Это не так давно было.
Есть еще старики, которые помнят это.
Правда, мало таких стариков уже осталось.
Были в роду у Бельды близнецы:
Удога и Чубак.
Известно, что когда близнецы родятся, это очень хорошо.
Вот живут себе Удога и Чубак.
Дети как дети, ростом невелики, а умом стариков обогнали.
Пять зим только и прошло всего, а Удога и Чубак уже на охоту пошли.
И все им удавалось.
И лесные, и водяные люди близнецов любили, во всем братьям помогали, во всяком деле удачу посылали.
Вот случился как-то плохой год: зверя мало стало, рыба плохо шла.
Стали говорить старики, что место менять надо, что на этом месте черти зверя и рыбу распугали.
Послушал Удога стариков, говорит:
- Чем место плохое?
Тетиву своего маленького лука натянул, вокруг посмотрел, в тайгу стрелу свою послал.
Улетела страла.
Долго ли летала - не знаю, потом вернулась, сама Удоге в колчан легла, на старое место.
А за стрелой прилетели птицы: утки, гуси, перепелки, - и у ног Удоги легли.
Посмотрели старики - все птицы в левый глаз ранены.
Переглянулись:
Если так каждый раз будет, не останется деревня без мяса!'
Тут Чубак старикам говорит:
- Чем плохое место?
Бросил одной рукой сетки в воду.
Потонули сетки.
Ну, - 'думают старики, - водяной черт утащил!'
Подождали немного.
Вдруг забурлила река, закипела, пузырями вспенилась.
Сунул тогда Чубак руку в воду, сетки ухватил и вытащил.
Сколько было узелков в сетках, столько рыбы вытащил Чубак.
Посмотрели старики друг на друга:
Э-э, если каждый раз так будет, не останется деревня без рыбы!' Спрашивает тут Чубак женщин:
- В прошлом году на какой стороне у кеты икры было больше?
- На левой, - отвечают Чубаку.
- Так, значит, в этом году рыба под левым берегом идет, - говорит Чубак. - Примечать надо.
Вы на правом берегу ловили, вот и показалось вам, что рыбы нету, что ушла рыба.
Тогда и Удога говорит:
- Птица и зверь за рыбой ходят.
Надо было на другом берегу промышлять.
Стали старики во всем совета у близнецов спрашивать.
И все шло хорошо.
Только вскоре опять беда стряслась!
Наехали с чужого берега маньчжу-нойон начальник.
С солдатами, с пушками наехал.
Требует с Бельды дань - с каждого человека по соболю, по выдре да по лисице!
Запечалились Бельды.
Вовек никому дань не платили, а тут сила!
Одних солдат в два раза больше, чем всех Бельды.
Пошли старики к близнецам.
Совета просят.
Посмотрели Удога и Чубак друг на друга.
Говорит Удога:
- Дань не платите, не маньчжурские мы люди
- мы амурской земли-воды люди!
Вот пойдем с братом к тому нойону...
Женщины в деревне плач подняли:
- Как можно! - кричат они. - Тот маньчжу-нойон - худой человек!
Убьет он наших близнецов – счастье наше убьет!
Как ни кричали женщины, пошли Удога и Чубак к тому нойону.
Сидит нойон в большом сампане - лодке расписной.
На широком помосте сидит.
Над нойоном шатер шелковый колышется.
Вокруг старжа стоит.
У плахи палач кривой меч точит.
Нойон правую руку на подушку положил.
Ногти на руках у него длинные-предлинные, до полу достают, загнулись, перекрутились, каждый в серебряный футляр вставлен.
Чистят ногти нойону пять девушек-невольниц.
Толстый писец с большой книгой у ног нойона сидит.
Увидал нойон близнецов, говорит:
- Что здесь нанайским ребятам надо?
Посмотрел писец, до земли перед нойоном склонился:
- Эти дети прибежили сказать, благородный нойон, что придут сейчас нанайские старики, ту дань принесут, что велел ты с них взять.
Еще пуще заважничал нойон.
Нос кверху задрал.
В небо голубое смотрит, чтобы на нанайских стариков не глядеть, глаза себе не портить.
Ждал, ждал...
Шея у него заболела, а нанайских стариков все нет.
Говорит тут Чубак:
- Не придут старики, благородный нойон!
Бель-ды дани никому не платили.
В своих реках рыбу ловили, своим воздухом дышали.
Им смешно дань платить.
Платить станут - смеяться будут.
Так чтобы тебя не обидеть, они вовсе не пришли.
А мы маленькие, мы ничего не понимаем...
Вот подарки тебе принесли, нойон.
Высыпал Удога из кисета горсть амурской земли:
- Прими, нойон, горсть нашей земли, если тебе своей мало!
Вынул Чубак из чумашки глаз совы:
- Прими, нойон, и мой дар - глаз совы.
Тогда и ночью ты сможешь увидеть, что на Амуре храбрые люди живут.
Вытащил Удога перо из хвоста орла с красным клювом:
- Прими, нойон, пожелание, чтобы жил ты столько лет, сколько живет орел, и чтобы тебя, как орла, все боялись.
Только на Амуре страха перед тобой не будет!
Высыпал из чумашки Чубак горсть золы:
- Пусть обратятся в золу все твои враги, нойон!
Пусть золой покроются все злые мысли против амурских людей!
Удивился нойон тому, как разговаривают маленькие нанайцы.
Испугался: если дети такие, то какие же у нанайцев воины и мужчины!
Виду нойон не показал, страх свой скрыл.
На близнецов закричал:
- Завтра пошлю солдат своих к Бельды!
Огню предам всех мертвых, а живых мертвыми сделаю!
Поклонился ему Удога:
- Твоя воля, благородный нойон, только завтра тебе удачи не будет.
Лучше сегодня сделай то, что сказал.
Не послушался нойон.
Переждал ночь.
В поход собрался.
Тут полил такой дождь, что берега исчезли из виду и все дороги развезло.
Пошли солдаты нойона, да чуть в грязи не утонули.
Порох в ружьях у них отсырел.
Возвратились солдаты.
- Солнце вчера в тучу садилось, - говорит Удога, - к ливню.
Примета верная!
Прошла непогода.
Усеялось небо звездами.
Говорит нойон:
- Завтра к деревням Бельды поплыву.
Всех уничтожу!
Всех живых мертвыми сделаю, .все дома в пепел обращу!
- Твоя воля, благородный нойон, - говорит Чубак, - только завтра тебе удачи не будет.
Сделай сегодня то, что сказал.
Переждал нойон ночь.
С утра велел поднять паруса на всех сампанах - плыть к Бельды.
Налетело от заката черное облако с белым венцом - и такая буря поднялась, что в жизни своей не видал нойон такой бури!
Заплескался Амур.
Волны до неба поднялись, облака до земли спустились.
Дунул ветер один раз - все паруса на сампанах порвал.
Дунул ветер второй раз - все весла и мачты поломал.
Едва-едва сампаны целы остались.
Счастье, что третий раз ветер не дунул.
Говорит Чубак:
- Вчера звезды сильно мерцали: к буре это.
Сидит нойон сердитый.
Халатом закрылся, ни на кого смотреть не хочет, никого к себе не подпускает.
От злости все ногти себе переломал.
Всех девушек своих разогнал.
Писца своего палкой исколотил.
Подошли к нему близнецы.
Говорят:
- До сих пор мы тебе говорили, благородный нойон.
Теперь ты нам скажи.
Вот ты видел, что мы свою землю знаем и не зря с нее дань свою собираем: рыбу, пушнину, птицу берем.
Как же ты хочешь дань собирать с земли, которой ты не знаешь?
Побледнел нойон, думает:
Как справлюсь я с народом, у которого даже мальчишки такие умные!'
Поехал назад на свою сторону манчжу-нойон.
Это не так давно еще было.
Еще есть старики, которые тех близнецов помнят.
А может быть, они о тех близнецах от своих отцов слыхали...
Кто знает!
