отец сам выпутывается из беды.
Пошел юноша ко второму верному и любимому другу.
- Это опасно! - сказал друг.- Нет, тут я тебе не товарищ!
И лучше бы ты ко мне с такой просьбой не приходил.
Отказал юноше и третий друг, и четвертый, и пятый.
А это были самые лучшие его друзья!
Вернулся он к отцу с низко опущенной головой.
- Ну, как, сынок?- спросил отец.- Почему ты один?
Сын молчал.
- Твои друзья отказали?
Попробуй теперь позови моих.- И отец указал ему тех, к кому пойти за подмогой.
Не успел юноша домой вернуться, как явились один за другим седобородые друзья отца.
- Не убивайся так, не упрекай себя,- успокоили они хозяина дома, когда узнали, какое с ним случилось несчастье.
Ты не виноват.
Ты же убил этого человека нечаянно.
Мы выручим тебя из беды!
- Эй, сынок,- весело сказал отец.- Мои друзья согласились мне помочь.
Тащи бурку из-под кровати!
Сын со страхом вытащил кошму, откинул
бурку, и все увидели, что под буркой был спрятан жареный барашек, и свежая паста, и мед, и пенное пиво...
Обрадовались старики проделке своего друга, вздохнули с облегчением.
А сын так удивился, что слова вымолвить не мог.
- Этот барашек вчера сорвался со скалы и повредил ногу.
Я его и прирезал, выходит,- нечаянно.
Вы, мои добрые друзья, заслужили это скромное угощение.
Прошу отведать!- пригласил хозяин, и рассказал своим старым товарищам, как легко отступили от сына его верные, любимые друзья.
Однако отцовская наука ничему юношу не научила.
По-прежнему проводил он время в кутежах и дружил с молодцами, недостойными дружбы.
И вот пришло время отцу умирать.
Позвал он к себе сына и дал ему последний наказ.
- Ты остаешься сам себе хозяин,- сказал он.- Ты меня не слушал при жизни, не послушаешь, наверное, и в мой смертный час.
Поэтому я завещаю тебе только одно: когда промотаешь все, что я тебе оставлю, вешайся вон на том крючке, вделанном в потолок.
Я заказал его нарочно для тебя.
Сказал так старик, вздохнул и умер.
Сын похоронил отца как подобает, ничего не пожалел на поминки, но к словам его не при- слушался, пил и кутил, не жалея, не щадя доб- ра, оставленного отцом.
Друзья из его дома ни... днем ни ночью не выходили...
Но вот кончилось, иссякло отцовское богатство, и начали товарищи этого юноши по одному его покидать..!
Никто больше не заходил к нему в гости, никто к себе не звал.
И сакля его покосилась, и забор подгнил, а двор зарос колючкой и бурьяном...
Жениться юноше за гульбой и
кутежами было недосуг, остался он в бедности меж четырех стен один-одинешенек...
Куда ни посмотрит - вверх ли, вниз ли, по сторонам ли- кругом пусто!
И вот однажды был в ауле праздник.
Собрался народ, принесли угощение всякое - кто чем богат, - веселились целый день.
Было бы у меня что отнести на праздник, пошел бы и я',- подумал юноша.
И тут вспомнил о единственном петушке, что уцелел еще в его разоренном хозяйстве, и побежал петушка ловить.
Но как назло, откуда ни возьмись, прилетел коршун и унес у него петушка.
Пошел все же юноша на праздник, хоть и стыдно было с пустыми руками.
Друзья подняли его на смех,
- Поглядите!- тыкали они пальцами. - Этот дармоед ничего не принес!
- У меня был петух, и я хотел его принести,- оправдывался юноша,- да коршун налетел и унес его...
- Ишь выдумывает!- издевались друзья.- Да был ли он у тебя, петух?!
Ну, теперь пришла ко мне та самая последняя беда, о которой говорил отец,- сказал самому себе юноша.- Никому я стал не нужен..
Чем так жить, пойду повешусь'.
Вернулся он домой, нашел веревку.
Но как только закинул веревку на крючок и потянул, так и упал на пол.
В потолок был вделан сундук, крышка его раскрылась, и оттуда на голову юноши посыпались золотые монеты...
Снял юноша со своей шеи петлю и горько заплакал.
- Добрый мой отец!.
Ты при жизни был мудрым, ты и после смерти позаботился обо мне, непутевом!
Привел юноша в порядок отцовский дом и двор, новый забор поставил.
Пару быков купил и стальной плуг с базара привез, начал усердно землю пахать.
Вот собрался он однажды в поле.
Выезжает из ворот, а навстречу его бывшие друзья.
Узнали: в доме прежний достаток, и опять в гости пожаловали.
- Удивительное дело случилось у меня этой ночью,- сказал им юноша.- Крысы прогрызли дыру в моем стальном плуге.
- Что ж тут удивительного?- хором ответили друзья.- Бывает!
- Бывает?- спросил юноша.- А что коршун петуха схватил - не бывает?!
И прогнал он бывших друзей со двора.
Подружился с добрыми соседями и стал трудиться и жить, как все честные люди живут.
Этого мы своими глазами не видели, но своими ушами слышали!
