У одного старика умерла жена.
Погоревал он, да и женился на вдове - ничего не поделаешь, нужна в доме хозяйка.
У старика и у его новой жены было по дочери.
Мачеха невзлюбила падчерицу и всячески изводила её.
Отец верил тому, что нагова-ривала жена на его родную дочку и незаслуженно обижал её.
Довели девушку до того, что она не выдержала и убежала в лее.
В ту пору в лесу охотился сын князя.
Встретил он девушку, и так она ему понравилась, что он взял ее себе в жены.
Обеспокоился старик долгим отсутствием дочери - все же отец, и отправился искать её в лес.
Долго бродил он по лесу, думая хоть кости её предать земле, да так ничего и не нашел.
Возвращаясь домой, он проходил мимо княжеского дворца и вдруг увидел на балконе свою дочь.
Позвала она его к себе и рассказала все, что с ней произошло, накормила, напоила и отправила домой с мешком золота.
Подходит старик к дому, а из-под ворот щенок лает, выговаривает:
Несет хозяин золото да серебро, тяв-тяв, золото да серебро, тяв-тяв!'
Рассердилась жена старика на щенка:
- Что ты тявкаешь?
Говори:
Несет старик костяшки!' Схватила она палку и давай лупить щенка, а тот, знай свое:
Несет хозяин золото да серебро, тяв-тяв!'
Тем временем вошел старик во двор с мешком золота и серебра.
Жена спрашивает его:
- Откуда такое богатство?
- Это мне подарила дочь, - ответил он и рассказал всё, что с ней произошло.
Обуяла жадную женщину черная зависть.
- Возьми, - говорит она, - мою дочь и оставь её в лесу.
Пусть тоже разбогатеет.
Старик не стал перечить жене.
Повел он падчерицу в лес и оставил её там, а сам вернулся.
Наутро жена пристала к нему:
- Ступай в лес, да захвати с собой мешок побольше.
Долго шел старик, наконец пришел к тому месту, где оставил падчерицу, и видит только её обглоданные волками кости.
Собрал он их и сложил в мешок.
Вот подходит он к дому, а щенок из-под ворот:
- Несет хозяин кости да костяшки, тяв-тяв, кости да костяшки, тяв-тяв!
Услышала злая женщина, о чем тявкает щенок, да палкой его, палкой!
- Не то тявкаешь!
Говори:
Несет старик золото да серебро!'
Но щенок не слушает ее, а все продолжает:
Кости да костяшки!'
Принес старик мешок и высыпал из него кости к ногам жены.
- Вот что осталось от твоей дочери!
Стала тут женщина убиваться по погибшей дочери, да кто в том виноват, как не сама она?
Сказано же, что жадность не остается безнаказанной.
