Солнечный свет обжигал глаза. Я достал носовой платок и стал их вытирать. Пересесть было некуда, маршрутка была набита людьми, как банка с килькой. Обычное утро понедельника. Пассажиры мирно дремали на своих местах. Кто-то уткнулся в смартфон, кто-то смотрел в окно, гоняя какие-то мысли в голове, а кто-то откровенно досыпал по пути на работу. Я аккуратно свернул платок, но не стал его далеко убирать. Солнце на стекле искрилось и снова подбиралось к моим глазам. Я закрыл их. Уж лучше так, чем они будут болеть и слезиться. Покачивания транспорта наполнили меня умиротворенностью и спокойствием. Давно не ощущал эти чувства. Через 40 минут я приеду в офис, и все мое спокойствие улетучится. Планерка, нервный голос начальника, постоянные упоминания как нам повезло работать в компании и, главное, что мы опять не справляемся с планом. Нужно еще поднажать. Ничего не меняется, ну да ладно. В целом моя работа меня устраивает. Есть свои плюсы. Например, зарплата, она выше среднего в нашем городе. Хотя, ладно, чуть выше среднего. Ну и что? Все так живут. Тем более скоро я подам документы на повышение и тогда уж забуду про эти вечные мелкие и бесполезные поручения. Я открыл глаза, солнце спряталось за высотками города. На дороге туда и обратно сновали машины. В них сидели такие же люди, как и здесь. Задумчивые, с серьезными лицами. Некоторые выглядели недовольно. Вот девушка в черной тойоте красит губы, пока стоит в пробке. Недалеко от нее, в белом «лексусе», мужчина средних лет, торопливо оглядывается на часы на своей руке. Таксист на немытом «рено» откинулся на спинку сиденья и отдыхает. Я переключил свое внимание на улицу. Люди суетливо проходят вдоль дорог и скрываются в огромных зданиях. Молодые мамы тащат за руку детей – школьников, которые явно не хотят никуда идти. Кто-то стоит на остановке, переминаясь с ноги на ногу и ждет подходящего транспорта, а кто-то просто бредет по улицам с озадаченным видом. Все это кажется до боли знакомым и жутким. От всего этого мира веет холодом, грустью и отчужденностью. Неужели и у меня такой вид? Нет, навряд ли.
Я закрыл глаза и мне показалось, что так стало гораздо теплее и уютнее. Передо мной стали вырисовываться картины из прошлого. Далекого прошлого. Настолько далекого, что я уже и не знаю, было ли это со мной или нет. Вот я стою на улице и жадно вдыхаю ноздрями летний воздух, наполненный запахом деревьев, цветов и горячей земли. Меня, как и несколько десятков ребят из нашей группы детского садика «Золотой ключик» вывели на прогулку. Я навсегда запомнил этот день. Солнце ласково припекало мою макушку, а когда я на него смотрел через решетку пальцев, оно весело подмигивало. Тогда оно не обжигало мои глаза. Мы, кучка шумных ребят, собрались вокруг воспитательницы, словно вокруг шамана. Каждую прогулку у нас проходил некий ритуал. Мы собирались вокруг воспитательницы, пока она, легкими и, казалось, волшебными движениями правой руки, доставала из кармана связку ключей. Эта блестящая, тяжелая связка переливалась в лучах солнца и была для нас как скрижаль для историков. Затем, во главе с шаманом, мы шли, вернее неслись к небольшому железному сарайчику, где под надежной защитой хранились самые достойные игрушки для уличных игр. Но особым приоритетом пользовался лишь один предмет – красный двухколесный велосипед с дополнительными колесами сзади. Вот, воспитательница открывает огромный, черный замок и снимает его с петель. Дверь открывается. Мы все замолкаем и пристально следим за каждым движением шамана-предводителя. Сейчас только от нее зависит, появится ли на свет, переливающийся в лучах, красный и блестящий велосипед с кисточками на руле. Наш круг заметно сгустился. Я чувствую, как каждый переминается с ноги на ногу и пытается подобраться поближе к середине. Но все должно быть честно. Только воспитатель решает - кто сегодня станет счастливым обладателем этого транспорта. Ведь, тот, кто его получит первым, будет кататься на нем столько, сколько пожелает. Воспитательница на секунду пропадает и опять показывается. На руках, над нашими головами, она держит тот самый велосипед. Его рама, красная рама, несмотря на годы службы, все также переливается на солнце, а кисточки мерно покачиваются на ветру. И тут, все ребята не выдерживают, протягивают руки вверх и начинают кричать: «Мне, мне, пожалуйста, мне, мне, мне». Каждый пытается перекричать другого и протолкнуться поближе к столь долгожданной игрушке. Я помню, как воспитатель медленно обводит всех взглядом, отметая ребят, которым вчера или позавчера уже посчастливилось стать обладателями красного коня. Ее взгляд останавливается на мне. Я стараюсь дотянуться своими короткими ручонками, хотя бы до колеса. Я слышу свое имя и сердце начинает стучаться еще сильнее. Дыхание спирает, и я изо всех сил тянусь навстречу своему сегодняшнему везению. Я уже дотронулся до его колеса, еще чуть-чуть и я уже ощущаю его гладкую раму под моей рукой. Я смотрю на воспитательницу, как на ангела, который спустился с небес, чтобы передать мне этот дар свыше.
«Спасибо» - выкрикиваю я и сев на красного коня, улепетываю под дружный и одобряющий гогот ребят.
Я услышал хлопок дверей и открыл глаза. Следующая остановка – моя. Хорошо, что я не проехал. Маршрутка изрядно опустела, но все, кто остался, также светились печалью и серостью. Я вздохнул и улыбнулся, когда увидел напротив ребенка, сосредоточенно играющего с небольшой машинкой. Он складывал губы трубочкой и пытался издать звуки, похожие на рев двигателя. Иногда получалось что-то наподобие «Труууу, тпрууууу-ту-ту-ру». Он нахмурился и надул щеки. Я усмехнулся и подумал, что наверное был таким же в детстве. Маршрутка дернулась, остановилась и открыла двери, я вышел и вдохнул свежий воздух, вспоминая детство. Но, вместо воздуха, полного свежих и насыщенных запахов горячей земли, цветов и деревьев, я почувствовал едкий запах горячего асфальта и машинных выхлопов.
В офисе, все как обычно. Секретарь директора, Лена, важно ходит между рядами столов, отмечая своим цепким взглядом, кто во сколько пришел. Она старается быть со всеми любезна и дружелюбна, но вся кампания знает, что именно она доносит начальству. Женская половина нашего коллектива старается поддерживать с ней дружескую связь, хотя за спиной обсуждают, как только могут. Есть и мужчины такие, например, Вадик, вечно улыбается и делает комплименты руководству, чтобы при неудаче к нему относились снисходительно. Конечно, в этом есть свои плюсы. Он часто опаздывает на работу, оправдываясь глупыми отмазками, мол, переводил бабушку через дорогу. Иногда ему удается переложить свои мелкие обязанности на других сотрудников и тогда с них спускают три шкуры, в то время, как Вадик с важным видом копается в своем компьютере и выполняет задачи «первой важности». Вадик всегда добивался того, чего хотел. Иногда, глядя на него, я понимаю, что хочу быть таким же. В своей профессии он чувствует себя, как рыба в воде и несмотря на свою любовь к делегированию обязанностей, он настоящий специалист своего дела. Он пришел всего полтора года назад, без опыта работы и под честное слово был устроен на самую низкую должность. А сейчас ему доверяют обучение новичков, решение сложных задач. На него рассчитывают в самые сложные минуты, и он первый кандидат на престижное руководящее место. Несмотря на то, что он пройдоха на работе, за стенами здания он совершенно другой. Вот с «другим» Вадиком мы хорошо общаемся. Даже можно сказать дружим. Как друг, Вадик хороший человек. Он умеет выслушать, подсказать, а самое главное, почти всегда приходит на помощь. Например, прошлым летом мы установили забор для моей мамы. Не то чтобы у меня не было денег нанять рабочих, просто люблю я что-то делать своими руками. Это отвлекает от ненужных мыслей, расслабляет.
Скоро мне предстоит непростая задача – я обещал Вадику посидеть с его ребенком, пока он с супругой посетит театр. У них будет пятилетняя годовщина свадьбы и Вадик очень долго думал, где можно провести вечер.
«Чтобы культурно и образовательно» - говорил он, вставая на носочки, поправляя костюм и вытягивая голову, как жираф. Снова всех насмешил в офисе.
На часах 15:35. Звуки механизма врезаются в мозг и не дают сосредоточиться. Накопившаяся усталость и раздражение медленно, но верно ползет по венам и разливается в районе груди. Последние года 2 эти чувства стали моими сожителями. Иногда кажется, что я выбрал не ту дорогу. Пффф. Наверное, такое приходит в голову всем людям. А, хотя, что за глупости. Работа мне нравится. По крайней мере плюсов гораздо больше, чем минусов. Да и зарплата достойная. Благодаря ей я смог купить квартиру на окраине. Пусть и небольшая, зато своя. Конечно, приходилось себе отказывать во всем, но сейчас это все позади. Я могу позволить себе и ужин в кафе, и отдых на море, и внеплановые траты, вот только все это уже надоело. Скребет что-то в душе, а вот что, не пойму. Вадик меня называет мечтателем и романтиком. Говорит, что я сильно загоняюсь. В офисе стало оживленно. Время 17:40. То тут, то там, слышен стук каблуков по паркету. Девчонки моют кружки, подкрашивают губы и постепенно собираются. Парни неторопливо потягиваются на своих местах, озираясь по сторонам. Вадик, как обычно, козыряет своей улыбкой среди женской половины коллектива.
На улице темно и прохладно. Все такие же усталые и угрюмые, как и утром. Вот и прошел еще один рабочий день. Люди торопятся на транспорт. Я еле влез в маршрутку. Из центра всегда тяжело уехать в час пик. Свет фар, отблески фонарей, горящие вывески мелькают за стеклом. На остановках кондуктор, с виду молодая девушка, кричит хрипловатым и истошным голосом: «Передаем за проезд». Люди, тихо чертыхаясь, пытаясь удержаться одной рукой за что-нибудь или за кого-нибудь, другой лезут в карманы в поисках мелочи. Иногда, когда маршрутка подпрыгивает на кочках, слышно, как у кого-то падают деньги на пол. Тогда человек чертыхается еще громче.
Наконец-то моя остановка. Фонари здесь горят в пол силы, поэтому я, как и все остальные, наощупь иду до освещенной части тротуара. Еще минут 15, и я буду дома. Эта мысль меня воодушевляет, и я ускоряю шаг. Вокруг уставшие женщины с сумками и пакетами, уверенно вышагивают по асфальту. Если присмотреться, то можно заметить в их лицах грусть, усталость и покорность. Они похожи на солдат в юбках, спешащих с одной службы на другую, где их дети во главе с мужем ждут ужин. Вдруг женский крик прерывает мои размышления. Я вздрагиваю и всматриваюсь вперед. Дорожка вдоль домов плохо освещена, но все же я успеваю заметить черную, коренастую фигуру, убегающую с чужой сумкой. За фигурой пыталась поспеть женщина лет 50-ти. Несколько секунд я стою в замешательстве, затем понимаю, что нахожусь в очень выгодном положении, ведь воришка бежит прямо мне навстречу. Еще доля секунды и, когда он почти поравнялся со мной, я хватаю его за куртку и за сумку. Коренастый, молодой парень не ожидал такой развязки, но добычу свою бросать не собирается. Его злобный взгляд, острый нос и кривая ухмылка оказываются напротив меня.
«Отцепись, офисная крыса» - это последняя фраза, которую я услышал перед ударом. В голове все зазвенело, я пошатнулся и потеряв равновесие, сел на землю. Запыхавшаяся женщина подбежала ко мне и стала благодарить. Я бросил взгляд вниз, моя рука крепко сжимала сумку.
***
«Ну ты и красавец», - заливался смехом Вадик, стоя на пороге моей квартиры. Он держал за руку своего 6-летнего сына Лёшку, с которым мы уже были знакомы. Лёшка был как маленькая копия отца. Темные волосы, голубые глаза, слегка вздернутый нос и острый подбородок. Но вот взгляд у Лёшки был какой-то особенный. Более глубокий. Вот и сейчас мальчик испытующе посмотрел на меня, затем потянул Вадика за руку и спросил: «Пап, а дядя Миша бандит или герой?» Вадик еще сильнее засмеялся, и я уже представил, что он сейчас расскажет сыну. Но на мое удивление, он успокоился и объяснил ему, что я защищал тетю от разбойника.
«Хорошо, тогда я с ним останусь», - серьезно ответил мальчик и уверенно вошел в прихожую. Кряхтя и чуть не падая, он стал снимать обувь.
«Ты не волнуйся, он у меня парень смышленый, все будет хорошо», - сказал Вадик и, передав мне пакет с игрушками, ушел.
Вот я и остался один на один с ребенком. Хоть мы и были уже знакомы, вот так, наедине с Лёшкой, я остался впервые. Поэтому первые неловкие минуты я и предположить не мог, чем мы будем заниматься. В пакете оказались куча машинок, потрепанные книги и несколько мягких игрушек. Сначала мы строили гаражи из книг и всего, что попадется под руку. Позже решили почитать любимые сказки. За окном ярко светило солнце. Широкий луч протянулся от окна вдоль всей комнаты и упал на дверь комода.
- Что там? – спросил Лёша.
- Не знаю, давай посмотрим, - ответил я и открыл небольшую дверь. На свет появилась небольшая, потертая коробка из картона с порванной крышкой. Я поставил ее на пол и открыл. Лёшка с интересом заглянул внутрь. Я давно не разбирался в своих вещах, поэтому уже смутно помнил, что лежит в этой коробке. Чтобы вспомнить это, да и занять время, я стал потихоньку вытаскивать содержимое на свет. Сначала появился старый, давно забытый мной фотоальбом. Он состоял из детских и подростковых фотографий, которые мы вместе с интересом изучили.
- Дядя Миш, ты раньше всегда был веселый, - заметил Лёшка и показал маленьким пальчиком на фото, где я стоял и улыбался во весь рот.
- Дядя Миш, а взрослые все такие грустные? – спросил Лёша и внимательно посмотрел на меня.
- Почему же грустные? – удивленно спросил я.
- Потому что все взрослые постоянно грустят. А раньше улыбались. – и он опять показал на фото, где я улыбался.
- Ну, у тебя веселый папа, - ответил я первое, что пришло на ум.
- Папа не считается, потому что на улице все грустят, - парировал Лёшка, и я вспомнил, как сам иногда задумываюсь над этим, когда наблюдаю за людьми.
- А это что? – спросил мальчик, указывая на рисунки в моей коробке.
- Мои старые рисунки, - ответил я и вынул их, чтобы внимательнее рассмотреть. Здесь были рисунки начиная со школьного периода и заканчивая достаточно взрослым, когда я учился в институте.
- Красиво, - сказал Лёша, - у тебя есть краски дома?
- Нет, ответил я.
- Но как же ты рисуешь? – удивлено спросил меня Лёшка.
- Никак, я не рисую сейчас.
- Почему? – спросил Леша и встал на ноги, расставляя свои маленькие ручонки по бокам.
- Потому что я вырос, - ответил я. – Сейчас я занят другими делами.
- Но ведь тебе нравилось рисовать?
- Да, очень, - ответил я, и вспомнил, как когда-то очень хотел научиться рисовать, как художник.
- Так почему ты не делаешь то, что тебе нравится? – спросил Лёшка и, хлопая глазами, ждал от меня ответа. Я молчал и не знал, что сказать. Я и сам не помню, как так получилось, что я бросил то, что мне всегда нравилось и удавалось.
- Все люди врут, - сказал Лёшка, вернувшись к своим машинкам. – Когда я вырасту, я буду делать то, что мне нравится.
Я сидел на полу и думал над его словами. И правда, почему все взрослые часто занимаются тем, что им совершенно не по душе? Почему бы не заняться тем, что на самом деле нравится? Я рассматривал рисунки и все больше погружался в воспоминания о детстве. Помню, как мама часами не могла оторвать меня от чистого листа, а когда я оставался один, я мог долгое время просидеть в комнате с карандашом и бумагой. Мне нравилось рисовать животных и природу, а еще то, что оставляло во мне глубокий след. Листая рисунки, я увидел старый серый альбомный листок, на котором в центре, в лучах солнца, красовался красный, детсадовский велосипед. Ностальгия захлестнула меня теплой и приятной волной. Я снова окунулся в тот день, когда мне выпала честь стать обладателем красного коня. Пусть на день, на полдня, но все же я был хозяином этого чуда. Я долго держал рисунок перед собой, пока Лёшка не спросил меня что это такое.
***
Суббота ворвалась в мою жизнь слишком неожиданно. Еще вчера я думал, как дожить до четверга и вот, уже выходной. У выходных вообще такая привычка – врываться без стука, ставить все в жизни вверх дном и исчезать. Так и эта суббота не стала исключением. Утром я проснулся в отличном расположении духа. За окном было солнечно, и я невольно вспомнил про наш разговор с Лёшкой. Заняться было особо не чем и вместо того, чтобы листать бесчисленные и бессмысленные каналы на телевизоре, я решил пойти и купить принадлежности для творчества. Магазин пестрил разновидностями карандашей, красок и прочих атрибутов. Я ходил между стеллажей и искренне удивлялся, когда читал незнакомые названия. Через несколько минут бесполезной ходьбы, ко мне подскочил продавец-консультант и поинтересовался, что я ищу. Если бы я сам знал, что мне нужно, то я бы не выглядел среди этого разнообразия, как тонущий человек, который барахтается в полуметре от спасительной доски или круга.
- Что-нибудь для рисования, - ответил я и понял, что выгляжу, как полный осел.
- Для себя или для ребенка? – спросил продавец, явно привыкший к таким «одаренным» покупателям.
- Ээээм, для ребенка, хотя нет, для подростка, - ответил я.
- Какой возраст?
- Восемнадцать, - сказал я и сглотнул.
- Так это уже давно не ребенок. Какой уровень? – продолжал свои вопросы продавец.
- Ээээм.
- Начинающий или давно увлекается рисованием?
- Скажем так, рисовал неплохо, но был большой перерыв. Сейчас хочет начать опять.
- Хорошо, а чем рисовал? Карандаши, мел, краски?
- Знаете, когда как. Может взять и карандаши, и краски? Что-нибудь универсальное.
- Хорошо, я могу собрать небольшой набор, правда стоимость будет не маленькая, - сказал молодой человек и внимательно на меня посмотрел взглядом, которым часто смотрят агенты недвижимости или менеджеры по продажам, когда прикидывают сколько денег ты сможешь оставить в их цепких лапах.
- Мне нужно уложиться в 3 тысячи.
- Отлично, - радостно произнес консультант и предложил мне подождать у кассы, пока он соберет все необходимое.
Через несколько минут консультант принес на кассу кучу разных инструментов, бумаги и красок. А через 15 минут, я ехал домой с полным пакетом, на котором красовался логотип «Карандашик».
Прошло несколько недель, прежде я вспомнил все основы рисования, научился разбираться в терминах и серьезно начал заниматься тем, что мне на самом деле нравилось. На носу созревало очень серьезное решение – увольнение. На выходных мне не хватало времени заниматься творчеством и развиваться в этом направлении. Попытки совмещения приводили к тому, что я становился раздражительнее, злее и загонялся все больше и больше. В итоге я не мог ни нормально работать, ни нормально рисовать. Большинство знакомых, которым я все-таки доверил свои желания и мечты, начинали посмеиваться и крутить у виска пальцем. Близкие люди и несколько друзей были в замешательстве, но старались поддерживать меня.
***
Наконец наступил день икс. Я проснулся рано утром, посмотрел за окно и увидел, как белые, пушистые и узорчатые снежинки кружатся в медленном вальсе и ложатся на землю. Я понял, что хочу это запечатлеть на бумаге. Первый раз я не пошел в офис, сославшись на плохое самочувствие. Вадик подстраховал меня и подтвердил начальству, что накануне мне и правда нездоровилось. Я был ему очень благодарен. Весь день я рисовал, что-то не получалось и я переделывал картину снова и снова. Вечером, когда солнце уже давно скрылось за горизонтом, я принял душ, отмыл руки от краски и лег спать. Первый раз за долгое-долгое время, я чувствовал себя счастливым. Я понял, что увольнение неизбежно, если я хочу заниматься любимым делом. Подсчитав все свои сбережения в уме, я пришел к выводу, что несколько месяцев без работы продержаться точно смогу. Законные две недели отработки прошли достаточно быстро. Каждый день я становился все радостнее и счастливее, от осознания того, что я приближаюсь к своей цели. Коллеги крутили пальцем у виска и лишь один Вадик защищал меня и поддерживал.
Я свободен! Ощущение счастья и независимости окрыляло меня и переполняло. Каждый день я творил, дорабатывал старые картины и начинал новые. Деньги тратил в основном на художественные принадлежности и необходимую еду. Мой круг знакомых постепенно пополнялся творческими, интересными и яркими людьми. Они не зацикливались на работе, у каждого из них были мечты, к которым они уверенно шли. За месяц, после увольнения, я получил знаний вдвое больше, чем пока работал. Но ничего не длится вечно. Деньги быстро уходили на принадлежности, холсты и внезапные расходы. Я понимал, что пришла пора зарабатывать на свои потребности. Я стал брать различные подработки. Ночами мыл полы в больших торговых центрах, днем выгуливал собак за небольшую плату. В итоге я нашел постоянную работу с небольшим заработком и подходящим для меня графиком. Денег на жизнь хватало, а когда требовалось больше, я опять шабашил. Для кого-то моя жизнь казалась бессмысленной тратой времени. Многие не понимали, как можно ходить в одной и той же куртке несколько лет. Или как можно не стремиться к материальным благам. Для них показатель богатства были материальные ценности: квартира, машина, дача. Мои же ценности в корне менялись. Я окунулся в мир людей, которые улыбаются на улицах. Которые не скрывают своих истинных чувств и желаний. Благодаря которым этот мир становится ярче и насыщенней. Иногда я оборачивался в другую сторону и видел, как лучшие годы людей утекают через их ладони, а они также продолжают зарабатывать деньги. Они теряли свое здоровье, шли ко врачу и еще сильнее и усерднее работали, чтобы вылечиться от приобретенных заболеваний. Я видел, как юность и сияющая кожа на лице девушек превращается в серые лохмотья уныния и усталости. Тогда они шли в косметологические салоны и пытались вернуть то, что уже не вернется никогда. Как улыбки на лицах когда-то веселых ребят сменялись однотонными масками озабоченности и обязательствами. Уголки губ сползали вниз. С каждым годом все ниже и ниже. Кто-то из них и правда был счастлив в водовороте постоянного рабства. Иногда кто-то из них вырывался на вершину пирамиды и гордо смотрел на новобранцев, не подозревая, что он остался частью системы. Пирамида существовала всегда. Даже Вадик, будучи директором филиала и получая хорошую зарплату, иногда говорил мне, что устал от всего этого. Устал решать все проблемы, устал отчитываться и преклоняться перед бесконечным начальством. Но бросить все и начать с нуля он не мог. Мы старались не говорить на эту тему лишний раз, потому что мое мнение на этот счет кардинально изменилось.
«Нет в жизни того, чего не может сделать человек. Есть только страх, сковывающий тебя изнутри», - вот что я думал на этот счет.
Мое мастерство в рисовании прогрессировало. Мы с группой единомышленников ездили по областям на различные фестивали и праздники и там сражались за звание лучшего художника. Я начал выставлять свои картины в свет. Сначала, были редкие, но такие значимые для меня поощрения, как грамоты и дипломы на просторах интернета. Затем у меня стали покупать картины. Не часто, иногда, но я был рад как ребенок. Я выставлял свои картины в интернете, и они находили отклики и положительные отзывы, и это было самой главной мотивацией.
Прошло 5 лет. Я много где побывал, и многому научился. Я смотрел на свои первые работы, как на эскизы, грубые наброски, но в то же время был благодарен каждой написанной картине. Ведь с каждой из них я становился сильнее. Вырабатывал свою технику. Учился и находил себя. Недавно я выиграл престижный грант. Совместно со знакомым дизайнером мы участвовали в проекте «Believe in the dream» (верь в мечту), где представили проект – инсталляцию, которая показывала, что мечта вполне достижима. На композиции был изображен мальчик, который стоял на носочках, с вытянутыми руками и краешком пальцев касался переднего колеса красного, детского велосипеда.
© Copyright: Виноградова Алена, 2019
