Жил старик-сова со своей старухой, и был у них один-единственный сын.
Пришло время сына женить.
Сказал тогда старик-сова своей старухе:
- Надо женить нашего сына.
Не знаешь ли ты для него жены?
Ответила старуха-сова:
- Я целыми днями в чуме сижу.
Что я знаю?
Ты повсюду ходишь.
Тебе лучше известно, где найти жену для нашего сына.
Сказал на это старик-сова:
- Ну, если ты не знаешь, то я знаю.
У воронов есть младшая сестра.
Придется нам перекочевать в их землю.
Вот пустились совы в путь.
Долго ли, коротко ли кочевали, только доехали без всяких происшествий.
Младшую сестру воронов в жёны своему сыну взяли.
Сыграли свадьбу.
Потом совы обратно в свою землю отправились.
Проехали около семи дневных перекочёвок.
Остановились, чум поставили.
Несколько дней на одном месте живут.
Сестра воронов уж очень черна.
И характер у неё вспыльчивый.
Никакого поперёк ей сказанного слова не стерпит.
А старуха-сова ворчливая, всегда на своём поставить хочет.
Стала однажды молодая невестка волосы расчесывать.
- Бабушка, - говорит она, - мне голову смазать надо бы.
Нет ли у тебя мозга из ноги дикого оленя?
Старуха-сова заворчала в ответ:
- Мозг из ноги дикого оленя тебе понадобился!
Откуда его взять?
Твои родные не положили мозгу в твои нарты.
Да и чёрную голову, чем ни смажь, всё равно не станет она белой.
Невестка ответила:
- Моя чернота вместе со мной на свет появилась.
Так, слово за слово, и поспорили.
Рассердилась невестка на свою свекровь и говорит:
- Пока видны ещё мои следы, пойду-ка я обратно в свою землю.
Ушла сестра воронов, а совы перекочевали в свои места.
Надо им для сына новую жену искать.
Вот наступила весна.
Из тёплых стран прилетели канюки.
Сказала тогда старуха-сова:
- В поисках невесты мы по лесам кочевали.
А тут девушки-невесты сами к нам приехали.
Можно взять в жёны нашему сыну дочь птиц-канюков.
Взяли совы в жёны своему сыну дочь птиц-канюков.
Сыграли свадьбу.
Вместе жить стали.
Невестка всем хороша: добра, работяща, воду и дрова для чума заготовляет, никогда слова грубого не скажет.
Только однажды заболела у невестки голова.
С каждым днём всё хуже становится.
Говорит старик-сова своей старухе:
- Хороша наша невестка, как бы не умерла она.
Сказала старуха-сова:
- Недалеко от нас живёт, говорят, шаман-мышелов.
Нужно его позвать, может быть он вылечит нашу невестку.
Пошёл сын совы за шаманом-мышеловом.
Пришёл шаман-мышелов, сказал:
- Сделайте для больной чум из дёрна.
Пока я лечить буду, в этот чум не входите.
Сделали совы чум из дёрна.
Внесли туда больную.
Вместе с ней шаман-мышелов вошёл.
Семь дней лечит.
Совы и близко к чуму подойти не смеют.
Через семь дней стих голос шамана-мышелова.
Потом он сказал:
- Откройте двери чума.
Открыл старик-сова двери чума, и шаман-мышелов оттуда стрелой вылетел.
Послушала старуха-сова и говорит:
- Не слышно больше стонов нашей больной.
Наверно, она поправилась.
Вошли совы в чум, а от дочери канюков только косточки остались.
У старика-совы, у его старухи, у их единственного сына слёзы так и полились.
Словно аргиши текут у них слёзы по обеим сторонам клювов.
Стали канюки перекочевывать в тёплые страны, увидели, как плачут совы, и говорят:
- Чего вы так плачете?
Есть у нас ведь ещё женские шапки, невесты есть.
Если одна умерла, другую дадим.
Сказал старик-сова:
- С жёнами из других мест нам не посчастливилось.
Будем мы зимовать в своей тундровой земле на тернистом хребте.
Может быть, в этих местах найдём невесту своему сыну.
Улетели канюки, а совы опять плакать стали.
Так плакали, что глаза у них закрылись.
С той поры и не видят совы дневного света.
Этой сказке конец.
