Песня — шагом, шагом
Под британским флагом.
Навстречу — пальма пыльная
Плыла издалека;
Меж листами — кровь заката,
Словно к ране там прижата
С растопыренными пальцами рука…
Ты не сетуй, Томми,
О родимом доме;
Бей барабан! Бей барабан!
Эй, Томми, не грусти!
Слева — слава, справа — слава,
Впереди и сзади — слава,
И забытая могила — посреди…
И взвилась рядом
С пулей, со снарядом
Песенка о добрых кобрах
И земных нетопырях,
Об акулах благодарных,
О казармах лучезарных
И о радужных холерных лагерях.
Так нужна ли миру
Киплингова лира?
Бей барабан! Бей барабан!
Эй, Томми, не грусти!
Властью песни быть людьми
Могут даже змеи,
Властью песни из людей
Можно сделать змей.
1958
