Зима шла к концу, но в горах ещё не сошёл снег, а местами и лёд.
У одного пастуха был тощий и хромой козёл.
Он не мог взбираться по узким тропкам да обледенелым склонам, и хозяин оставлял его пастись неподалеку от овчарни.
Вечером пастух пригонял отару с гор или из степи, и тогда козёл шёл вместе с овцами в загон и там ночевал.
Ходит однажды козёл вокруг овчарни, траву пощипывает, а собака поблизости лежит.
Вдруг появился волк.
Он увидел козла, но нападать не посмел: знал, что деревенские собаки не дадут ему пощады.
Постоял волк, подумал, потом спокойно подошёл к козлу и отозвал его в сторонку.
- Что такое, чего тебе надо? - забеспокоился козёл.
- Не след тебе здесь пастись, - говорит волк.
- Почему же это?
- Да вот гляжу я на тебя - больно ты худ!
Жалко мне тебя стало.
Я и надумал показать тебе местечко, где растет хорошая трава.
Там ты быстро жиру наберешься.
Козёл подумал:
А может, волк правду говорит, стоит послушать его?
Авось избавлюсь от этой слабости, наберусь быстро сил, окрепну".
Поразмыслил так козёл и говорит волку:
- Как же это я смогу набраться жиру?
- Очень даже просто.
Здесь земля-то не вкусная, на ней не разгуляешься.
А ты поднимись вон на ту гору, я только сейчас оттуда.
Там трава густая да сочная, там бы тебе и попастись.
Я же отправлюсь в путешествие.
Козёл прикинул:
Волк собирается в путешествие, по ту сторону горы пасутся овцы, а при них пастух.
Подожду-ка я немного.
Волк отойдет отсюда подальше, тогда и я двинусь, попасусь там, а вечером вернусь вместе со стадом".
Волк видит, что козёл не торопится, забеспокоился он:уж не пришла ли в голову козлу какая хитрость?
Он распрощался с козлом и ушёл.
А сам спрятался у дороги, по которой путь козлу лежал.
Козёл же, когда волк скрылся, обрадовался и поплелся в гору.
Вдруг, о горе, заметил козёл, что волк за ним крадется!
Козёл пораскинул умом и остановился.
Подождал волка да и говорит ему:
- Знаю, ты меня съесть хочешь.
И на здоровье!
Мне ведь эта жизнь опостылела.
Хочу только попросить тебя обождать малость.
Вот взберемся на гору, там меня и ешь.
Ведь если ты захочешь задрать меня здесь, возле деревни, то поднимется шум.
Я закричу, сбегутся собаки и не дадут тебе куска проглотить.
Тебе ничего не достанется, и я понапрасну погибну.
А не кричать я не могу - все же во мне душа, а не баклажан.
Волк подумал, что козёл-то, пожалуй, дело говорит, и согласился.
И они начали подниматься в гору вместе.
Козёл шёл впереди, а волк за ним.
Волк увидел, что скоро они уже будут на горе, и давай к козлу придираться, кричать:
Не шуми, не пыли!"
Козёл понял, что волк ищет повод, чтобы поскорее напасть на него, и очень вежливо сказал:
- Слушай, волк, я, конечно, твоя добыча, твоя жертва.
Но ты сам понимаешь, что наверху тебе со мной расправиться безопаснее.
Чего же ты торопишься?
Я ведь тебе сказал, опостылела мне жизнь.
Кабы не это, я бы мог внизу закричать - и тебя бы разорвали собаки.
- А ты иди помедленнее, не пыли, все глаза мне засыпал, так и ослепнуть можно, - ворчал волк.
А козёл ему:
- Эх, волк, какая на льду пыль?
Напрасно придираешься.
Короче говоря, они пошли дальше, забрались в гору.
Волк все побаивался, как бы деревенские собаки не почуяли беду, не пронюхали о его проделке и не побежали бы за ним.
Идет он в гору, а сам назад оглядывается.
Козёл же знал, что на горе пастух стадо пасет, и искал удобного случая, чтобы сбежать.
Когда волк опять оглянулся, козёл собрал последние силы, пустился вскачь и добрался до стада.
После такого дела козёл поклялся больше никого не слушать, а волку отомстить, если удастся.
На следующий день волк опять увидел козла, тот пасся на старом месте.
И сказал волк себе:
Волков здесь много, не узнает меня козёл.
Подойду-ка я к нему.
Авось сегодня сумею его обмануть.
Теперь-то я уж не дам ему сбежать".
Волк подошёл к козлу, а тот его сразу же и узнал.
Но даже виду не показал, дескать, ничего не ведаю.
Волк и говорит:
- Слушай, козёл, это ведь не вкусная земля, лучше бы тебе не здесь пастись, а в другом месте.
Козёл ему в ответ:
- Не верю я тебе.
Подтверди свои слова доказательством, тогда пойду, куда скажешь.
- Какое же это доказательство? - спросил волк.
- Подойди к тому теплому тануру, положи лапы на его края и поклянись, что эта земля действительно не вкусная.
Вот тогда я тебе поверю, - сказал козёл.
- Ну, это дело простое, - ответил волк, подошёл к тануру и стал произносить клятву, собака проснулась и кинулась на него.
Тут подоспели деревенские собаки и волка разорвали в клочья.
