Некогда между зверями и птицами вспыхнула великая война.
Тогда летучая мышь сказала себе:
- Никто еще не решил, кто я такая - зверь или птица.
Одни говорят, что я зверь, другие - что птица.
Лучше мне пока держаться особняком да обдумать все хорошенько.
Не стану я примыкать ни к зверям, ни к птицам; погляжу, кто кого одолеет.
Чья сторона победит, на ту я и перейду!
Тем временем звериное войско встретилось с птичьим, и завязалось сражение.
А летучая мышь только смотрела на битву издалека.
И стало ей казаться, что побеждают птицы.
Тогда она полетела в их сторону, но не приблизилась к ним, только подумала:
Вот одержат победу, я к ним и примкну!"
Но тут ей вдруг показалось, что одолевают звери.
Тогда летучая мышь шмыгнула в ряды зверей и заявила:
- Морда у меня точь-в-точь такая, как у мышей.
Детеныша своего я кормлю молоком, а птицам этого не дано.
Значит, я зверь.
Так примите же меня в свое племя!
А уж я век буду вам служить верой и правдой.
Ни за что на свете вас не предам!
Звери поверили летучей мыши и приняли ее в свое племя.
А птицы-то все-таки победили зверей - очень уж храбрый был у них полководец - орел.
Тут летучая мышь испугалась до смерти и подумала:
Не миновать мне теперь птичьих когтей!"
Подумала так летучая мышь и решила спасаться бегством.
Улетела в горы и леса и стала там укрываться в дуплах деревьев.
Так она теперь и живет, презренная: днем прячется, а ночью, когда все птицы сидят в своих гнездах, вылетает наружу.
Воистину недостойно быть трусом, а вероломство и подлость постыдны и достойны порицания!
