Жил-был на свете паренек, такой недоумок и ужасный бедняк.
День-деньской зубами от голода щелкал и спать ложился не поевши: хлеба не на что было купить.
Вовсе парень пропал бы, кабы не соседи: хоть изредка покормят или работу дадут пустячную - за водой сходить или, скажем, дров напилить да сложить в поленницу.
Пытались его ремеслу обучить, чтобы стал он, как его отец, добрым работником, хозяином, - ведь здоровый вымахал детина, пора и за дело приниматься!
С дровосеками его в лес посылали и осла ему давали взаймы: пусть, мол, парень нарубит дровец и на рынке продаст.
Да куда там!
Голова у парня - что пустая тыква.
А ведь были у парня и Счастье и Ум.
Только жаль - изменили они своему господину, заплутались неведомо где - вот он и стал придурковатым.
Долго Счастье и Ум паренька колесили по белу свету, наконец случайно повстречались друг с другом.
- Здравствуй, братец Ум, - улыбнувшись, промолвило Счастье. – Разошлись мы в разные стороны, друг про друга и забыли.
Что же ты запропал?
- Да так же, как и ты, - с усмешкой ответил Ум. - Но к чему же все эти расспросы?
- А разве не ясно - к чему?
Ты ведь смекнул, только не хочешь признаться, - ответило Счастье.
- Может, это из-за паренька?
- Ну, вот видишь, догадался, - ответило Счастье. - Слушай, надо помочь ему.
Так не годится!
- Что ж, если хочешь, я согласен, - поможем.
Сговорились они - и давай помогать пареньку.
Он вмиг поумнел и за что бы ни взялся, с той поры все ему удавалось.
Для начала попросил он осла у соседей и отправился в лес, стал выискивать бук покрупней да потолще, чтоб срубить его, распилить и дровец наколоть для продажи.
Захотелось ему дерево выбрать получше, а не так, как бывало - вязанку валежника ценой в полтора гроша.
Вот выбрал он бук и принялся рубить что было силы.
Затрещало могучее дерево, наземь упало, и посыпались вдруг из дупла золотые монеты.
Парень сначала и не понял, какая удача ему выпала: золотых-то монет он сроду не видел!
Все ж собрал он их бережно, в торбу запрятал - это Счастье ему подсказало так сделать, а потом нарубил две огромные вязанки отличнейших буковых дров, на осла их погрузил и домой поехал.
Дома высыпал парень из торбы монеты и смекнул-таки:
Сразу-то все напоказ выставлять не годится.
Лучше сделаю вот как: возьму одну монетку и для пробы снесу золотобиту.
Пусть оценит, а дальше посмотрим, что делать".
Парень, видно, и впрямь поумнел не на шутку.
Золотобит взял монету и на зуб попробовал, а потом кислотой протравил.
Видит - чистое золото.
Стал он с пареньком торговаться.
Ну, а парень и тут смекнул:
Наверное, дорого стоит монета, если хитрый старик так суетится и не желает ее вернуть!"
Сказал ему золотобит:
- Требуй что хочешь, но продай мне эту бронзовую монетку.
Мне бронза нужна для тонкой работы.
Паренек ему:
- Я ведь монетку принес тебе не для продажи.
Она от отца мне досталась в наследство, вот я и хотел узнать ей цену!
И не продал хитрец золотую монетку, а цену ее все же узнал, да еще и смекнул:
Если золотобит столько дает, значит, она стоит дороже.
Попытаю еще, - может, где-нибудь больше дадут".
Взял парень монетку из рук золотобита и к другому отправился.
Потом – к третьему, а потом за хорошую цену сбыл ростовщику.
Домой возвратился паренек с большими деньгами.
Не из золота ль эти монеты? - подумал он. - Надо будет узнать в другом городе цену да продать подороже, а не то ведь надуют да еще и смеяться начнут".
Взял паренек свои монеты и отправился в путь, шел из города в город, все узнавал цену.
В первом городе продал один золотой, - цену взял неплохую.
Пришел в другой город - за монету там вдвое дают...
В третьем - втрое.
Так добрел он до самой столицы и продал там все золото, стал богачом.
Ум и Счастье шли за ним и помогали ему.
И решил он заняться торговлей, чтобы умножить богатство.
Осмотрелся, разузнал, на какие товары больше всего спрос, снял в торговых рядах лавки, наполнил их товарами всякими, нанял верных помощников, так развернулся - ну, прямо бывалый купец!
Все дивились и уму и богатству приезжего купца.
Да и собой он был очень пригож.
Повалили к нему покупатели, потому что в его лавках был и выбор большой, и цена намного ниже, чем у других купцов, и принять покупателя он умел.
Словом, дело пошло бойко.
Стал парень известен во всем стольном городе.
Слух о новом купце дошел до царя.
Подивились приближенные царя на новые лавки, да и стали там всякие товары закупать - все, что нужно для царского войска.
А потом и сам царь объявил парня своим поставщиком.
Стал он товары царю продавать, а о деньгах молчал.
Целый год поставлял, а о плате – ни слова.
Удивился царь такому терпению.
Ведь другие купцы, что ни месяц, являлись к нему за деньгами!
Вызвал он к себе парня, щедро расплатился с ним и тут же условился, что и на будущий год парень останется его поставщиком.
В ту же пору устроил царь во дворце своем пир, пригласил самых именитых людей: военачальников прославленных, пашей, воевод, всяких вельмож, седовласых советников - словом, всю знать.
Ну и парня на пир позвали.
Получил он приглашение царское, тотчас отправился к портному, заказал себе платье цветное, дорогое - вроде как бы придворное или свадебное, - нарядился и отправился на праздник.
А хорош он был в этом наряде - загляденье, и только!
Ну, пошел он во дворец.
Ум и Счастье его не оставили: вместе с парнем явились к царю, чтобы, значит, в любую минуту помочь своему господину, если понадобится.
Усадили молодого купца на почетное место, рядом с пашами, как и подобает важному гостю.
Ну, а парень, в нарядном-то платье, просто ангелом всем показался: и красив и умен - прямо глаз отвести невозможно.
Вот поели немного и выпили; вышла царица гостей попотчевать и сказать им приветное слово.
Ну, а вместе с царицей и царская дочь пожаловала.
Как увидела девушка молодого гостя - полюбила его всей душой.
Только вышла из зала, сейчас же потребовала: выдавайте замуж меня поскорее за этого юношу.
- Что ты, доченька, разве же это возможно? - сказала царица. – Разве можно отдать тебя этому парню!
Он простой купец!
Он тебе не ровня.
Жди в женихи какого-нибудь царевича, а не этого мужлана!
- Матушка, взял он сердце мое в полон! - ответила девушка, проливая слезы. - Без него мне и жизнь не мила.
Либо завтра вы меня с ним помолвите, либо - клятву даю! - тут же руки на себя наложу.
Грех на вашей душе будет, на том свете за это ответите!
Заперлась царевна в светелке, улеглась и стала плакать.
А как гости ушли, царица поспешила к царю, все ему рассказала.
Царь пошел к дочке, уговаривать стал: откажись, мол, от своей затеи, разве он тебе ровня!
Куда там!
Дочь и слушать ничего не хотела, - знать, недаром трудились здесь Счастье и Ум паренька!
- Либо выйду за своего любимого, либо завтра яду приму! – отвечала родителям царевна.
Царь хоть и противился этому браку, да больше для вида.
В душе и он не прочь был выдать ее за молодого купца.
- Знаешь что, любезная супруга, - сказал он царице, - выдадим дочку за того, кто ей по сердцу пришелся.
Ничего, что жених незнатного рода, лишь бы дочка наша была весела и счастлива.
- Если ты так велишь, государь, - отвечала царица, - пусть так и будет.
Пойди сюда, дочка!
Будь по-твоему, помолвим тебя с твоим красавцем.
Ну, поди-ка умойся, а потом поцелуй, безобразница, руку отцу и матери, чтобы мы пожелали тебе с женихом твоим счастья.
Услышав такие слова, побежала царевна вприпрыжку, тотчас мылом душистым в бане помылась, нарядилась.
А потом к царю и царице пришла, отвесила им поклон и руку обоим с почтением поцеловала.
Тут же послали гонца к жениху с сообщением: будешь, мол, царским зятем, отдает тебе царь в жены любимую дочь и в свой дом тебя вводит.
Привели парня прямо к царю, поклонился он в ноги отцу-государю с супругой и сказал:
- За великую честь благодарен.
Только я вам не ровня и государевым зятем быть недостоин, ведь я роду-то самого низкого.
Потому и прошу я вас, если возможно, не делайте этого, чтобы после не каяться.
- Ничего, что ты низкого рода, - ответил ему государь, - захочу – так высокого станешь.
На тебя твое Счастье работает, парень.
Возьми-ка вот это кольцо.
Будьте счастливы, дети!
Сговорились они.
Царь назначил день свадьбы.
Музыкантов позвал, чтобы на пиру играли, гостей услаждали.
Много дней шло веселье.
А в последний день свадьбы снова встретились Счастье и Ум.
- Братец Ум, где же ты пропадаешь? - хихикнуло Счастье. - Видишь, парень-то наш как взлетел?
Царским зятем сделался!
А ведь это все я!
Знать, не зря говорят старые люди:
Не родись умен, а родись счастлив!"
- Ну, так знай,
Счастье, - ответствовал Ум, - кабы я не поддерживал парня, никогда бы ему не взлететь так высоко.
Без меня-то и Счастье бессильно.
- Вот так так! - разобиделось Счастье. - Что же, зря, что ль, сказал царь, что я работаю на парня?
- Ну, раз ты заупрямилось, хватит! - ответил Ум. - Обойдись-ка без меня.
Перестану поддерживать парня.
Сразу все у него пойдет насмарку.
Поссорились Счастье и Ум, и покинул Ум парня.
А случилось это в ту самую ночь, когда парень должен был впервые войти в опочивальню с молодой супругой.
Снова стал парень глупым - как прежде.
Привели к нему в спальный покой царевну, а он вдруг отвесил ей оплеуху и из комнаты выгнал.
Удивилась царевна, опять к нему постучалась.
Он в другой раз дал ей оплеуху и прогнал из спальни.
В третий раз постучалась жена, повторилось то же.
А какую он чушь притом молол!
Дитя пятилетнее, наверно, говорило б умнее.
Изумилась царская дочь, побежала к матери в опочивальню и рассказала ей все по порядку.
Ну, царица пошла к пареньку, чтоб немедля узнать, в чем дело.
А молодой зять такую околесицу плел, что она решила: парень и взаправду помешался.
Доложили царю.
Царь велел привести новобрачного, стал с ним толковать о всяких делах.
Что ни спросит, жених такое ляпнет, что у царя уши вянут.
Понял он что зятек-то свихнулся!
Увели его, заперли, тут же вызвали лучших лекарей.
- Вот и кончилось счастье, царица! - вздохнул опечаленный царь. - Лишился ума наш зять - и вся недолга!
- Не спеши, - отвечала царица. - Кто знает, что еще будет!
Может, поправится к утру.
Ну, свихнулся от радости парень...
Бывает!
- Коль до завтра пройдет - хорошо! - ответил царь. - Если ж нет, дам ему под зад пинка и выгоню вон!
Ну, а Счастье?
Увидало оно, что парень стал полоумным, опечалилось очень, призналось в ошибке своей и отправилось в путь.
Решило найти Ум.
Отыскало и просит:
- Иди, помоги пареньку.
Осрамился он перед царем.
- Что же, поняло ты?.. - начал было Ум.
- Виновато! - ответило Счастье. - Помоги только парню, а я уж теперь всегда буду с тобой неразлучно.
Искуплю свою вину!
Ты уж прости!
Услыхал такие речи Ум - смягчился и снова к парню пришел.
Тот сразу опомнился, понял, что наговорил ночью.
Стал придумывать, как оправдаться перед царем.
Доложили царю - хочет, мол, зять поговорить с ним.
Царь велел тотчас же привести его.
А парень принес царю жалобу:
Что ж это такое?
Зачем его продержали всю ночь под запором?"
- Оставь-ка ты это, сынок! - отвечал ему царь. - Ты лучше послушай, что дочь моя нам рассказала.
За что ты отвесил ей три оплеухи?
За что отказал в своем ложе?
А парень уже придумал, что ответить царю, - ведь Счастье и Ум вновь ему помогали.
- Да, государь мой, я точно отвесил ей три оплеухи.
Так уж завещал мне отец: когда я женюсь, ударить три раза супругу, чтобы крепко запомнила три непреложных завета.
Пощечина первая - чтоб знала, что я в доме хозяин, и мужа бы чтила.
Вторая - чтоб чтила отца, а третья - чтоб мать свою чтила.
Вот это и было причиной тревоги.
Услышав умные речи, царь все ему простил, - и парень стал жить во дворце с молодою женой.
Быть может, и нынче он в том государстве живет.
