ДЕЙСТВИЕ ПЕРВОЕПеред восходом солнечнымХудожник за своим станком. Он только что
поставил на него портрет толстой,
дурной собою кокетки.Художник
(дотронулся кистью и останавливается.)Что за лицо! совсем без выраженья!
Долой! нет более терпенья.
(Снимает портрет.)
Нет! я не отравлю сих сладостных мгновении,
Пока вы нежитесь в объятьях сна,
5 Предметы милые трудов и попечений,
Малютки, добрая жена!
(Подходит к окну.)
Как щедро льешь ты жизнь, прекрасная
денница!
Как юно бьется грудь перед тобой!
Какою сладкою слезой
10 Туманится моя зеница!
(Ставит на станок картину, представляющую
во весь рост Венеру Уранию.)
Небесная! для сердца образ твой —
Как первая улыбка счастья.
Я чувствами, душой могу обнять тебя,
Как радостный жених с восторгом
сладострастья.
15 Я твой создатель; ты моя;
Богиня! ты — я сам, ты более, чем я;
Я твой, владычица вселенной!
И я лишусь тебя! я за металл презренной
Отдам тебя глупцу, чтоб на его стене
20 Служила ты болтливости надменной
И не напомнила, быть может, обо мне!..
(Он смотрит в комнату, где спят его дети.)
О дети!.. Будь для них богиней пропитанья!
Я понесу тебя к соседу-богачу
И за тебя, предмет очарованья,
25 На хлеб малюткам получу…
Но он не будет обладать тобою,
Природы радость и душа!
Ты будешь здесь, ты будешь век со мною,
Ты вся во мне: тобой дыша,
30 Я счастлив, я живу твоею красотою.
(Ребенок кричит в комнате.)ХудожникО боже! Жена художника
(просыпается.)Рассвело. — Ты встал уже, друг мой!
Сходи ж скорее за водой
Да разведи огонь, чтоб воду вскипятить:
35 Пора ребенку суп варить.Художник
(останавливается еще на минуту
перед своей картиною.)Небесная! Старший сын его
(вскочил с постели и босой подбегает к нему.)И я тебе, пожалуй, помогу.ХудожникКто? — Ты! Сын
Да, я.Художник40 Беги ж за щепками! СынБегу.ДЕЙСТВИЕ ВТОРОЕХудожникКто там стучится у дверей? СынВчерашний господин с женою.Художник
(ставит опять на станок
отвратительный портрет.)Так за портрет возьмуся поскорей.ЖенаПиши, и деньги за тобою.Господин и госпожа входят.Господин5 Вот кстати мы! ГоспожаА я как дурно ночь спала! ЖенаА как свежи! нельзя не подивиться.ГосподинЧто это за картина близ угла? ХудожникСмотрите, как бы вам не запылиться.
(К госпоже.)
10 Прошу, сударыня, садиться.Господин
(смотрит на портрет.)Характер-то, характер-то не тот.
Портрет хорош, конечно так,
Но все нельзя сказать никак,
Что это полотно живет.Художник
(про себя.)15 Чего он ищет в этой роже? Господин
(берет картину из угла.)А! вот ваш собственный портрет.ХудожникОн был похож: ему уж десять лет.Господин
Нет, можно и теперь узнать.Госпожа
(будто бы взглянув на него.)Похоже.Господин20 Тогда вы были помоложе.Жена
(подходит с корзиной на руке
и говорит тихонько мужу.)Иду на рынок я: дай рубль.ХудожникДа нет его.ЖенаБез денег, милый друг, не купишь ничего.ХудожникПошла! Господин25 Но ваша кисть теперь смелей.ХудожникПишу, как пишется: что лучше, что похуже.Господин
(подходит к станку.)Вот браво! ноздри-то поуже,
Да взгляд, пожалуйста, живей! Художник
(про себя.)О боже мой! что за мученье! Муза
(невидимая для других, подходит к нему.)30 Уже, мой сын, теряешь ты терпенье?
Но участь смертных всех равна.
Ты говоришь: она дурна!
Зато платить она должна.
Пусть этот сумасброд болтает —
35 Тебя живой восторг, художник, награждает.
Твой дар не купленный, источник красоты —
Он счастие твое, им утешайся ты.
Поверь: лишь тот знаком с душевным
наслажденьем,
Кто приобрел его трудами и терпеньем,
40 И небо без земли наскучило б богам.
Зачем же ты взываешь к небесам?
Тебе любовь верна, твой сон всегда приятен,
И честью ты богат, хотя ты и не знатен.
