Была у отца дочь - раскрасавица, да, на беду, упрямица и строптивица.
Раз посватались к ней трое юношей.
Отец им и отвечает: мне-то, мол, все трое по сердцу, пусть дочка сама решает, за кого ей замуж идти.
А та возьми и скажи: всяк по-своему хорош, так бы и вышла за всех троих!
- Что ты, доченька!
Где ж это видано?
- Мне все трое по нраву,- упирается дочка. - Как тут выберешь?
- А все же? - допытывается отец.
- Все трое хороши, - отвечает дочка.
Стоит на своем, и все тут.
Запечалился бедный отец, но делать нечего: придется, верно, сказать юношам, что красавице все трое по сердцу.
Думал он, думал и додумался: повелел он им побродить по миру да отыскать строптивице в подарок чудесную вещицу, какой свет не видывал.
Кто добудет самую редкостную, тот и жених.
Пустились все трое в путь, каждый своей дорогой.
Долго ли, коротко ли блуждали, только очутились они наконец за морями, за горами, на чужой стороне.
Да вот незадача - ни один не сыскал нигде чудесной вещицы, какой свет не видывал!
Первый юноша уж совсем было духом пал, вдруг навстречу ему старичок:
- Купи у меня зеркальце.
Заартачился было юноша: зачем, мол, мне зеркальце, и вдобавок такое маленькое и неказистое.
- А затем,- отвечает старик,- что есть у него дивное свойство: показывает оно владельцу тех, кого он пожелает.
Убедился юноша, что старик не лжет, и раскошелился, купил зеркальце.
Второй юноша в те же края попал.
Встретил и он на улице старика, и тот предложил ему купить склянку бальзама.
- Да на что мне бальзам?
- Как знать!
Глядишь, и пригодится,- отвечает старик.- Есть у этого зелья дивное свойство - воскрешать мертвых.
Тут как раз мимо несут покойника.
Старик и капнул мертвецу на губы бальзама - тот мигом ожил, встал из гроба и пошел себе домой здоровехонек.
Увидел это юноша и раскошелился, купил бальзам.
В ту пору третий юноша брел берегом моря.
Вдруг выбросили волны на берег огромный сундук.
Раскрылся сундук, и вышло из него народу несметное множество, а последним вылез старенький старичок и прямиком к юноше.
- Купи,- говорит,- у меня этот сундук.
- Да к чему он мне?
Разве что на топку сгодится?
- Ну уж нет! - отвечает старик.- Есть у сундука дивное свойство: вмиг переносит он владельца, куда тот пожелает.
Это святая правда, спроси-ка у тех людей, они только что из Испании.
Убедился юноша, что старик не лжет, и раскошелился - купил сундук по дорогой цене.
На другой день встретились молодые люди.
Довольны юноши своими покупками, решили - пора назад, в Испанию.
Первый рассказал про волшебное зеркальце.
- Стоит,- говорит,- пожелать, и увидишь в нем, кого захочешь.
Вынул он зеркальце - взглянуть на красавицу, что никак не могла решить, кому из трех юношей отдать предпочтение.
Да вот горе - увидали они ее мертвой, в гробу!
- Есть у меня животворный бальзам! - воскликнул второй юноша.- Но пока вернемся домой, бедняжку уже похоронят.
- Есть у меня сундук-скороход! - обрадовался третий.- В один миг домчит он нас в Испанию!
Влезли они в сундук, и оглянуться не успели, как очутились на родине.
Отвели их в комнату, где лежала недвижно красавица.
Окропили ей губы чудесным бальзамом, она и поднялась.
Обернулась к отцу и говорит:
- Ну, что?
Теперь ты и сам видишь: все трое хороши, как тут выберешь?
