Жители альпийских деревень часто ставят в траву возле своих домов гипсовые фигурки гномов.
В швейцарских поверьях гномы или, как их еще называют, горные люди - это добрые существа, которые живут в пещерах или заброшенных хижинах.
Гномы занимаются обработкой металлов и драгоценных камней, очень любят петь и танцевать.
Питаются они молоком, сыром, хлебом и свиным мясом, то есть всем тем, что обычно едят пастухи.
Живут маленькие горцы не более тридцати лет, и на седьмом году жизни уже становятся стариками.
Внешне гномы не очень-то красивы.
У них сморщенные лица, красные глаза, длинные всклокоченные бороды и большие руки.
Носят они зеленые плащи и остроконечные шапочки.
Гномы часто помогают человеку - доят коров, косят сено.
Беднякам щедрые гномы приносят в подарок уголь, который чудесным образом превращается в золото.
Гномы часто приходили к жителям одной фермы, расположенной неподалеку от деревни
Пьер.
У каждого из них на голове был крошечный колпак красного цвета, и поэтому фермеры прозвали своих маленьких гостей 'красными колпачками'.
Красные Колпачки делали на ферме бóльшую часть работы.
Проснувшись поутру, крестьяне только диву давались!
Трава была скошена и убрана в сарай, коровы накормлены и подоены, - оставалось только снести молоко в молочную.
Днем гномы никогда не показывались людям на глаза, но каждую ночь они возвращались на ферму и принимались за дело, и на заре повсюду царили чистота и порядок.
В награду за труды и заботу хозяева фермы должны были всякий раз, когда бывали на ярмарке, привозить Красным Колпачкам подарочек...
В те времена крестьяне ездили на ярмарку раз в месяц - либо в Ромон, либо во Фрибур, либо в Пайерн.
На ярмарке они встречались с друзьями, пропускали стаканчик-другой в теплой компании, приценивались к товарам и бывали довольны, даже если им не удавалось ничего купить или продать.
Своим маленьким помощникам хозяева фермы всегда привозили бумажный кулек с пирожными - единственное, что требовали в подарок гномы.
Так продолжалось много лет.
Гномы по ночам работали на ферме, а люди привозили с ярмарки их излюбленное лакомство.
Но вот однажды глупые люди решили подшутить над Красными Колпачками.
Вернувшись с ярмарки, грубияны ушли спать, не оставив для трудолюбивых гномов ни одного пирожного.
И с тех пор Красные Колпачки не появлялись.
Они никак не могли стерпеть подобной обиды и больше уж не помогали хозяевам фермы.
Эта история произошла примерно сто лет назад.
Ее рассказал крестьянин Леóн Блан.
Лесные духи в представлении швейцарцев внешне похожи на гномов, но они отличаются от своих горных собратьев крайне раздражительным характером.
Лесные духи очень любят зверей, особенно слабых и беззащитных оленей, серн и диких коз.
И больше всего на свете они ненавидят тех, кто вторгается в леса и безжалостно убивает животных.
Лесные духи обладают громадной силой.
Чтобы защитить и уберечь зверей от гибели, они выслеживают охотников и, подкравшись сзади, швыряют в них огромные камни или толкают их в пропасть.
Водяные духи в швейцарских поверьях иногда могут принимать человеческий облик.
Они очень любят бродить по городским и деревенским улицам.
В базарные дни некоторые из них выходят со дна рек и озер и, превратившись в юношу или девушку, смешиваются с праздничной толпой.
Водяные духи - зеленоглазые, высокого роста.
У них прекрасные длинные волосы.
На голове они носят серые шляпы.
Эти существа очень опасны!
Их цель - увлечь на дно как можно больше людей.
Если на улице или рыночной площади к вам вдруг подойдут приветливый молодой человек в серой шляпе или красивая девушка с зелеными глазами и длинной косой и станут приглашать вас прогуляться по берегу Рейна или, к примеру,
Черного озера, ни в коем случае не соглашайтесь!
Прогулка может окончиться очень печально!
Как отличить жителей водных глубин от обычных людей?' - спросите вы.
Нет ничего проще: надо только заставить подозреваемого улыбнуться, ибо у настоящего водяного духа зубы всегда зеленые.
