Однажды старый ворон* пришел на берег океана полакомиться.
Нашел он под камнем большого краба, ухватил его клювом, вытащил и только собрался разбить и съесть, как другие крабы схватили его за лапы.
— Эй! — сказал ворон.— Кра-кра,— сказал ворон.
Краб вывалился у него из клюва и был таков!
А другие не испугались, держат ворона, не отпускают.
Плохо дело!
— Ладно уж,— сказал ворон.— Не буду вас больше трогать.
Отпустите меня!
А крабы не отпускают: видно, не верят ворону.
Испугался ворон, принялся нахваливать крабов.
— Какие вы красивые, кра-кра!
Я вас так полюбил!
Хотите, отдам вам в жены мою тетку?
— Настоящие крабы не женятся на воронах,— отозвался наконец один из крабов, и остальные с ним согласились.
— Какие вы большие, кра-кра! — продолжает ворон нахваливать крабов.— Хотите, отдам вам каяк* моего деда?
Совсем новый!
— Настоящим крабам каяк не нужен,— холодно сказал самый маленький краб, а остальные гордо отвернулись.
Что же делать? •— растерялся ворон.— Вода-то ведь прибывает!»
— Крупнолобики! — взмолился он.— Отпустите меня!
Я же утону!
Молчат крабы, хоть бы один откликнулся.
— Эх вы, какой ручей пропадает! — вздохнул ворон.— Я только затем и прилетел, чтобы подарить вам тот ручей, да заболтался что-то, кра-кра...
— Какой ручей?
Где он? — всполошились крабы и тут же отпустили ворона.
— Пошли провожу,— засмеялся ворон и, взмахнув крыльями, полетел вдоль берега.
А немногие смельчаки, те, что последовали за ним, быстро сбили на камнях свои башмаки и вернулись.
Полетел ворон вдоль берега и увидел вдруг рыбку.
Кто-то ее потерял»,— решил ворон и стал лакомиться.
Наелся и полетел.
Летит, блестит на солнце: чешуя налипла на перьях, вот и сияет.
Смотрит ворон, стоит на берегу медведь, оленя свежует.
— Кра-кра,— окликнул его ворон.
Поднял голову медведь, удивился:
— Что с тобой, ворон?
А ворон в ответ:
— Прости, медведь, тороплюсь.
Видишь, даже почиститься не успел.
— Да что стряслось-то? — не отстает медведь.
— Ох, боюсь, не успеешь ты, косолапый.
Там ее столько!..
На всю зиму хватит, если, конечно, не растаскают...
— Ты это о чем?
О рыбе? — догадался наконец медведь.
— Ну да,— обрадовался ворон.— Беги скорее, а я оленя посторожу.
Медведь поспешил к рыбе, а ворон преспокойно принялся за оленя.
Наелся и улетел, только его и видели.
Вернулся медведь злой, усталый, а ворона и след простыл: улетел подальше от берега, чтоб медведь не нашел.
Да и ягод ему захотелось: после рыбки да оленины неплохо и ягодами полакомиться.
Полетел ворон к белке.
Уселся возле ее дома и стал ждать.
А вот и белка с лукошком, по веткам прыгает, домой торопится.
Смотрит, на пороге ворон сидит.
— Посторонись, пожалуйста,— просит белка ворона.— У меня там бельчата голодные.
— Пустяки,— махнул крылом ворон.— Мы с тобой столько лет не виделись, кра...
Расскажи лучше, какие новости?
Слыхала, кто-то рассердил медведя?
Говорят, он теперь зол на весь свет, кра...
Да что ж ты молчишь?
— Меня бельчата ждут, пусти,— снова попросила белка.— Я скоро вернусь.
Я же несу им поесть...
— Да я и сам спешу,— заверил ее ворон.— Из-за тебя только и задержался.
А ягоды у тебя какие!
Одна другой лучше!
Покосился ворон на лукошко, а белка на него смотрит.
Смотрит и говорит:
— Знаешь что, давай потанцуем!
А потом я угощу тебя ягодами, хорошо?
— Хорошо! — обрадовался ворон.— Жаль только, музыки нет, да и спешу я.
Давай начнем прямо с ягод?
— Ха-ха-ха,— расхохоталась белка.— Да ты, наверное, и плясать не умеешь!
— Ну да уж,— обиделся ворон.— Знаешь, какие мы, вороны, музыкальные?
— Мы тоже,— гордо сказала белка.— Давай-ка я буду петь, а ты пляши.
Посмотрим, как у тебя получится!
— Кра! — взмахнул крыльями ворон.— Я и с закрытыми глазами могу.
Начинай!
И ворон, зажмурившись, закружился над деревом.
А белка тут же юркнула в свой домик.
— Как можно! — возмущался потом ворон.— Такая кроха — и такая обманщица!
