Задумал как-то один царь узнать, любит его народ или нет.
Позвал он вазира и говорит:
— Разошли гонцов по всей стране, пусть объявят: царь-де не велел сегодня вечером зажигать ни свечу, ни лучину.
Исполнил вазир царский приказ.
А вечером пригласил царь вазира погулять по городу, а заодно поглядеть, слушается ли его приказов народ.
Переоделись они купцами, идут по городу — а в городе темень непроглядная, никто не решается зажечь ни свечу, ни лучину.
Говорит вазир царю:
— Теперь, о царь, ты можешь быть уверен в своем народе. — И они пошли обратно.
Но почти перед самым дворцом видят: стоит убогая лачуга, а в окошке — огонек.
Опечалился царь и молвил:
— Пойдем, вазир, поглядим, кто это ослушался моего приказа.
Глянули они в окошко, а там — три девушки, одна лучше другой, — ткут полотно.
— Если бы царь женился на мне, — говорит одна девушка, — я бы испекла такой огромный пирог, что его хватило бы на всю царскую армию.
— А если б царь женился на мне, — продолжала другая, — я соткала бы такой огромный ковер, что на нем поместилась бы вся царская армия.
— Будь я царицею, — молвила третья девушка, — я родила бы царю дочь и сына — Ситт
Хасн, что значит Царица красоты, и Мудрого Мухаммада.
И волосы у них будут из золота и серебра.
Наутро послал царь за сестрами.
Пришли они во дворец, он и говорит:
— Разве вы не слышали моего указа: не зажигать ни свечу, ни лучину?
— Слышали, о царь.
— Так почему же вы ослушались?
— Мы сироты, о царь, а работаем всю ночь, чтобы утром выручить три динара.
Иначе мы умрем с голода.
— Я прощаю вас, — сказал царь, дал каждой подарок, а потом спрашивает старшую сестру:
— Пойдешь за меня замуж?
— Да, — тотчас согласилась девушка.
Сыграли свадьбу, пришла ночь, обращается царь к молодой жене:
— Ну, а теперь испеки мне пирог, которого хватило бы всей моей армии.
Рассмеялась девушка и говорит:
— И ты поверил этому?
Ночной разговор подобен туману, что исчезает с первыми лучами солнца.
Прогнал ее царь и взял в жены среднюю сестру.
Пришла ночь.
Обращается к ней царь:
— Ну, а теперь сотки ковер, на котором поместилась бы вся моя армия.
Рассмеялась девушка и говорит:
— И ты поверил этому?
Ночной разговор подобен туману, что исчезает с первыми лучами солнца.
Развелся царь со второй сестрой и женился на третьей.
Аллах был милостив к ней, и в первую же брачную ночь она понесла.
Спустя девять месяцев родила жена царя близнецов — девочку и мальчика.
Старшие сестры страшно завидовали младшей и задумали недоброе.
Подговорили они повитуху подменить детей на щенка и котенка, а сами положили младенцев в ящик и бросили в реку.
После чего пришли к царю и говорят:
— Твоя жена родила щенка и котенка.
Опечалился царь и молвил:
— Такова, видно, воля Аллаха.
Отдайте детей матери, пусть она их растит.
Удалил от себя царь жену, и хоть ни в чем ей не отказывал, однако видеть не желал.
Так и жила она в дальних дворцовых покоях, коротая дни с собакой и кошкой.
Вот что случилось во дворце, что же касается ящика, то плыл он, плыл, пока не застрял в речных травах.
Тем временем случилось бедному рыбаку ловить рыбу на берегу реки.
Аллах ежедневно посылал ему двух рыб: одну — для него самого, вторую — для его старухи.
Вдруг видит рыбак — ящик, вытащил его и поспешил к своей жене.
Испугалась жена.
— Верни, — говорит, — ящик туда, где ты его взял.
В нем либо чужие деньги, либо дьявол.
А на старости лет нам не надо ни того, ни другого.
— Женщина, — ответил ей рыбак, — такова воля всевышнего, чтобы ящик с его содержимым достался нам.
Мы не можем его не принять.
Открыли супруги ящик, а там — два прекрасных младенца: девочка, словно материнскую грудь, сосала большой палец мальчика, а мальчик — большой палец девочки.
Мальчика назвали Мудрый Мухаммад, а девочку — Ситт
Хасн.
У старой жены рыбака неожиданно набухли груди и появилось молоко, а рыбак в тот день поймал четыре рыбы.
Дети росли не по дням, а по часам и очень любили друг друга.
Если начинал капать дождик, мальчик знал, что сестра чем-то опечалена и плачет.
Если солнце начинало светить ярче, мальчик знал — сестра улыбается.
Говорит однажды рыбак мальчику:
— Сын мой, близок час моей смерти.
Под подушкой у меня ты найдешь два волоса из конской гривы.
Коли будет нужда, соедини их вместе.
И пошел юноша ловить рыбу в то место, где обычно ловил отец.
Вдруг пошел дождь.
Наверно, сестра плачет», — подумал он.
Воротился домой, и правда, рыдает сестра — умер старый рыбак.
Похоронили они отца, и Мухаммад достал из-под его подушки два конских волоса.
Наутро отправился он снова ловить рыбу, а мать кликнула дочь и говорит:
— Дочь моя, близок час моей смерти.
Под моей подушкой ты найдешь кошелек, каждое утро в нем будет лежать десять динаров.
С этими словами жена рыбака отдала богу душу.
Тем временем пошел дождик.
Видать, сестра плачет», — подумал Мудрый Мухаммад и воротился домой.
Схоронили они с сестрой матушку, оставили свое жилище и пошли в город.
Каждое утро находила девушка в кошельке, завещанном ей матерью, десять динаров.
Скопила она денег и вскоре смогла купить землю близ царского дворца.
Позвала строителей и велела им построить дворец, подобный царскому.
Однажды царь, прогуливаясь по городу, увидал новый дворец.
— Чей он? — спросил он.
— Это дворец Мудрого Мухаммада и его сестры Ситт
Хасн, — ответили люди.
Познакомился царь с Мудрым Мухаммадом и привязался к нему всем сердцем.
Почти все время проводили они вместе: ели, пили и всячески развлекались.
А тетки Мудрого Мухаммада, сестры его матери, по золотым и серебряным волосам догадались, кто этот юноша.
Стали они всех расспрашивать и прознали про его сестру.
— Не иначе как это те самые дети, которых мы бросили в реку, — догадались они и пошли к Ситт
Хасн.
— О красавица, — молвили они, — твой дворец великолепен, но нет в нем только одного.
— Чего же? — удивилась Ситт
Хасн.
— Никто не в силах достать эту вещь для тебя.
— Скажите, чего именно, и мой брат достанет ее для меня!
— В твоем дворце не хватает танцующего бамбука.
Пока брат развлекался с царем, пошел дождь.
Наверно, сестра плачет», — подумал юноша и, спросившись у царя, удалился.
— Почему ты плачешь, сестра? — спросил юноша.
— Я хочу иметь танцующий бамбук!
— Не печалься, я достану его для тебя.
Взял Мухаммад провизию и отправился на поиски танцующего бамбука.
Долго ли, коротко ли шел Мухаммад, вдруг встретилась ему старая женщина.
Поделился он с ней своей заботой, она и говорит:
— Между тобой и танцующим бамбуком три года пути.
А растет тот бамбук в саду людоеда-сына.
Людоед спит семь лет и столько же бодрствует.
Торопись, ты еще можешь застать его спящим.
Шел Мудрый Мухаммад, шел, пока не достиг сада людоеда-сына.
Перелез он через стену, видит: бамбук, да так танцует, лучше любого танцовщика.
Не успел он к нему приблизиться, как птицы в голос закричали, розы запричитали:
— Чужой!
Вор!
Вор!
Вырвал Мудрый Мухаммад из земли побег бамбука, обернул его корни и пустился наутек.
Шум и крики разбудили людоеда, проснулся он, хотел было в погоню кинуться, да напрасно — беглеца уже и след простыл.
Увидав бамбук,
Ситт
Хасн пришла в восторг.
Посадила она его в своем саду, рос тот бамбук и продолжал танцевать.
А тетки, прознав, что Мудрый Мухаммад воротился с бамбуком, снова пришли к Ситт
Хасн и говорят:
— Бамбук это пустяк!
В твоем саду недостает поющей воды!
Ситт
Хасн заплакала, пошел дождь, брат поспешил к ней.
— Что случилось, о сестра?
— Хочу иметь поющую воду.
— Не тревожься, добуду я ее для тебя.
Взял он провизию и отправился искать поющую воду.
Шел он, шел, пока не встретил ту же старую женщину.
Выслушала она его и говорит:
— Между тобой и поющей водой семь лет пути.
А поет она в саду людоедки-матери.
Как и ее сын, семь лет она спит и столько же бодрствует.
Ступай этой дорогой.
Если поспешишь, то застанешь ее спящей.
Шел Мудрый Мухаммад, шел, наконец достиг прекрасного дворца, окруженного стеной в десять человеческих ростов.
Перелез Мудрый Мухаммад через стену и видит: фонтан с поющей водой.
Не успел он к ней приблизиться, как вода закричит сильным криком:
— Чужой!
Вор!
Этот крик подхватили цветы, птицы и прочие живые твари.
Наполнил Мухаммад бутылку поющей водой, и пока людоедка приходила в себя от сна, его и след уж простыл.
Отдал Мухаммад воду сестре, та вылила ее в фонтан, и фонтан запел.
Теперь у них в саду было два чуда: танцующий бамбук и поющая вода.
А тетки, прознав, что Мудрый Мухаммад воротился с поющей водой, места себе от злобы не находили, только об одном и думали — как извести Мудрого Мухаммада и Ситт
Хасн.
Пришли они как-то к девушке и говорят:
— Все в твоем саду есть: и танцующий бамбук, и поющая вода, но в свете есть еще одно дивное диво — говорящий жаворонок.
Горько заплакала Ситт
Хасн, пошел дождь.
Явился Мудрый Мухаммад, а она к нему с просьбой:
— Достань для меня говорящего жаворонка!
— Я принесу его тебе, — пообещал Мудрый Мухаммад.
Взял он провизию и отправился той же дорогой.
Вдруг идет ему навстречу все та же старуха.
— Что тебе надобно, о юноша? — спросила она.
— Говорящего жаворонка.
— Все, что хочешь, только не это!
Кто-то хочет погубить тебя.
Ступай домой, ибо никому не ведомо, где находится говорящий жаворонок.
Сел Мудрый Мухаммад и крепко задумался.
Вдруг вспомнил он о двух волосках, которые оставил ему отец.
Сложил он их вместе, и в тот же миг возник перед ним конь, да не простой, а сын царя джиннов в обличье коня.
— Внемлю и повинуюсь тебе, о Мудрый Мухаммад!
Что тебе надобно?
Поведал Мудрый Мухаммад ему свою историю, а конь и говорит:
— Между тобой и говорящим жаворонком тысяча лет пути, и находится он в саду Умм
Аур, длинноволосой девы.
Я перенесу тебя туда, но сам в сад не пойду.
Как только войдешь, сразу увидишь пасущуюся овцу.
Зарежь ее и раздели на четыре части.
Вход в сад охраняют два льва.
Дай каждому по куску мяса.
Здравствуй,
Мудрый Мухаммад, — скажут они тебе, — ты оказал нам почтение!» Не отвечай им, иначе превратишься в камень.
Вторые ворота стерегут две собаки.
Им тоже дашь по куску.
Здравствуй,
Мудрый Мухаммад, — скажут они тебе, — ты оказал нам почтение».
Не отвечай, иначе они разорвут тебя на части.
Когда найдешь Умм
Аур, она скажет тебе:
Здравствуй,
Мудрый Мухаммад.
Я люблю тебя,
Мудрый Мухаммад.
Ты послан мне Аллахом,
Мудрый Мухаммад».
Не смей отвечать, иначе превратишься в камень.
Все сделал Мудрый Мухаммад, как велел ему сын царя джиннов.
В саду было множество каменных истуканов — все, что осталось от людей, которые тоже хотели заполучить говорящего жаворонка, но не сумели хранить молчания.
Когда Мухаммад миновал двое ворот и встретил Умм
Аур, она ему сказала:
— Я люблю тебя,
Мудрый Мухаммад.
Я знаю, зачем ты здесь и что твои тетки сделали с тобой и твоей сестрой.
Даже взгляда не бросил Мудрый Мухаммад в сторону длинноволосой девы, а направился прямо к золотой клетке, стоящей на мраморном пьедестале.
Говорящий жаворонок сидел около открытой клетки и твердил:
— Мудрый Мухаммад, твой отец — царь, твой отец — царь, твой отец… — Потом он устал и сказал: — Я ослаб!
Неужели никто не скажет мне:
Поспи!» Неужели никто не скажет, неужели никто…
— Да замолчи ты наконец! — не выдержал Мудрый Мухаммад. — Спи! — И тут же превратился в камень.
Вот что случилось с Мудрым Мухаммадом.
А что касается его сестры,
Ситт
Хасн, то переоделась она в мужское платье, взяла запас еды и питья и отправилась на поиски брата.
Одни страны быстро проходила, в других — останавливалась, всех расспрашивала о брате.
И вот однажды увидела она огромное пыльное облако, летящее по небу.
Облако приблизилось, ударилось оземь и сделалось людоедом.
Не успел людоед открыть рот, как Ситт
Хасн сказала:
— Мир с тобой, отец-людоед!
— Если бы не твое приветствие, юноша, — молвил людоед, — я съел бы тебя с костями.
Что привело тебя сюда?
— Я ищу говорящего жаворонка.
— Сын мой, — отвечал людоед. — Ступай домой.
Ты слишком молод, чтобы принять смерть.
— Нет, я должен его найти.
Видит людоед, что не переубедить ему этого юношу с нежным лицом, вздохнул и говорит:
— Иди вон той дорогой, и ты встретишь моего среднего брата.
Он на день старше меня и на целый год умнее.
Шла она, шла, пока не встретила среднего брата людоеда.
— Мир с тобой, о людоед!
— Если бы не твое приветствие, юноша, я съел бы тебя с костями.
Куда ты идешь? — спросил он.
— Я ищу страну, где живет говорящий жаворонок.
— Иди этой дорогой, и ты встретишь нашего старшего брата.
Он всего на один день старше меня, но на целый год умнее.
Продолжила свой путь Ситт
Хасн, пока не повстречала третьего людоеда.
— Мир с тобой!
— Если бы не твое приветствие, я съел бы тебя с костями.
Чего ты хочешь? — спросил людоед.
— Я ищу страну, где живет говорящий жаворонок.
— Возьми мяч и биту.
Ударь битой по мячу и ступай, куда он покатится.
В один миг доставит он тебя куда нужно.
Взяла девушка биту, ударила ею по мячу и шла за ним, пока не очутилась перед дворцом длинноволосой девы.
Ситт
Хасн зарезала овцу и дала каждому льву по куску мяса.
За это они пропустили ее через первые ворота.
Потом она увидела собак и также дала каждой по куску мяса, и они пропустили ее через вторые ворота.
Огляделась Ситт
Хасн и видит: кругом окаменевшие люди из многих стран.
А на мраморном пьедестале у золотой клетки сидит жаворонок, рядом стоит ее брат,
Мудрый Мухаммад, превращенный в камень.
— Ты Ситт
Хасн, — начал твердить жаворонок, — твой отец царь и мать царица, царица, царица…
Слова не проронила Ситт
Хасн.
— О как я устал, — жалобно застонал жаворонок. — Неужели никто не скажет мне:
Спи!» Неужели никто не скажет мне:
Отдыхай!» Неужели никто, никто, никто…
Но Ситт
Хасн оказалась догадливей брата, она не промолвила ни слова, и жаворонок покорно вошел в свою клетку.
Не успел он войти, как Ситт
Хасн тут же ее захлопнула.
И в тот же миг все люди ожили и пошли по домам.
А брат не признал сестру в мужском платье и молвил:
— Благодарю тебя, смелый юноша!
— Я твоя сестра,
Ситт
Хасн, — отвечала она. — Почему ты заговорил с жаворонком?
— Все в руках Аллаха, — сказал он.
Вместе покинули они сад и шли, покуда не пришли к тому месту, где их ждал конь, сын царя джиннов.
Уселись они на коня, и он в мгновение ока перенес их домой.
Говорит тогда жаворонок:
— Я хочу устроить пир и пригласить царя.
Скажите ему, чтоб он взял с собой всех своих вазиров, всю стражу, да не забыл своих детей — кошку и собаку, а также повитуху и двух своих бывших жен.
Наконец все пришли.
Царские дети — кошка и собака, одетые в шелка, сидели в золотых креслах.
Спрашивает царь Мудрого Мухаммада:
— Скажи,
Мудрый Мухаммад, в чью честь этот праздник?
— В честь жаворонка, — отвечал Мудрый Мухаммад.
— В честь птицы? — удивился царь.
— Мир с тобой, о царь, — неожиданно заговорил жаворонок.
— Мир с тобой, о жаворонок, — возвратил ему приветствие царь.
— Кто это, о царь? — спросил жаворонок, указывая на кошку и собаку.
— Это дар Аллаха, — отвечал царь. — И что бы Аллах ни послал, все благо.
— Приведи повитуху, — приказал жаворонок.
Привели повитуху, увидала она брата и сестру и задрожала как лист на ветру, а лицо у нее сделалось синее, как индиго.
— Я тут ни при чем! — закричала она. — Это все царицыны сестры.
Они сказали мне:
Отдай нам детей», а сами подсунули мне котенка и щенка, чтобы я подменила ими детей.
Все были на том празднике, и каждый слышал рассказ повитухи.
И тогда молвил царь:
— Тот, кто любит Аллаха, пусть судит повитуху и моих бывших жен.
А сам снова приблизил к себе свою жену, и жили они долго в благоденствии и достатке, и было у них еще много детей.
