«Песни дороги» (1911). 6. Ещё один рассказ конюха (Перевод)

Вы не устали?
Рассказывать дале?
Ещё? Ну, вы молодец!
Я думал, что байки
Про винтики-гайки
Вас измотали вконец.
Ну что же, вторую
Вам расскажу я
Историю, сударь мой.
История та
Не из книжки взята,
Она – из жизни самой!

Случилось это
В годы расцвета,
Когда крепкий наш селянин
Мог жить, не тужить:
Десять фунтов нажить,
А потратить всего один.
Не то, что ныне:
Разор, унынье,
Убытки из года в год, –
Прибыль – один
Фунт, господин;
Десять фунтов – расход.

Однако, в год,
О котором пойдёт
У нас дальнейшая речь,
Жили фермеры прочно,
И могли уж точно,
Потратив, больше сберечь.
И меж тех, кто в поле
На вольной воле
Добычу гнал во весь дух,
Был Браун Джерри,
Что в высшей мере
Транжира был и питух.

В ком кровь клокочет,
Живёт, как хочет,
Такого не ставь во фрунт,
А где поставишь,
Стоять заставишь,
Природа устроит бунт.
Нужней мальчишке
Набить себе шишки,
Чем книжки сидеть листать:
Не был пострелом, –
Мужчиной зрелым
Тебе нипочём не стать.

Джерри был молоденек,
И пил, и денег
Он не считал никогда.
Он слова «нет»
Не знал для монет,
А знал только слово «да».
Он пил, что конь;
Гееннский огонь
Уже невдали блистал,
И мой рассказ –
О том, как враз
Он однажды пить перестал.

Как-то четверо суток
(Вид у парня был жуток)
Он валялся в своём дому.
А на пятые – в ухи
Все церковухи
Зазвонили под утро ему.
«Чего добились?
Почти допились
До белой горячки, друг! –
Ему доктор сказал. –
Всё. Пить завязал.
Иначе и впрямь – каюк:

Где едут крыши,
Шныряют мыши
И черти пищат в мозгу,
Мелькают крысы,
Блукают лисы,
Вселяют печаль-тоску.
Рычит горилла,
И корчит рыло,
И застит последний свет,
Там гниды-сёстры,
Там виды пёстры,
Однако, приличных – нет!»

«Я вам не верю! –
Воскликнул Джерри. –
Лекарство моё – в полях.
Люблю лечиться,
Гоня лисицу,
А всё остальное – прах.
Нынче в Хóршеме, док,
Полечусь чуток
На своём на гнедом коне,
А горилл, что объявятся
И о Брауне справятся,
Тотчас присылайте ко мне!».

Сказал, – и скоро
Залаяла свора,
И в Хо́ршем он поскакал,
Но не раз и не два
Он вспомнил слова,
Которые доктор сказал:
«С дорожки бражной
Сойти отважно, –
Единственный мой совет:
Увы, дружище,
Там видов тыщи,
Однако, приличных – нет!»

Вот Лéонардз-Ли,
Ши́пли-Вуд невдали, –
Прямо рукой подать! –
Даёшь победу! –
Нестись по следу
В таких местах – благодать!
Вот и Хóртон-Бек. –
Отличный разбег,
И конь ещё не ослаб,
И почва летит
Из-под крепких копыт,
Летит из-под сильных лап!

Суссекс вокруг;
Показались вдруг
Áннингтон, Бра́мбер-Пул,
Земля, что немало
Событий видала,
Впервой издавала гул.
На холм Бри́динг-Хилл
Взлетел, кто не хил,
Минули Сте́йдинг-Таун,
А потом их взорам
За длинным забором
Предстало местечко Даун.

Тридцать миль, –
Не сказки, не гиль, –
От При́ммерз-Стайл, и притом
Никто не сказал:
«Ну, хватит, устал,
Давайте, друзья, отдохнём!»
Но после – устали,
У Фильда отстали,
И в конце, у села Финдон-Даун,
Скакал рядом с лордом,
Скакал с видом гордым,
Скакал лишь один Джерри Браун.

А потом и лорд
Закачался, нетвёрд,
Его конь споткнулся и пал.
«Ах, бедный лорд!» –
Молвил Джерри и – «Чёрт!» –
Он тут же в испуге вскричал,
Ибо, сам не свой,
Он услышал вой,
И хрип, и отвратный визг
Из кустов орешника
И подумал: «Грешника
Пришёл навестить василиск!»

В местах кромешных,
В кустах орешных
Кто-то сидел. Два пса, –
Лишь двое от своры
Остались, которой
Они были честь и краса, –
Полезли в орешник.
Наклонив лобешник,
И Джерри полез на звук,
На крик печали,
Где вдруг зазвучали
Все виды гееннских мук.

Но Джерри всё же
И в дрожи, – Боже! –
На звук продолжал переть,
На звук постылый –
И кровью стылой
Не мог свою плоть согреть,
И, глазам не веря,
Вдруг увидел зверя,
У коего между ног
Его пёс задорный,
Тихий, покорный,
Прилёг, словно слабый щенок.

Большая, как шкап, – ах! –
На задних лапах,
Вся в гневе, стояла тварь.
Подобной твари
И в пьяном угаре
Джерри не видел встарь.
И воплем Джерри
На вопли зверя
Ответил и прочь удрал,
Лишь напоследок
Подумав: «Э, дак
Ведь доктор-то мне не врал!»

И в вечер тот же,
Но чуть попозже,
К священнику прямо в дом
Ворвался местный
Питух известный
И дух перевёл с трудом.
«Я жив? Погиб ли я?
Клянусь, – где Библия? –
Будь проклят мой славный род,
Коль влаги пьяной,
Балбес поганый,
Возьму я хоть каплю в рот!»

Он клялся страстно.
Сегодня ясно:
Та клятва – не звук пустой.
Под шум трактирный
Имбирный мирный
Сегодня он пьёт настой.
Суссекс окрест –
От наших мест
До самого Брайтон-Таун –
Лучше от века
Не знал человека,
Чем Джерри – Джéреми Браун.

Живёт он с толком.
С сибирским волком
Он встретился в добрый час.
Там цирк бродячий
Был, не иначе, –
И зверь человека спас
От муки ада.
За это надо
Выпить… Нет, не пример
Мне Джерри: с волчищем
Мы встреч не ищем. –
Ваше здоровье, сэр!

© Перевод Евг. Фельдмана
1-9.10.2006 г.