А теперь расскажу вам, до чего доводит жадность.
Жил-был скупой мельник.
Был он так скуп, что даже сыну денег на карманные расходы - ну, там на пиво и тому подобное - не давал.
Еще была у него маленькая дочка.
Вот сын и говорит:
- Что это за жизнь!
Мученье одно!
Уйду из дому, лучше буду по свету бродить.
Ушел, записался в солдаты и решил больше домой не возвращаться.
Прослужил восемнадцать лет, стал сержантом.
А домой даже ни разу не написал.
Там и не знали, где он.
В конце концов ему все же захотелось проведать родителей, да и на сестренку посмотреть.
Попросил отпуск и пошел домой на побывку.
А сестра в то время была у своей тетки в двух часах ходьбы от дома.
Сержант как раз и зашел туда.
Они его не узнали - ведь восемнадцать лет не видались.
Стал солдат расспрашивать, как живет такой-то мельник.
- Я - его дочь!
Он обнял ее и говорит:
- А я - твой брат.
Сестра говорит ему:
- Так ты иди домой, а я приду завтра.
Только не хвались там, не сказывайся, кто ты есть, пока ночевать не оставят.
Пошел он к своим.
Пришел как раз, когда они ужинали.
Попросился переночевать.
- Бумаги, - говорит, - у меня в порядке, бояться вам нечего.
- Да, - говорит мать, - у нас тоже есть сын, да незнаем, где он теперь.
И так она сына стала жалеть, что солдата слеза прошибла.
Но, давши слово, держись.
Ничего не сказал, отвернулся и утер глаза.
Стали укладываться спать.
Он говорит:
- Мамаша, вот у меня два серебряных пояса по тридцать фунтов каждый, спрячьте их.
Мать прибрала горницу, а когда все уснули, заглянула в эти пояса.
Как увидела она, сколько там денег, так жадность в ней и загорелась.
Бежит к старику:
- Да ведь этот человек - богатый.
Он спит.
Пойди заруби его топором, а потом спрячем его куда-нибудь.
- Нет, не стану я этого делать.
А ее уже жадность разобрала.
Затопила она печь, поставила туда чугунок с маслом.
Сержант храпит, рот открыл, она и влила кипящее масло прямо ему в глотку, он сразу и скончался.
Она к мужу:
- Пойди забрось его куда-нибудь.
Бросили его в омут под мельничное колесо и собрались молоть.
Утром приходит дочь и спрашивает:
- Мамаша, а где же тот солдатик, который у нас ночевал?
- Откуда ты про солдата знаешь?
- Да я знаю, что к нам приходил солдат.
- Ты что, спуталась с ним?
Этого только недоставало!
И давай таскать дочь за волосы.
- Что вы, маменька!
Ведь это был братец мой родной!
Та испугалась, побежала к мужу: - Боже, боже!
Это был наш сын!
Ищите его!
Мельник прыгнул под колесо и утонул.
Как увидела мать, что творится, взяла веревку и удавилась на воротах.
А мельница досталась дочери.
