Сумрак окутал чертоги Аида,
Стикс свои воды печальные нёс.
Берегом мёртвым, тропою чуть видной
Брёл одиноко и медленно пёс.
Зорок и бдителен Цербер трёхглавый,
Тьмою рождённый и сеющий страх.
Пляшет и мечется отблеск кровавый
В хищных и вечно бессонных глазах.
С мерзким шипеньем друг друга кусая,
Змеи свисали с лохматой спины.
Пёс озирался повсюду, роняя
Капли своей ядовитой слюны.
Что изменилось с теченьем столетий?
Служба Плутону как прежде проста:
Всех, приходящих воротами смерти,
Злобно приветствуй движеньем хвоста.
Только обратно не вырвутся тени,
Им не вернуться на землю к живым.
Цербер не пустит, напрасны моленья –
Выход из ада надёжно храним.
Кто воспротивится стражу такому,
Если острее кинжала клыки,
Если подобно рычание грому,
Лапы как клещи стальные крепки?..
Пёс потянулся, но, чуя тревогу,
Быстро вскочил, напряжённо дыша.
Это герой в царство мрачного бога
Подвиг двенадцатый шёл совершать.
