Жили-были семеро братьев, и решили они жениться не иначе как на семи сестрах.
Решить-то решили, но у кого же могут быть семь сестер, задумались братья?
Оказалось, семь сестер есть у дива.
Братья снова ломали голову: как заполучить у дива семь его сестер?
Муса, младший брат, заявил:
— Я сам отправлюсь к диву и привезу их сюда.
Пошел Муса к диву и стал день и ночь сторожить его, дожидаясь, пока тот уйдет из дому.
Наконец дождался — див ушел на охоту.
Муса был начеку: он тут же похитил семь его сестер и привез их домой.
Когда див вернулся с охоты, не нашел сестер и узнал, что их похитил Муса, он страшно рассердился и поклялся, что жив не будет, пока не съест всех семерых братьев, шестерых старших в один укус каждого, а младшего Мусу в два укуса.
— Почему ты собираешься съесть Мусу в два укуса? — спрашивали дива люди.
— Чтоб ему хуже было, ведь он украл у меня сестер.
Отправился див искать семерых братьев и встретился подороге с Мусой, но не узнал его.
— Послушай, малыш, — обратился к нему див, — не знаешь ли ты, где стоит дом семи братьев?
— А зачем он тебе? — спросил Муса.
— Очень нужно.
Дело в том, что я хочу их съесть, причем шестерых старших братьев одним укусом каждого, а Мусу в два укуса.
Это потому, что он украл у меня сестер.
— Ха!
Еще чего! — воскликнул Муса. — Ты хочешь съесть моих братьев!
Ладно уж, съешь меня, а их оставь в покое!
Я Муса! — храбро заявил он диву. — Но заклинаю тебя: не причиняй зла моим братьям!
— Так ты и есть Муса? — изумился див. — Какой же ты еще молоденький!
Мне жаль губить тебя.
Послушай, что я тебе скажу: если ты сумеешь похитить для меня дочь короля, который живет по ту сторону моря и у которого три золотых волоса в бороде и семь желтых волос на голове, то я не съем ни тебя, ни твоих братьев.
— А что, я, пожалуй, схожу за ней, — ответил Муса.
Набил он сумку хлебом, сунул в карман три золотых наполеона и пустился в дальнюю дорогу.
Шел, шел, пришел на берег черного моря, сел в лодку, переплыл на ту сторону, высадился на берег и увидел человека, у которого ноги были обрублены по самые колени.
— Послушай, друг, — спросил его Муса, — не можешь ли ты мне сказать, где живет король, у которого три золотых волоса в бороде и семь желтых волос на голове?
— Зачем он тебе нужен? — поразился безногий.
— Да ни за чем.
Просто я хочу забрать у него дочку и увезти ее с собой.
— Что, разрази тебя гром?! — в ужасе воскликнул безногий. — Ты хочешь забрать дочь короля, у которого три золотых волоса в бороде и семь желтых волос на голове?
Да знаешь ли ты, что я хотел всего-навсего один-единственный раз взглянуть на нее и за это король велел отрубить мне ноги?
Но если уж тебе пришла в голову такая блажь, то иди в тот город — видишь высокую башню на горе?
Рядом с ней расположен дворец короля.
Пришел Муса в город.
Там он узнал, что недалеко от дворца короля живет древний старик, который знает очень многое из того, что происходит на белом свете, и к которому все окрестные жители ходят за советом.
Схожу-ка и я к нему, спрошу, что мне делать», — подумал Муса.
Отправился он в дом к старику, поздоровался с ним и сказал:
— Хорошо, что судьба послала мне встречу с тобой, отец!
— Хорошо, что ты пришел ко мне сынок! — отозвался старик, пригласил его сесть и удостоил беседой, но так и не спросил, зачем он пришел.
Когда наступила пора прощаться и уходить,
Муса оставил ему золотой наполеон.
На следующий день Муса снова пришел к старику.
— Хорошо, что судьба послала мне встречу с тобой, отец! — сказал он.
— Хорошо, что ты пришел ко мне, сынок, — снова ответил старик, затем, как и в прошлый раз, пригласил его сесть и удостоил беседы, но не спросил, какая нужда привела юношу к нему.
Прощаясь,
Муса оставил ему еще один наполеон и ушел.
На третий день Муса опять отправился к старику.
— Хорошо, что судьба послала мне встречу с тобой, отец! — произнес он с порога.
— Хорошо, что ты пришел ко мне, сынок!
Старик усадил гостя, и потекла беседа, но и на этот раз он не спросил юношу, зачем тот пришел.
Уходя,
Муса оставил ему свой последний наполеон.
— Сынок, — сказал ему старик, — много людей приходили ко мне за советом, но никто не вел себя так, как ты.
Видно, большая забота привела тебя сюда и тебе трудно о ней говорить, но не стесняйся, поведай мне о своем горе.
Муса собрался с духом и сказал:
— Мне очень повезло, что я встретил тебя, отец, потому что во время наших бесед я уже набрался ума-разума.
Не мог бы ты научить меня еще вот чему: как мне хотя бы один-единственный разочек поговорить с дочерью короля, у которого три золотых волоса в бороде и семь желтых волос на голове?
— Эх, — ответил старик, — опоздал ты немного, сынок.
Вот уже две недели, как король, у которого три золотых волоса в бороде и семь желтых волос на голове, умер.
— Что же мне теперь делать? — огорчился Муса.
— Теперь можно сделать вот что, — ответил старик. — Королевна сегодня в три часа ночи придет на могилу своего отца.
А ты сиди там и жди.
Если ты сумеешь преодолеть сон и не заснешь до трех часов ночи, то увидишь ее и сможешь с ней поговорить.
— Ну, это дело нехитрое — просидеть без сна несколько часов! — обрадовался Муса, поблагодарил старика и ушел.
В полночь отправился он на кладбище и долго ходил вдоль дорожек, чтобы разогнать сон, но к двум часам ночи так притомился, что прилег возле могилы короля и мгновенно заснул.
Через час пришла на могилу отца королевна и увидела спящего Мусу.
Она накрыла его глаза черным траурным платком, посидела у могилы отца и ушла.
Когда Муса проснулся и увидел, что глаза его накрыты черным траурным платком королевны, он очень расстроился и подумал:
Ох, как нехорошо получилось!
Приходила королевна, а я все проспал!
Что же мне теперь делать?»
Пошел он снова к старику и повинился:
— Заснул я, отец, а королевна приходила и оставила мне свой черный траурный платок!
Что теперь делать?
— А два часа без сна ты сможешь просидеть? — спросил его старик. — Сегодня королевна придет на могилу отца в два часа ночи.
Сиди и жди ее там.
— Обязательно пойду, спасибо тебе за совет, отец! — обрадовался Муса. — Неужто я не смогу каких-то два часа просидеть без сна?
В полночь пошел он на кладбище и стал ходить туда и сюда по дорожкам, чтобы не заснуть.
Но в час ночи сон сморил его, он повалился наземь возле могилы короля и мгновенно заснул.
В два часа пришла королевна, накрыла глаза его черным траурным платком, посидела у могилы отца и ушла.
Когда Муса проснулся и нащупал на лице черный траурный платок королевны, он воскликнул:
— Ну что за напасти!
Опять я проспал приход королевны!
Что делать?
Опять надо идти к старику.
Пришел он в дом старика и сказал, чуть не плача:
— Я снова заснул и ее не увидел.
Придет ли она еще раз на кладбище?
— Да, придет сегодня ночью, — ответил старик, — но придет в последний раз.
В час ночи она снова посетит могилу отца, и если ты сможешь перебороть сон и не спать всего один час, то увидишь ее, а если нет, то не увидишь больше никогда.
— А что мне сделать, чтобы не заснуть до часа ночи? — спросил Муса.
— Ничего не могу тебе посоветовать, — ответил старик.
Тогда Муса пошел в лавку и спросил у хозяина:
— Нет ли у тебя в продаже какой-нибудь травы, чтобы я мог сделать настой, выпить его и потом не спать в течение целого часа?
— Нет у меня в продаже такой травы, — ответил ему, рассмеявшись, лавочник. — Но я могу предложить тебе другое средство: купи эту веревку и перевяжи ею ноги.
Тогда сон ни за что не одолеет тебя.
Муса купил веревку, перевязал ею ноги и отправился на могилу короля.
И хотя лавочник посмеялся над ним, но сон действительно не шел к нему.
В час ночи дочь короля тихо подошла к могиле отца.
Муса увидел ее и — цап! — схватил за руку.
— А сейчас ты пойдешь со мной! — сказал он.
— Как это я пойду с тобой? — возмутилась королевна. — Ты Муса, младший брат шести братьев, и я вовсе не обязана тебя слушать.
— Скажите на милость, я Муса, младший брат шести братьев!
Ну и что же?
Разве ты не знаешь, что я третью ночь сторожу тебя здесь!
Сейчас ты отправишься со мной.
Я для того и пришел, чтобы увезти тебя.
— Послушай, что я тебе расскажу, — ответила королевна. — Триста сватов уже прибыли к моему дворцу, чтобы завтра утром увезти меня в дом жениха.
Давай поменяемся одеждой, и ты отправишься вместо меня, а уж как избавиться от сватов и жениха, это ты сам сообразишь.
— А где я потом найду тебя? — спросил Муса.
— Ты найдешь меня там, где тебе продали эту веревку, которой ты опутал себе ноги.
— Поклянись, что ты не обманешь меня и придешь в ту лавку! — потребовал Муса, и королевна поклялась, что сделает все, как обещала.
Они поменялись одеждой, и Муса, наряженный невестой, отправился во дворец.
Наутро в сопровождении трехсот сватов он поехал в дом жениха королевны.
Прибыв туда,
Муса быстро осмотрелся и сел возле богато одетой девушки.
— Ты кто такая? — спросил он.
— Я сестра твоего мужа, твоя золовка, — ответила та.
— Ой, как здорово! — обрадовался Муса. — Я хочу, чтобы сегодня ночью ты спала в одной комнате со мной, потому что я очень устала в дороге, у меня страшно разболелась голова и испортилось настроение.
Девушка встала, пошла к брату и рассказала ему о просьбе невесты.
Брат не стал возражать против того, чтобы невеста хорошо отдохнула и выспалась.
Когда Муса остался на ночь в комнате наедине с девушкой, он тотчас рассказал ей, кто он такой, и добавил:
— Я проделал все эти хитрости лишь для того, чтобы увезти тебя с собой!
— Я согласна, — не раздумывая, ответила сестра жениха, — а когда ты собираешься увезти меня?
— Немедленно.
Бежим сейчас.
Они набили карманы деньгами и в ту же ночь бежали из дома жениха.
Наутро Муса зашел в лавку, где покупал веревку, и там его действительно ждала переодетая королевна.
Они снова обменялись одеждой и теперь уже втроем отправились на берег черного моря.
Не успели они ступить на прибрежную гальку, как увидели того самого безногого, которого Муса встретил, когда ехал за королевной.
— Ну как, удалось тебе увидеть королевну? — спросил безногий, узнав Мусу.
— Я не только увидел ее, но и увез с собой! — похвастался Муса.
— Как хорошо! — обрадовался безногий. — Так позволь же и мне взглянуть на нее хоть разочек! — взмолился он.
Муса позвал сестру жениха и показал безногому.
Тот долго и внимательно рассматривал ее и наконец сказал:
— Нет, это не она.
Тогда Муса показал ему дочь короля, у которого было три золотых волоса в бороде и семь желтых волос на голове.
Безногий, взглянув на нее, был настолько потрясен ее красотой, что тут же упал и умер.
Муса с двумя девушками переплыл черное море на лодке, высадился на том берегу и сказал королевне:
— А сейчас я отведу тебя к диву.
— Как так?
Зачем ты отведешь меня к диву? — возмутилась королевна. — Я приехала сюда не ради дива, а ради тебя.
— Не волнуйся, я оставлю тебя у него ненадолго, — успокоил ее Муса. — Помоги мне только узнать, в чем таится его сила.
Пришел Муса к диву и заявил:
— Я выполнил твой наказ и привез тебе дочь короля, у которого было три золотых волоса в бороде и семь желтых волос на голове!
Поселившись в доме дива, королевна в первый же день постелила на полу в комнате хозяина кусок красного бархата.
Див увидел это и в недоумении спросил:
— Почему ты постелила на полу такой красивый бархат?
— Чтобы оказать почет и уважение твоей силе, — ответила королевна.
Диву понравился ее ответ, и он сказал, ощерив в улыбке зубы:
— Это хорошо, конечно, но моя сила таится не в этой комнате, а в саду.
На следующий день королевна взяла красный бархат и расстелила его в саду между деревьями.
Див увидел и спросил:
— Почему ты расстелила такой красивый бархат прямо на земле под деревьями?
— Чтобы оказать почет и уважение твоей силе, — ответила королевна.
Диву очень понравился ее ответ, и он сказал, еще шире ощерив свою зубастую пасть:
— Да вовсе не там, не в саду под деревьями таится моя сила.
— А где же? — с невинным видом полюбопытствовала королевна.
— Моя сила в змее, а змея живет вот в той пещере под горой, видишь?
Если кто-нибудь убьет змею, сила мигом покинет меня, и я умру.
Королевна рассказала об этом Мусе, который прятался в лесу неподалеку от дома дива.
Муса пошел в пещеру, отыскал там змею и зарубил ее насмерть.
Силы тотчас покинули дива, и он умер.
А Муса забрал королевну и отправился с обеими девушками в свой родной дом, где его ждали братья.
Теперь все семеро братьев могли не опасаться кровожадного дива и справить свои свадьбы.
Шесть старших женились на сестрах дива, а младший Муса на дочери короля, у которого было три золотых волоса в бороде и семь желтых волос на голове.
И жили все семеро братьев со своими женами долго и счастливо.
