Жил-поживал один крестьянин, и был у него старый пёс.
Покуда пёс был молодой, все его любили, гладили, кормили, а состарился - выгнали вон.
- Ни на что ты теперь не годен, свинью из огорода и то не можешь выгнать.
Уходи-ка в лес, пускай там тебя волки съедят.
Тузили пса, ногами пинали, есть ему не давали.
Убежал он в лес и повстречал волка.
Спрашивает волк:
- Куда бежишь, пёс?
- Служил я хозяину, покуда мог, а состарился - есть больше не дают, в лес, волкам на съедение, прогнали.
Говорит волк:
- Не стану я тебя есть.
Остались от тебя шкура да кости - какой от того прок, что я тебя съем?
Лучше я тебе помогу.
Вот выйдут люди рожь косить, принесёт хозяйка косарям поесть, ребёнка на землю положит, а сама пойдёт снопы ставить.
Только она отойдёт, я схвачу ребёнка и побегу, а ты скачи за мной, нападай, хватай за хвост, тереби.
Я ребёнка и выроню.
Подумают люди, что ты ребёнка спас, и будут тебя любить, пока ты жив.
Только ты меня тоже не забывай, отблагодари за услугу.
Прибежал пёс домой, а хозяйка - за метлу и гонит его из-под лавки:
- Опять вернулся, негодный, даровый хлеб есть?
На другой день хозяйка понесла работникам полдник, и ребёнка с собой взяла.
Пришла на место, ребёнка в тень положила, а сама пошла снопы ставить.
Только она отошла, волк - цап ребёнка и бегом.
Кричит хозяйка:
- Пёсик, догони, догони волка, отними ребёнка!
Пёс как побежит за волком!
Догнал, вцепился в шею, стал за хвост теребить.
Волк ребёнка и выронил.
Хозяйка подбежала, схватила ребёнка, не знает, как и нарадоваться, как пса отблагодарить.
Теперь она говорит:
- Вот добрый пёсик!
Покуда я жива, будешь есть всё, что и мы едим.
И верно: началось для пса сытое, привольное житьё - никто дурного слова ему не скажет, все только ласкают, лакомого куска не жалеют.
Праздновал однажды хозяин крестины, а пёс обещание своё вспомнил и побежал в лес, пригласил волка на пир.
Забрались они в кладовую и уплетают что попало: и хлеб и мясо, и пироги.
Волк ещё и пива из кувшина отведал.
Затянули женщины в избе песню, волку тоже невтерпёж.
- Ну-ка и я запою!
Пёс его удерживает:
- Не пой, беда будет!
Только куда там волку вытерпеть!
Запели гости погромче начал и он подпевать.
Услыхали люди волчий вой, схватили кто палку, кто кочергу, кто половник и кинулись на волка.
Волк еле ноги из кладовой унёс.
На том и кончилась дружба волка с псом.
